Полетаем?!

 Пока я размышляла, выбор сделали за меня.

- Ты хоть меч-то удержишь? – спросил всё тот же парень. Кого-то он мне напоминает…

- Показать? – вздохнула я, доставая и активируя оружие.

Мы сошли с беговой дорожки, и четверо учеников образовали подобие круга вокруг нас. Мой соперник так же достал меч.

- Подожди, - подняла я ладонь в останавливающем жесте. – Начальника предупрежу.

- Без папочки не можешь? – усмехнулся противник. Вообще-то это было прямое оскорбление, но я постаралась усмирить гнев – он сейчас был бы совершенно лишним.

- По Уставу положено, - просто сказала я и включила связь. – Инспектор, меня вызвали на дуэль. Можете позвать своего друга – пусть посмотрит, чему учили вашего пилота.

Да, каюсь, не удержалась от подколки. Не только майор потерял дар речи и не нашёлся, что сказать. Мой неожиданный соперник тоже округлил глаза от удивления. Я выключила связь и спросила у него:

- Начнём?

- Что начальника своего ждать не будешь? – вновь подколол парень.

- А что, ты без папочки тоже не можешь? – в мнимом удивлении округлила я глаза. Я просто вернула ему слова, но…

- Откуда ты…? – мой противник не договорил, но и так всё стало понятно. Он и, правда, был очень похож на директора базы.

- Начнём? – повторила я свой вопрос и встала в стойку.

Больше отвлекаться на разговоры мы не стали. Осторожный обмен ударами, отскок, отклонение, удар, поднырнуть под меч, ударить в ответ... Парень явно был опытнее меня, однако какое-то время я держалась, и даже удалось не скатиться в глухую оборону.

- Что здесь происходит? – раздалось внезапно со стороны входа на площадку. Голос был очень знакомым и очень гневным.

Майор умел нагнать страху на непосвящённых. Любой мечник, да и не только, знает, что во время боя отвлекаться нельзя. Но мой соперник неожиданно бросил взгляд на вошедших, что позволило мне приставить меч к его горлу. И даже после этого, особенно после этого, я не решилась посмотреть на начальство. В полной тишине раздались одинокие хлопки:

 - Браво, пилот, - сказал директор. Он был спокоен и самую чуточку весел. – Теперь я вижу, что мой друг умеет подбирать персонал.

- Он не выбирал, - рискнула ответить я, не отводя взгляда и меча от побеждённого. Он уже осознал свою оплошность, но, заинтересованный нашим диалогом, не спешил объявить себя проигравшим.

- Что же ты, Яр? – строго спросил директор у парня.

Только теперь тот опомнился и развёл руки в ритуальном жесте поражения, и я опустила меч.

- Мне кто-нибудь объяснит? – майор всё ещё злился.

- Успокойся, Рат. Просто пилоты тренировались.

- Речь шла о дуэли! – раздражённо рявкнул инспектор, переводя взгляд с Яра на его отца. На меня он почему-то старался не смотреть.

- Простите, инспектор, - мой соперник явно не понимал гнева майора. – Я просто усомнился, что ваш пилот с его маленьким ростом способен защититься. Я ошибался, - демонстрируя своё извинение, он протянул мне руку. И я незамедлительно её пожала.

Будь мы в светском обществе, мне следовало сейчас повиснуть на локте Паркена и защебетать что-нибудь успокоительное. А что можно сделать сейчас? Наверно ничего. По крайней мере, мне в голову ничего не пришло, и я вопросительно посмотрела на директора -  вот родилось у меня смутное подозрение, что без него вызов не обошёлся.

-Вот видишь, - заговорил тот с майором, подталкивая его к выходу. – Всё уже хорошо, так что мы можем продолжить работу.

Не сразу, но инспектора удалось увести, а Яр неожиданно дружелюбно предложил мне:

- Хочешь, базу покажем?