Страница 42 из 64
Было больно видеть, как расцветает от простых слов Наяда, но часть меня радовалась улыбке любимого человека. Жаль, что эта улыбка предназначена не мне.
— Извините, леди Аристон, вам придётся подождать. У меня есть ещё одно неоконченное дело, — Наяда решительно развернулась, не позволяя эльфийке высказать свои возражения, и пошла обратно в лес. Следом за ней бесшумно двинулся начальник дневного патруля, не оставив мне последнего шанса на уединение с девушкой.
— Не расстраивайся, — с неожиданным сочувствием тронула лапкой моё плечо леди Аристон, — не она первая, не она последняя. Ты ещё…
— Найду свою единственную? — грубо прервал я духа и раздражённо усмехнулся. — Я это уже слышал, будьте оригинальнее.
— Не срывай злость на мне, мальчишка, — тут же ощетинилась кошка и, фыркнув, гордо направилась за Наядой. Только один раз обернулась, чтобы подарить мне странный, полный тоски взгляд. Что не так с этой Светлой?
***
Я уверенно двигалась между ветвями деревьев и безошибочно выбирала направление. Мертвецы и лесные пейзажи больше не смущали, а мрак казался безопасным и даже родным. Удивительно, как изменилось моё восприятие после встречи со студентами. Теперь, когда я знаю, что все живы, на душе в разы спокойнее, и тени и случайные шорохи больше не пугают. Лизар крепко сжимал мою руку, я чувствовала поддержку патрульного и его радость. Как ни странно, он беспокоился о Тёмных не меньше меня, хоть и не подавал виду. Возможно, этот парень заслуживает большего доверия.
«Герхем?» — позвала я мысленно. — «Ты где?»
— Здесь, — через мгновение отозвался знакомый голос, и из облака чёрного тумана выскользнула фигура лича. Герхем был чем-то расстроен, я чувствовала это, но не знала причины.
— Что случилось?
Состояние лича действительно очень меня беспокоило.
— Пытался догнать Эллаэля, но он ушёл, — признался Герхем недовольно, — просто испарился без следа.
— Думаю, он ушёл на другой уровень Изнанки, — предположила леди Аристон, появление которой я не заметила.
— Другой уровень? — переспросил Лизар, от которого явно не скрылись осторожные шаги духа.
— Да, их три. Слабые духи обитают на первом уровне, сильные — выше, а на последнем только боги, — объяснила леди Аристон, пока я с трудом переваривала информацию из первого предложения. О, Тьма, почему всё так сложно?!
— Это значит, что советнику помогает либо сильный дух, либо бог, либо Светлые нашли способ открывать врата Изнанки самостоятельно, — сделал вывод Лизар.
— Отлично, выходит, нам надо проработать всего четыре варианта развития событий, не имея не малейшей зацепки. И доступа к другим уровням, кстати, — немного нервно заключила я, не удержавшись от ядовитых интонаций. Тут же получила два осуждающих взгляда, один насмешливый и один голодный.
Не успела я сообразить, что здесь не так, Лизар сгрёб меня за шкирку и швырнул в Герхема. Собственно, так я и узнала, что тело лича нематериально. Информация была бесполезной, поясница болела, чёрный туман перед лицом и тихий смех Герхема раздражали. Последней каплей стали звуки начавшегося боя.
— Придурок, — неласково прошипела я, характеризуя сразу обоих мужчин, и с трудом поднялась. Ушибленная спина ныла, оцарапанные ладони саднили, а смех Герхема уже не раздражал, а натурально бесил.
Я без слов и с неприкрытым наслаждением отправила заклинание упокоения в лича. Минус одна жизнь. Герхем тут же обиделся и притих, а у меня появилась возможность как следует отомстить Лизару за его обращение с некоторыми некромантками.
— Наяда, немедленно отойди, — заметил моё появление патрульный, в очередной раз разрубая воздух мечом. Зомби, на которого с таким усердием нападал Светлый, оказался намного проворнее.
— Ли, хороший мой, в твоей остроухой головке осталось хоть что-нибудь, кроме желания размахивать мечом направо и налево? — ласково осведомилась я, чем ввела патрульного в ступор.
— Что? — потрясённо переспросил Светлый, уверенный в том, что защищает меня.
— Тебя кто учил с зомби сражаться, спрашиваю?! — не выдержала я, уже во второй раз за эту ночь повышая голос. — Ну-ка, назови мне первое действие, которое ты должен выполнить при встрече с нежитью? Нежитью, Лизар, не нечистью! — с издёвкой уточнила я и пронаблюдала за грациозным, но полным гнева выпадом полуэльфа.
— Не держи меня за идиота, Наяда, — прошипел патрульный не хуже Герхема и добавил требовательно: — Отойди!
Поздно. Наяда уже ненавидит весь мир.
Пламя вспыхнуло вокруг кожи неожиданно, раздвоенный язык быстро скользнул по губам, и я прошипела, превзойдя даже Герхема:
— Первое правило при встрече с зомби: ни в коем случае не вступать с ним в бой, а позвать некроманта! Кто, по-твоему, здесь некромант?! Твой меч всё равно ничем не поможет!
— Тебе нельзя использовать магию здесь, — коротко рыкнул Светлый и продолжил наступать на нежить. Из-за внушительной фигуры Лизара я даже не могла разглядеть противника.
— Поверь, Ли, мне придётся её использовать. Твоё оружие бесполезно, и об этом знают все, включая тебя самого, — постаралась взять себя в руки и говорить без эмоций, но то и дело срывалась на шипение.
— Пусть Герхем его упокоит, — внесла своё предложение леди Аристон, вызвав у меня волну раздражения.