Страница 30 из 32
День приближался к завершению. Яркий оранжевый шар гелоса висел низко над горизонтом. Природа радовала безветрием и чистым небом.
- Никто не заметил ничего необычного? – спросил вдруг Руби.
- Где? Здесь всё необычное! О чём ты спрашиваешь? – услышал он в ответ несколько вопросов разом.
- Парни! Неужели не заметили? Как день на планете удлинился! Ведь вспомните, когда мы своё строительство вели – раз-два, и уже вечер. А сейчас! У кого есть хронометр, сколько мы уже бодрствуем?
Хронометр оказался только у Бура, но он на него не смотрел и за временем не наблюдал. Вэл поручил ему замерить длительность дня. Когда гелос коснулся воды, хронометр поставили на начало отсчёта.
- Завтра скажу, сколько длится ночь, а к вечеру узнаем длительность суток! Главное, чтобы небо тучами не заволокло! – сообщил всем хозяин часов.
Пока коптилось оставшееся мясо, не расходились по укрытиям. Девушки исполнили лирическую песню, а Лайда им пыталась подпевать. Сумерки сгущались. Вдруг Дак воскликнул:
- Смотрите! Что это? У Леды ведь нет спутников, насколько я помню?
В небе с восточной стороны появилась очень крупная серебряная звезда.
- Я, кажется, догадываюсь, что это за летающий объект, – сказал Вэл, - это сфера отражает лучи Гелоса. Как бы они нас не обнаружили…
- Шутишь, командир? Как они нас увидят? Если только свет от костра может выдать… так гляньте – вон на горе сколько отсветов, там во многих местах лава извергается. Тот же огонь! – успокоил всех Мэтт.
- Кстати, когда мы возвращались, чтобы путь срезать, прошли склоном, там много гротов, есть и такие, из которых жаром пышет, - сообщил Бади.
По своим укрытиям разбрелись, когда окончательно стемнело, подсвечивая себе головешками от костра. Вэл ещё долго сидел один, переворачивая над углями тушки зверьков. Время от времени он бросал взгляд на серебряный шарик над головой: его не оставляло чувство, что на него оттуда кто-то смотрит.
Следующее утро не радовало погодой. Небо затянули тучи, моросил мелкий, противный дождь. Когда Вэл и Майрэт подошли к общему костру, все уже позавтракали и о чём-то тихо переговаривались.
- Знаешь, Вэл! Мы здесь посовещались и решили: освободить тебя от обязанности командира, - сказал Бур, протягивая вновь прибывшим по ветке с кусочками мяса.
- Да, командир, тебе сейчас не до нас, мы все понимаем, - поддержал разговор Тон, - ты свою личную жизнь усиленно устраиваешь.
Вел не ожидал такого поворота событий. Ещё недавно он готов был сам снять с себя должность командира и ответственность за других, но сейчас слова товарищей больно резанули по самолюбию.
- И чем ещё, если не секрет, я вам не угодил?
- Согласись, Вэл, что без своего чудесного звездолёта ты лишился особых привилегий. Ты такой же, как любой из нас. А бедная Умница… на твоей совести. Как пилот, ты должен был предвидеть подобное и сделать всё, чтобы этого не случилось, - слова Мэтта, самого старшего члена их команды, ужалили особенно больно.
- И признайся себе сам – сейчас ты менее полезен в команде, чем любой другой. Вот Бур и Урр, они не раз выручали всех, - продолжил свою речь Мэтт, - Спок отличный строитель и сейчас именно ему удаётся подстрелить этих хитрых зверьков. Вош следит за костром. А вы с Даком потеряли головы от своих чувств. Дак юн, ему простительно, но ты – зрелый мужчина и должен держать ситуацию под контролем.
- Согласен! Снимаю с себя командирскую должность! Кого на это место назначим? – вопросом Вэл прервал обвинения в свой адрес, а про себя подумал: «Они называют любовь ситуацией... Глупости! Ситуация, это когда её нет!»
- Некоторое время мы решили пожить без командира. Пищи у нас достаточно на несколько дней. Пусть каждый делает то, что хочет и что может. Потом посмотрим, кто на что способен, и выберем лучшего, - слова Руби слегка озадачили.
- Ну-ну! – Вэл наконец вспомнил, что до сих пор держит в руках ветку и впился зубами в куски мяса, вымещая на них своё раздражение.
Все разбрелись, предоставленные сами себе. У кострища остались четверо: Вэл с Майрэт, заканчивающие завтрак, и Дак с Лайдой. Дождь прекратился, гелос так и не показался, было довольно прохладно. Пиройчанка дрожала, пытаясь сесть как можно ближе к остывающему костру. Её чешуя потускнела и уже не была такой радужно-перламутровой. Дак прижимал девушку к себе, пытаясь поделиться своим теплом, гладил её по спине и плечам. Вдруг он поднялся, будто принял важное решение:
- Дядя Вэл! Присмотрите за Лайдушкой, я быстро!
Юноша метнулся в кусты.
- Лайдушка! Как он ласково тебя называет, - Майрэт попыталась заговорить с инопланетянкой, но та только взглянула на неё изумрудными глазами и опять уткнула лицо в колени, прикрыв веки.
- Вэл, плохо дело, совсем девушке плохо. Главное обидно, что мы ничем не можем ей помочь. Зря вы её забрали с собой.
- Другого выхода не было. Может ещё обойдётся, акклиматизируется? Вон шкурки, сейчас буду их обрабатывать для тебя. Если не против – отдадим ей.
- Конечно не против! Давай, помогу.
Они занялись шкурками зверьков. Поодаль Бур что-то делал с кожей водного зверя, орудуя камнями и ножом. Спок и Мэтт взяли бластер и ушли в заросли, скорее всего, охотиться. Орд уговорил Аннет поселиться с ним в одном гроте, и они отправились на поиски своего гнёздышка. Кайра, оставшись без подруги, заявила, что займётся восстановлением мускулатуры и трусцой побежала на берег.
Через полчаса вернулся запыхавшийся Дак. Он помог Лайде встать и куда-то повёл её, что-то нашёптывая на ушко. Пришёл Вош и принёс полные горсти листьев и корешков. Он разложил свои трофеи на камнях, затем попросил у Бура на время нож и опять удалился в заросли, предупредив, чтобы никто не трогал его заготовки.