Страница 135 из 171
Лют вновь подарил загадочную улыбку и попытался отвлечь меня:
- Мы совсем забыли о шкатулке!
- А еще о том, где мы находимся и куда идем! – выразительно посмотрела на мага, мол, мы еще вернемся к предыдущей теме.
Разумеется, вопросы у меня еще оставались, но они могли подождать, а вот дела требовали нашего участия.
- Можно? – протянула руку к шкатулке, и Грэйн без лишних слов передал мне ее.
Я удивленно потрясла ларец:
- Ты уверен, что внутри что-то лежит? – уж очень легким он оказался.
- Ани, прошу мысли логически, - взмолился маг, картинно возводя очи к зеленому лиственному пологу над нами.
Я устыдилась и пробормотала:
- Возможно, ты преувеличиваешь опасность, а шкатулка была оставлена под ветвями этого дерева случайно.
- А просто согласиться со мной ты не можешь? – взглянул так, что сердце защемило, и я кивнула, про себя удивившись тому, как оказывается легко это сделать.
- Смотри, - Лют наклонился ко мне, указывая на гладкие бока шкатулки, - здесь нет замочной скважины, а значит, нет и ключа! Вероятно, открывается этот ларчик с помощью какого-нибудь заковыристого заклинания! - и с досадой. - Только саламандр ведает какого именно!
- Хм… - призадумалась я, проводя пальцем по гладкой поверхности шкатулки, изумленно констатируя, что на ней нет ни единой царапины. – Ты вчера упоминал, что знаешь, куда мы попали… - красноречиво посмотрела на мага.
- Ну, мысли у меня есть всегда, - он широко ухмыльнулся, так дерзко, так знакомо, что у меня перехватило дыхание, но чтобы не отвлечься от дела – иначе останемся тут на век – я грозно сдвинула брови, показывая, что мне не до шуток.
Ох, если бы огневик еще и внял моему предостережению! Вместо этого он прикоснулся к моим губам, нежно, возбуждающе, дразняще. Шкатулка выпала из моих рук, когда я, позабыв о том, что держу ее, пожелала обнять Люта.
Он отпустил меня, и я подарила ему укоризненный взор - вот смотри, что ты натворил. Грэйн ответил не менее выразительным взглядом, разве ж это я?
- Ну! – как можно более сурово произнесла я, и Лют сдался:
- Ладно, слушай! – он суетливо поднял ларец, бессмысленно повертел в руках и сказал. – Те твари, что напали на нас, по моему разумению, являются потомками изменчивых… - помотал головой. – Нет-нет, не перебивай! Сейчас объясню! Во время войны группа магов оказалась в Рваных горах, большинство членов этой группы сгинули. Как потом описывал в своих воспоминаниях единственный выживший, его соратники стали исчезать постепенно, незаметно, так что никто из прочих ничего не успевал понять. Помог разобраться в странных исчезновениях случай! Врагов обнаружили, и завязался бой, но дело было ночью, спасся только один маг, и только потому, что его посчитали мертвым и бросили. Потом мужика нашли ведьмы и пленили, но ему условно повезло – по пути одна из простых жительниц Студеного полюбила его, спрятала от ведьм, выходила, а он…
- Можешь не говорить! Маг бросил бедную женщину, отплатив черной неблагодарностью за оказанную помощь!
- Ани, в самом деле! Сколько можно? Ну, не знаю я, почему он ушел от нее! В воспоминаниях не это было главное!
- Конечно! Разве магов волнуют чувства жительниц Озерного и Студеного! – хотела сказать ехидно, а получилось горько, и Лют неожиданно привлек меня к себе, обнял, хоть я и сопротивлялась, правда, не слишком настойчиво, и прошептал:
- Волнуют… очень волнуют! – и уверенно добавил. – Я убежден, что маг не сбегал от своей женщины, а ушел лишь потому, что хотел сберечь! Сама понимаешь, что с ней сделали бы, если бы правда раскрылась!
Я прикоснулась к его щеке и кивнула, тогда он продолжил свой рассказ:
- В общем, огневики, отражая атаки нападавших, сумели понять, что им противостоят существа полностью иммунные к магии! Знаешь, что это такое? – дождался моего подтверждения и заговорил вновь. – Против этих тварей можно было использовать только заклинания из области защитной магии – ну всякие «щиты» и «блоки», а атаковать лишь мечом!.. Что? – заметил мой излишне задумчивый вид, и я тихо призналась:
- Знаешь, а ведь и у нас ведьмы пропадали… и не только… Во время войны все исчезновения списывали на огневиков. – Умолкла, с выражением поглядев на мага.
- Да уж, - печально улыбнулся он, - ведьмы клинками машут в разные стороны – вот и все сражение! Почему не учились?
Я повела плечами:
- Мы всегда на магию рассчитывали! Нам подчиняются три стихии, а не одна, как вам.
- Зря! Но не о том речь! Ани, все гораздо хуже! Никто точно не знает, как они заряжают свои амулеты, и что из себя представляют эти артефакты!
- Подожди, если ты прав в своих суждениях, то стоит предположить, что эти существа подчинялись проклятому богу Артуару и значит…
- Ничего это не значит! Артуар слишком непредсказуем, недаром брат изгнал его! – оборвал Лют с нескрываемой досадой.