Равновесие

- И?

- Я выгнала его, и запретила появляться в моём доме. Так теперь он часами просиживает на огромном валуне неподалёку от дома. Возможно, придумывает что-то новенькое, чтобы уговорить меня. И кто знает, может быть, я и расскажу ему что-то о сновидениях.

- Ты так спокойно рассказываешь мне об этом…

- А как иначе? Неужели мне нужно бояться? К чему? Ты же знаешь, инквизитор, что сила моего искусства равно силе твоего. И нам ни к чему враждовать.

- Ты поможешь мне?

- Чем я могу помочь тебе, Карел?

- Если можешь, Анхана, то покажи мне путь к Лабиринту. Я не хочу убивать демона, но я должен его остановить.

«Должен ли? - спросил себя Карел. - К чему гоняться за слишком любопытным демоном-вампиром, который не сильно нарушает равновесие. Пожалуй, лучше вернуться в Сумеречный город и заняться жрецами. Они впали в заблуждение, отступили от своего служения. Или остаться здесь, с Анханой? Возможно, она могла бы научить меня искусству создания сновидений?» Ответов не было. Карел хотел, чтобы Анхана помогла ему, и боялся, что она согласится.

- Хорошо, Странник. Завтра утром я покажу тебе дорогу к Лабиринту сновидений. Только я бы хотела, чтобы ты запомнил её, и если это возможно, перед тем как покинуть эти края, ты вновь зашёл бы ко мне. Я бы могла рассказать тебе ещё несколько интересных историй.

- Конечно, Анхана. Скажи мне, что ты ещё знаешь об этом демоне-вампире?

- Офертоон Сангвинаар - древний демон-вампир. Но он уже почти не пьёт кровь и не требует кровавых жертв от своих почитателей.

- Всё равно он нарушает Баланс. Ты, думаю, знаешь об этом.

- О Балансе? Или о том, что демон его нарушает?

- Я говорил о Балансе, Анхана.

- Ты собираешься убить демона?

Карел ответил не сразу. Анхана улыбалась. Ей доставляла удовольствие озадаченность инквизитора. «А ведь ты глубоко сомневаешься, инквизитор, - подумала Анхана, - демон нарушил Баланс, но тебя это мало заботит. Тебя больше волнует, какие секреты он успел украсть. И тебя это беспокоит лишь потому, что ты сам охотишься за сокровенными знаниями. И ты в глубине души так и остался Странником сновидений. Да, ничего не скажешь, ты и Офертоон отличные противники. Может быть, мне помочь инквизитору, а потом посмотреть, что из всего этого получится? И если будет нужно, помочь Офертоону?»

- Меня заботит состояние Баланса в первую очередь, Анхана. Поступки демона не такая уж серьёзная проблема. Он слишком любопытен и хаотичен, так что я бы не стал его убивать, это бессмысленно. Я просто должен встретиться с ним. И всё будет зависеть от того, что он мне расскажет.

- Расскажет? Ты шутишь? Карел, послушай меня, Офертоон Сангвинаар хитрый и опасный демон. Он врун и фантазёр, но его нечеловеческий ум способен на непостижимые для нас вещи.

- И что ты предлагаешь?

- Оставь его в покое, инквизитор.

- Ты не понимаешь, о чём просишь меня, ведьма.

Анхана не удивилась грубости инквизитора. Она уже сталкивалась с представителями этой словной профессии. Конечно, среди инквизиторов попадались разные типы. Были и грубые развязные хамы и деликатные, но не менее опасные тихони, готовые вас поджарить заживо за малейшее нарушение Баланса. Но все они были похожи в одном - они всегда бросались в бой, словно дикие псы. Так и сейчас, стоило лишь Анхане слегка перегнуть палку, демонстрируя свою силу и независимость, как неуверенность Карела улетучилась, а на смену ей явилась агрессивность и грубость.

«Он не так-то прост, хм, я похоже увлеклась чувствами и иллюзиями. Если я серьёзно нарушу правила игры, он будет, не задумываясь, действовать по кодексу инквизиторов, и тогда мне ничто уже не поможет», - подумала Анхана.

- Я просто решила, что раз пока этот демон не совершил ничего серьёзного, то тебе не обязательно так спешить. Ты мог бы погостить у меня несколько дней. Я бы рассказала тебе о древнем искусстве создания сновидений. А потом проводила бы тебя к Лабиринту сновидений. Да и Офертоон обычно болтается в окрестностях Лабиринта. А так как он очень хотел выведать у меня секреты создания сновидений, то не удивлюсь, если он в скором времени заявится сюда. Любопытство в нём сильнее страха, а здравого смысла ему по природе не полагается. Что скажешь, Странник?

Она очень внимательно смотрела на Карела, ожидая его реакции. Да, он как и она мог стать Странником сновидений. Только судьба распорядилась иначе. И его должно было раздражать обращение «странник», но Анхана чувствовала, что оно возрождает в нём всё то, что делало его уникальным, настоящим странником сновидений.

- Нет, Анхана, я должен уйти, и чем быстрее, тем лучше. Демон, и правда, хитер, и мне будет не так просто найти его. Не думаю, что он сидит в Лабиринте сновидений и ждёт, когда же я за ним приду.

- Жаль.

Он посмотрел ей прямо в глаза.

- Мне тоже очень жаль.

На секунду ей показалось, что он уже готов отступиться от своей затеи. Но она знала, что ей не удалось отговорить его.

- А ты, и правда, можешь рассказать мне о создании сновидений?

Анхана выдержала паузу, стараясь казаться безразличной.

- Да, немного. Я не могу раскрыть все секреты, ты понимаешь почему, но кое-что я всё же могу тебе рассказать. Ты останешься?

- Да, я задержусь на несколько дней.

Такого поворота событий демон не ожидал. Он так надеялся на настоящую схватку с достойным противником. А сновидящая вновь обыграла его. «И что же у этих инквизиторов всё не так как у людей? - подумал демон, - ладно, раз он решил погостить у нашей сновидящей, я, пожалуй, могу спокойно заняться своими делами».

Сухих открыл глаза. Сон. Опять странный сон. Но теперь это уже не казалось ему чепухой. Сновидение было продолжением ночной беседы с Владимиром. Поначалу заявление Павлюкевича о том, что Аркадий - вампир, немного озадачило Александра, но потом эта мысль вполне органично вписалась среди других мыслей. Теперь приглашение Аркадия в гости воспринималось иначе. Подстегиваемый любопытством Сухих уже обдумывал план действий. Он почти был готов прямо с утра позвонить Аркадию и помчаться к нему в магазин. В голове Александра теснились самые разные вопросы, и он был уверен, что Аркадий точно знает на них ответы.