Страница 49 из 64
— Этого будет достаточно, чтобы я прошла все проверки, — оповестила Тёмных, пока эльфийка безмолвно испепеляла меня взглядом. Такая неразговорчивость Светлой удивляла, но была приятной.
— Если это так, то идёмте, — ответил за всех тот самый мужчина, что попросил меня сменить облик. Лицо его скрывалось под кожаной маской, не было видно даже глаз, как и у всех остальных Тёмных. Мой отец и магистр ди Фронг сильно выделялись на фоне клана Безликих. Именно так называли себя эти мужчины, они были лучшими наёмниками и, если верить слухам, преемниками самого Хаоса.
— Ты за это ответишь, — прошипела Лилит, оставшаяся не у дел. Странно, но мне стало жаль принцессу. Почему-то её любовь к Мирридиэлю не давала мне видеть в эльфийке врага и вызывала сочувствие.
— Если хочешь, можешь отправиться к границе. Мирридиэль там, он ранен и недавно был почти полностью выпит, ему не помешает твоя помощь, — предложила я, и почувствовала лёгкий укол ревности, едва лицо леди Террон преобразилось. Исчезли спесь и надменность, остались лишь неподдельное беспокойство и желание помочь. Эта эльфийка действительно преданна архимагистру, и мне не стоит расслабляться.
Секунда, и на месте Лилит осталась лишь золотистая дымка и тонкий запах фруктов. Магия рода Террон всегда пахла приятно, какую бы природу она не имела.
— Теперь наша очередь, леди, — с лёгким поклоном обратился ко мне всё тот же Безликий. Наша, так наша.
Телепорт загудел, будто радуясь нам, и с готовностью растянул магическую воронку. Первыми шли отец и Тёмный советник, за ними я, а следом все наёмники, но такая осторожность оказалась лишней. Стоило нам ступить на территорию дворца, как стало ясно — кто-то здесь уже побывал. Охранная система молчала, но не потому, что узнала во мне принцессу, а потому, что купол, скрывающий величественное здание, был полностью уничтожен. Запаха смерти я не чувствовала, но аромат опасных для жизни заклинаний витал в воздухе до самых дверей. Абсолютная тишина настораживала, — солнце уже почти поднялось, в это время должны просыпаться слуги, — но ещё больше настораживали мои ощущения. Чистейший восторг, неясный мне, мешал сосредоточиться на окружающем. В такое состояние может прийти некромант только в одном случае — если рядом Она.
Я ринулась во дворец, забыв обо всём, ведь Смерть с самого создания мира являлась от силы десятку существ. Направление выбирать было легко, магия не позволяла свернуть не в тот коридор. Я пробегала мимо недвижимых эльфов, застывших в воздухе заклинаний, так и не упавших предметов. Позади слышался топот мужчин, но и он скоро прекратился — Смерть не желала показываться моим спутникам.
— Я ведь просила тебя, милая, не играть со временем, — устало проскрипел до боли родной голос, которого я никогда раньше не слышала. Совсем рядом, за следующим поворотом, через три шага от меня возвышалась тонкая фигура, завёрнутая во всё чёрное. Такой Смерть изображали на иллюстрациях, и такой увидела её я, едва выскочила из-за поворота.
— Извини, тётушка, не смогла удержаться, — с улыбкой и без намёка на раскаяние ответила богине…
— Лери? — моему недоумению не было предела. Передо мной стояла та самая некромантка-первокурсница, и одновременно не она. Черты лица слегка заострились, глаза практически потеряли живой блеск, и от девушки исходил физически ощутимый холод. Только взгляд на запястье убедил меня в том, что это Лери, потому что тонкая кожа была исписана древними рунами. Теперь, почему-то, чёрными.
— Привет, Яда, — улыбнулась уже мне девушка, и вновь в её глазах не промелькнуло ни тени тепла. — Я так давно ждала нашей встречи. Меня зовут Кларисса, как и твою подругу, и мы, по сути, одно и то же существо, но она пока не стала мной.
Девушка замолчала, позволяя мне обдумать сказанное.
— А, так вот оно что, — протянула я и покивала так, будто поняла всё, что сказала Кларисса.
— Хорошо, тогда по порядку, — быстро раскусила мои саркастические интонации девушка и знакомым жестом убрала тёмную прядь со лба. — Настоящее имя Лери Кларисса, ты это уже поняла, и эта девушка жнец. Она сама не знает об этом и должна погибнуть, чтобы обрести силу. Это произойдёт сегодня, но до тех пор ты должна защищать девушку, не отходи от неё ни на шаг.
Слова странной Тёмной почему-то внушали доверие. Наверное, дело в том, что рядом стояла сама Смерть, которая не терпит лжи. Уж она бы оборвала речь девушки, если бы та солгала мне. Остаётся только выполнить то ли просьбу, то ли приказ незнакомой мне Клариссы.
— Кстати, если тебе интересно, это Кларисса прикрывала твою спину и помогала во всём, — впервые обратилась ко мне богиня. — Она играла со временем, чего делать не стоит, — быстрый осуждающий взгляд в сторону ни разу не смутившейся Клариссы, — поэтому постарайся сделать всё так, как она просит.
— Конечно, матушка, — я присела в реверансе, выказывая почтение, а едва распрямила спину, всё вокруг пришло в движение.
От первого заклинания я отмахнулась, как от назойливой мухи, для второго пришлось ставить блок, а третье вывело из себя.