Страница 130 из 171
- Его звали Ай'Лир, - отвлек меня Лют, - и древа названы в честь него!
- А не он ли назвал их так в честь себя? Очень похоже, потому как деревья росли еще до его рождения! – ведьма любого, даже первого правителя древних выведет на чистую воду.
Грэйн усмехнулся, но доказывать обратное не стал, уверенно двигаясь к воротам. Здесь нас никто не задержал, а я, проходя под развесистой кроной, невольно подумала о том, какая красота царит здесь летним днем, когда солнечные лучи касаются листьев айлирэ. Пока я представляла эту картину, Лют остановился, отпустил мою руку и поклонился сначала одному исполину, а потом другому. Бросил на меня красноречивый взор, которому я вынуждена была внять и, после некоторых колебаний, тоже поприветствовала молчаливых стражей. Где-то в вышине, тронутые дыханием ледяного ветра, заперешептывались, зашелестели листья, сорвались с веток, закружились хороводом около наших ног и стремительно влетели в ворота, словно бы приглашали идти за ними.
Мы, опять взявшись за руки, не стали отказываться, и ведьмин нрав, и характер мага требовали приступить к немедленному изучению этого спящего города. Странно, но темнота, точно отступала, а листья катились впереди, напоминая драгоценные, новенькие, только-только отчеканенные монеты, брошенные чьей-то властной рукой. Страха ни у меня, ни тем более у Грэйна не было. Все происходящее напоминало наваждение, таинственное колдовство, но мы позабыли о бдительности, ступая за богато украшенные ворота. За ними начиналась широкая дорога мощеная кое-где растрескавшимися каменными плитами, отполированными когда-то, но теперь шероховатыми, в прожилках которых сверкало золото. Я не удержала нервный смешок – надо же – иду по золотому пути! Лют одарил меня строгим взглядом, мол, нашла место для смеха! Я часто закивала, потому что была полностью с ним согласна, только волнение все не отпускало. Иногда ловила пугающую мысль: «А вдруг мы и впрямь движемся навстречу смерти, быть может, там, скрывается чудовище, рядом с которым легендарный дракон покажется безобидным хомячком!» Но уже спустя минуту я мысленно махала на подобные предположения рукой – главное Грэйн рядом, а с ним и смерть не страшна! Как привязанные, мы шли за летящими по ветру листьями, заворожено разглядывая руины. В городе не сохранилось ни одного целого здания, ни одной высокой стены, все улицы, кроме центральной, занимали обломки. Я, будто наяву, увидела великана, крушащего дома, скульптуры, колонны своим тяжелым молотом, и с печалью осознала – это был не гигант. Это люди разрушили город при помощи своей магии. И сейчас вместо прекрасных творений архитектуры мы видим только горы битых камней, осколки витражей, какие-то белоснежные черепки и груды непонятного мусора. Ужасающая картина разрушений! Война – одно слово, горькое, вызывающее слезы и скорбь.
- Не грусти, Ани, - Лют, словно уловив обрывок моей мысли прижал к себе, и я не сопротивлялась, на миг позволяя себе расслабиться.
Листья вывели нас на огромную площадь, в дальнем конце которой угадывались очертания здания, похоже единственно уцелевшего. Листочки завертелись, остановившись, но я, уже заинтересовавшаяся, двинулась дальше. Лют отправился за мной, догнал и пошел рядом, опустив руку на рукоять меча. Без слов и объяснений было понятно, что площадь эта была когда-то главной, но кто и отчего пощадил виднеющееся невдалеке здание?
Угольно-черный мрамор, без прожилок, без каких-либо мозаик, да еще мрачные тени вызывали неприятные ассоциации. Лестница уводила к высоким колоннам, украшенным какими-то барельефами, и чтобы рассмотреть их ближе, я шагнула к первой ступени. Лют тотчас схватил меня за руку и произнес:
- Уходим!
- Зачем? – искренне не поняла я. – Здесь можно провести ночь!
- Ты знаешь, что это за место? – его улыбка показалась мне снисходительной, и я сердито ответила:
- Нет! Но я вижу дом, где можно укрыться от холода и ветра, чтобы спокойно поспать.
- Насчет спокойно не уверен… - Лют отвел взгляд, с тревогой глядя на распахнутый проем двери, напоминающий провал беззубого рта.
Да что за сравнения? Попыталась вырвать руку, доказывая всему миру, и конкретно одному магу, что я никого и ничего не боюсь. Грэйн отпустил, но когда занесла ногу, то услышала его тихое:
- Это гробница…
- А… - обернулась, глупо хлопая глазами, пытаясь найти ответ, потому как сдаваться не хотелось.
- Откуда я об этом знаю? – с легкой иронией вопросил он. – Из книг! Мы, маги, не забываем историю, а чтим и храним все сведения!
- Ты призраков испугался? – противоречить огневикам было у ведьм в крови, потому я опять не смогла безропотно согласиться.
- Не убедил? Хм… Ладно! Помнишь листья? Они остановились у края площади, явно не приглашая нас сюда!
- О, богиня! Маг, листья следуют воле ветра! Куда он дует, туда они и летят!
- А тебя не смущает, что листья не простые! – Грэйн оставался верен себе, и я настороженно оглянулась, оценила обстановку за спиной, впечатлилась, но опять же ведьмина гордость не позволила так легко сдать свои позиции.
- Ты говорил, что айлирэ всего лишь растения! – фразу произнесла громким шепотом, вопли показались неуместными.