Страница 157 из 171
- Почему вы назвали ее выпитой?
Мужчина приподнял алую бровь, рассматривая меня бездонными пугающими очами, зрачок в которых дрожал, будто кошачий, то становясь шире, то вытягиваясь во всю длину.
- Меченая! – вынес свой вердикт перевозчик, прекратив сверлить меня пристальным взглядом.
- Ну меченая и что с того?! – отрицать не стала, а решила сыграть. – Вот и ищу своего перевозчика! Вы случайно с ним не знакомы? Ра'Айли его имя.
Мужчина продолжил прожигать меня напряженным взором, не отвечая так долго, что мне показалось, будто я не дождусь его ответной речи. Настроилась войти в таверну «Золотой череп», уповая, что там мне повезет намного больше, и даже приготовилась сделать шаг, но меня остановили слова перевозчика:
- С Ра'Айли я, случайно, знаком! Но ты отмечена не им, а Герт'Зеаром!
- А если я скажу, что Райли был моим другом при жизни, и в этом мире хотела бы свидеться с ним вновь, - я опять рисковала, но верила, что удача благоволит смелым, потому не боялась, да и терять мне все равно уже было нечего.
- При жизни? – алые брови перевозчика снова иронично взметнулись вверх. – Меченая, Огненный Ли никогда не дружил с ведьмами, - уверенно оповестил он, а едва я собралась возразить, добавил, - по крайней мере при жизни не дружил! А вот после смерти?! – выразительно посмотрел на меня.
- Если знаете, зачем пытаете меня? – настала пора говорить прямо, без промедлений, лжи и оговорок.
- Ждал, когда сами признаетесь, ведунья!
- Мое имя Аниика!
- Ваше имя было таким при жизни, теперь вас следует называть по-иному! – и не смог удержаться от напоминания. – Меченая!
- В таком случае, как следует называть вас? – я проглотила обиду, ни к чему она сейчас – важнее узнать, где находится Райли.
- Ви'Аррен, - поклонился собеседник, и я это оценила, склонившись в ответ, а после услышала его предложение. – Идемте, провожу вас к дому Ра'Айли, - подал мне свою руку перевозчик, и я без колебаний приняла ее, поблагодарив и отпустив свою провожатую.
Глядя ей вслед, невольно покачала головой, и спутник это приметил:
- Жалеете ее?
- А как иначе? Когда-то она была живой, а теперь стала жалким существом, зависшим между жизнью и смертью!
- Таковы реалии Индегарда – наш город не предназначен для того, чтобы в нем жили умершие. Это мир перевозчиков, место, где мы отдыхаем, единственное, способное дать нам то, о чем мечтаем больше всего! – в коротком рассказе слышалось неумолимое страдание, и я поняла, что хотел донести до меня перевозчик, вспомнила речи Да'Айрэна и тихо проронила:
- Лишь здесь вы чувствуете себя живыми… Так?
- Настоящими, теми, кем были когда-то! И у нас текла по жилам кровь, а сердце билось неистово, жарко. Мы любили и ненавидели, заботились о близких и убивали врагов, боялись и дерзко бросались в схватку. Я не говорю о прочем, потому что сейчас все это нам чуждо – чувства померкли с течением времени, и теперь мы ощущаем только голод, холод и тьму!
- И поэтому пьете души? – я должна была узнать об этом, хотя до дрожи опасалась услышать положительный ответ.
- Эта наша суть, - сказал вполне себе буднично и ничего не прибавил, но я не сумела сдержать порыв и, почти надрывно, без всякой надежды на хорошее, прошептала:
- И Райли тоже?
- И Райли тоже! – громко, пафосно, с мстительной радостью повторил мои слова перевозчик.
Я сникла, безнадежно воззрившись вперед, туда, где трусливо прятались от света фонарей несчастные, позабывшие себя души.
- Странная вы, ведунья Аниика, - через некоторые время произнес мой попутчик. – Я не увидел на вашем лице и следа переживаний о том, скольких ведьм убил Огненный Ли за свою жизнь! Однако, вы сильно огорчились, узнав, что он использует души, чтобы выжить!
- Чему вы удивляетесь? Огненный Ли сражался за свои идеалы, защищая свою землю, убивая тех, кто был равен по силе ему самому! Здесь по-другому – перевозчик Ра'Айли вполне способен выжить без той толики тепла, что может дать ему одна загубленная душа!
- Ну не скажите! Вам не понять того, что испытываем мы! Особенно, когда только-только оказываемся здесь, пройдя тяжелый ритуал! Райли вообще особенный парень, многие, и я в том числе, в самом начале не церемонились, пользуясь своим правом по полной! Райли пока что живет всего с одной бывшей магиней, да и то с той, которую знал при жизни! Кстати, она совершенно не против! – если раньше во мне и оставалось некое подобие надежды, то теперь оно окончательно и бесповоротно скончалось, причем в муках.
- Магиней, значит, - буркнула я, удивляясь отклику, возникшему в сердце. Нет, я не ревновала Райли, потому что любила другого, скорее разочаровалась. Хотя сама виновата – нечего было фантазировать, придумывать то, чего никогда не было! Маг – он и есть маг, даже превращенный в перевозчика!
Сделала несколько шагов, совершенно обескураженная услышанным, потому не смотрящая под ноги, запнулась о выступающий камень и непременно упала бы, если бы Ви'Аррен не поддержал меня.