Страница 57 из 64
— Ну, всё, Зара, отпускай девчонку, помрёт ведь вот-вот, что делать потом будем? — выдержав драматическую паузу, горгулья мягко положила когтистую лапу на плечо своей напарницы. Та, подумав секунду, кивнула и разжала пальцы.
Последний раз я так радовалась земле в день знакомства с Лизаром, когда патрульный катал меня по воздуху и без предупреждения решил спикировать вниз.
— Ты как, смертная, в порядке? — участливо поинтересовалась самая говорливая статуя и присела рядом со мной на корточки.
— Почти, — прохрипела я в ответ, силясь понять, что происходит.
— Вот видишь, Зара, что ты наделала, — укорительно взглянула на другую стражницу горгулья. Та смущённо потупилась, признавая авторитет напарницы. — Со смертными осторожнее надо быть, они же хрупкие. Особенно девушки.
— Прошу прощения, — буркнула Зара, мельком взглянув на меня, и вновь уставилась на свои когтистые ноги.
Я от такого вообще дар речи потеряла и не знала, как реагировать. Ситуацию спасла старшая горгулья, которая решила сменить тему.
— Ты зачем сюда пожаловала-то?
— Так семью королевскую проведать, — нервно улыбнулась я и приготовилась удирать от разговорчивых статуй.
— За короной, что ли? — поняла всё правильно Зара. — Так не здесь она, этот выродок голубоглазый её постоянно на голове носит. Помнишь, обруч такой тоненький, с прозрачным камнем посередине? Если на этот камешек нажать, то будет тебе корона, а в ней и слеза, и кровь принцессы.
— А плоть где? — решила я воспользоваться неожиданной честностью горгульи.
— Вот, держи, — главная стражница уронила в мои спешно подставленные ладони изящное серебряное украшение. Крошечный медальон приятно холодил кожу и легко открылся, стоило нажать на небольшой кристалл. Внутри, на тонкой подложке из серой ткани, лежал белоснежный, ещё детский, зуб. Я думала, что будет локон, но он бы тут и не поместился.
— А почему вы мне помогаете? — не унималось моё любопытство, пока большая часть сознания пребывала в прострации.
— Так ведь сама Смерть на твоей стороне, а мы против матери не пойдём. Да и пора уже проучить этого остроухого, между Светлыми и Тёмными землями отношения наладить, — пояснила Зара. Горгулья уже нервно постукивала ногой по земле, явно недовольная количеством вопросов.
— А вы разве не должны служить королевскому роду? — решила проигнорировать я недвусмысленные намёки раздражённой статуи.
— Мы тебе что, псы сторожевые? — обиженно фыркнула Зара, напомнив мне бывшую однокурсницу. Ту самую, с которой мы так мило побеседовали на Зимнем балу. Алисия часто использовала те же интонации, что и младшая горгулья.
— А… — попыталась я вновь сделать вид, что не замечаю гневного взгляда красных глаз. Не получилось.
— Так, хватит расспросов, ты меня уже злить начинаешь, — не выдержала стражница, — иди лучше ритуал проводи да обещание, данное жнецу, выполняй.
С разумностью слов Зары нельзя было не согласиться, особенно из-за её наверняка острых клыков, когтей и выражения явно гастрономического интереса на каменной морде. Рисковать собственной шкуркой не хотелось, так что я неожиданно бодро вскочила на ноги, горячо поблагодарила статуй и побежала во дворец, любовно прижимая к груди медальон.
В кратчайшие сроки добравшись до нужного коридора, я уверенно подошла к Его Величеству. На голове короля, и правда, красовался тонкий обруч, никак не вязавшийся с обликом Хаоса.
— Здрасьте, — с нервной улыбкой кивнула я лорду Террону, который выглядел пугающе даже без движения, и робко потянулась к украшению, — я позаимствую эту безделушку, вы не против?
— Против, — не согласился мужчина, и я отскочила в сторону, не сдержав испуганного визга. Только через несколько секунд, услышав хохот со стороны, смогла взять себя в руки.
— А боевик бы его сразу заклинанием по голове приласкал, — подло хихикая, заметил Добдо, и, забавно переваливаясь с ноги на ногу, как медведь, подошёл ко мне.
— А я не боевик, — ответила обиженно, всем видом давая понять, что мне шутка гнома совсем не понравилась. Добдо никак не реагировал, что обижало ещё больше.
Сделав глубокий вдох, я мысленно дала затрещину самой себе за отвратительное поведение. Подумав, добавила ещё один подзатыльник за глупую самоуверенность и неосторожность. Третий раз в мыслях ударила себя уже просто так, для профилактики. Даже несмотря на то, что едва ли не вся Вселенная на моей стороне, я не должна расслабляться. Сейчас на мне полно защиты, но есть противники гораздо более могущественные, чем некромантка-недоучка, которая эту самую защиту поддержать в нужный момент не сумеет. Плевать, что Кларисса, жнец, готова прикрывать мою спину, ведь это закончится, как только Лери погибнет.
— У меня нет ни единого повода для самоуверенности, — прошептала вслух, чтобы слова звучали ещё убедительнее. — Я должна бояться, бесстрашие — удел сильных или глупых.
Открыв глаза, я первым делом заметила странный взгляд гнома. Он явно хотел что-то сказать, но почему-то не решался. Помогать ему не хотелось, поэтому я быстро сняла обруч с головы Его Величества и поспешила к жертвенному алтарю.
Как и говорила Зара, стоило нажать на средних размеров гладкий камень, как тонкая полоска серебра превратилась в богато украшенную золотую корону. В самом центре остался тот же прозрачный камень, названия которого я не знала. Больше всего он походил на бриллиант, но бриллианты блокируют магию, а корона была наполнена ею.