Полетаем?!

- Ему нужна связь и элька, - встрял в разговор Мак.

- Это без проблем. Вот связь – они стандартные, так что выбора нет. У них встроенный переводчик на все языки Нэша. А вот одна из последних моделей эльки – у неё сзади лишь немного поцарапан корпус, но на возможностях это никак не сказалось. Берёте?

На прилавке оказался обычный с виду планшет с чёрным матовым корпусом и связь – этот прибор всё-таки больше был похож на слуховой аппарат, одеваемый на ухо, как дужка очков. Если надо было с кем-то созвониться, то нажималась единственная на аппарате кнопка, и перед лицом появлялось голографическое изображение прямоугольного голубого экрана. По связи можно было только созваиваться.

- Конечно, беру, - как будто у меня выбор есть.

- Но этого мало, надо выбрать что-то ещё. Деньгами я могу вам дать от силы 10 гаров, - Пат немного подумал и предложил. – Вы же первый раз у нас? Могу предложить комплект карт: города, страны, планеты и даже заселённой галактики, и всё это на вашей эльке.

- Здорово! – опередил меня Мак.

- А ещё у меня есть купон на бесплатное приобретение одной книги, не из ценного фонда конечно, в книжном магазине напротив.

Я слушала скупщика и рассматривала витрину. В ответ на последнее предложение я кивнула одобрительно. Мой взгляд зацепился за наручные часы довольно лаконичного типа, подошедшие бы и девушке и парню. Свои любимые я случайно оставила утром в ванной, да и не подошли бы они здесь. Судя по циферблату, в сутках тут было 20 часов по 100 минут.

- А можно ещё эти часы? – указала я на предмет. – Мне хватит денег?

- Да. И останется ещё восемь с половиной гаров.

- Отлично. Тогда давайте на этом остановимся, - решила я.

Деньги тут все были в банке, едином на всю Империю. Дядюшка Пат откуда-то из-за прилавка достал пластиковую квадратную карту, почти как наши банковские, быстро оформил её на меня и перевёл 8,5 гаров на мой счёт. Текст на карточке был не напечатан, а высвечивался, как на экране. Была даже кнопка, чтобы посмотреть баланс. Чтобы расплатиться или получить деньги, нужно было соприкоснуться задними сторонами с другой картой и нажать соответствующую кнопку. Деньги списывались и появлялись мгновенно.

Покупки уместились в рюкзаке, а мы с Маком вышли на улицу.

- Куда теперь? – спросил он у меня.

Купон на книгу обменивать не буду торопиться. Надо сначала решить, какая книга мне нужнее. Мой взгляд зацепился за шарф уже знакомого зелёного цвета, висящий вместо вывески через пару домов отсюда. Чем-то меня привлекли те два человека, и мне захотелось зайти в магазинчик, о чём я и сказала Маку. Тот наморщил нос:

- Давай ты сходишь туда один, а я подожду тебя в книжном, посмотрю новинки.

На том и решили.

В магазинчике загадочных опейцев было пусто. Он был ещё меньше, чем магазин дядюшки Пата.

На стенке над небольшим прилавком висел портрет благостного бритого старичка в бесформенных оранжевых одеждах. Он спокойно улыбался и протягивал руки зрителю, как бы говоря: «Я с тобой и поддержу тебя». Теперь я поняла, кого мне напомнили те опейцы – буддистов.

Я осмотрелась. На прилавке под стеклом стояли фигурки мужчины, чем-то похожего на того, что был на портрете, только фигурки были с уже знакомым шарфом. Были тут и небольшие книжечки, что, как я поняла было здесь довольно редким уже явлением.

Справа от прилавка висели зелёные шарфы, а справа были вешалки с разноцветной одеждой. Это были костюмы из туники и брюк. Снизу была довольно плотная и судя по всему довольно облегающая тело ткань, а сверху буквально разлетающиеся лёгкие и прозрачные. Они бы подошли женщине, но и на мужчинах на удивление смотрелись не плохо. Я просто влюбилась в один – светло-зелёный.

- Хотите приобрести? – раздалось со стороны прилавка. Я так увлеклась, что не заметила, как зашёл продавец.

- Добрый день, - поздоровалась я. – Честно говоря, не знаю, хватит ли у меня денег на это чудо.

Мужчина рассмеялся. Этот был одет в синий костюм, подобный уже виденным мной. Неизменный зелёный шарф, довершал образ. Только волосы у него были и довольно густые, хоть и короткие.

- Несмотря на удивительную ткань, из которой они сделаны – она может удерживать тепло при -10 и прохладу до +40, мы продаём их очень дёшево – всего 2 гара.

- Но почему? – удивилась я. Это действительно было очень дешёво.

- Этот магазин не для того, чтобы обогатиться, а для того, чтобы поддерживать наших соучеников.

- Простите, я ничего не знаю о вашем… - я замялась, на зная как назвать то, чем они занимаются. Больше всего это было похоже на секту, но для меня это было довольно обидным словом и мне не хотелось обижать милого человека. Он помог мне сам:

- Учении. Опей был странствующим учителем, проповедующим о добре всем желающим уже более четырёх тысяч лет назад.

Что-то знакомое… Мужчина же продолжал:

- Власти не понравились слова Опея, его поймали и повесили. С тех пор все последователи носят такие шарфы, в знак скорби по учителю и дабы помочь ему прикрыть безобразный шрам на шее.

Во как загнули… Но как бы они не объясняли свои привычки…

- А можно мне приобрести у вас эту одежду и шарф?

- Конечно. Возьмите ещё вот эту книгу о нашем учении.

- Благодарю.

Оставила я в этом магазинчике 2,5 гара. Надеюсь, что не пожалею.

Мака я нашла в книжном, как и договаривались. Пока я ждала парня, придумала, какую книгу приобрести. Я решила, что мне сейчас очень нужен современный толковый словарь, потому что я не понимаю некоторые слова, а не о всех словах спросишь.

К ужину мы вернулись в академию. Столовая оказалась ничем не примечательным большим помещением. Столы на 20 человек, между которыми снуют проворные раздатчики, чтобы курсанты не тратили время на стояние в очередях. Еда была простой и вкусной. Как сказал Мак, было здесь и платное меню, для тех, кто хотел разнообразия, но мне хватило и стандарта.