Страница 29 из 32
Вечерело. Обнаженные до пояса мужчины теперь жалели, что их одежда осталась на станции. От костра шёл жар, но спины пробирал прохладный ветер от воды. Особенно страдала Лайда, чей организм привык к более высокой температуре. Дак страдал вместе с ней, видя её мучения. Мэтт не выдержал и отдал парню свою рубашку, чтобы он надел её на обнажённую подругу.
Перекусив и напившись досыта воды, разбрелись по укрытиям. Ночью разразилась страшная гроза. Раскаты грома сотрясали остров. При вспышках молний можно было видеть, что потоки дождевой воды собирались в пенные, бурлящие реки, а те с шумом неслись сверху вниз, к океану. Несколько гротов залило, и пришлось искать новые укрытия. Фонарик оказался только у Бура, так что мужчина часть ночи был занят тем, что помогал устроиться пострадавшим.
Утром их ожидала страшная новость: звездолёта на берегу не было! По-видимому, его смыло водой в океан. Теперь тимийцы остались без верного помощника и были лишены возможности перемещаться. Небольшой остров посреди бушующего океана стал для них последним пристанищем. С этого дня начался новый этап их борьбы за выживание.
С потерянным видом вся компания стояла на берегу, вглядываясь в выгнутый дугой, колышущийся горизонт. Размер утраты не укладывался в голове. Теперь они вынуждены навсегда остаться на этом клочке суши посреди злобного океана! Перед водной стихией все тимийцы испытывали трепет. На их родной планете было пять небольших морей, берега которых служили местом отдыха. Редко кто из тимийцев умел плавать, а глубины панически боялись все.
- Бедная Умница! Было у меня нехорошее предчувствие вчера! Так жалко она смотрелась… Как будто надломленное дерево,.. – проговорил вполголоса Спок.
- Она не могла утонуть! По всем законам, должна плавать! Вэл, ты все шлюзы закрыл? – слова Бура вселили в разбитые сердца слабую надежду.
- Закрыл, но от этого не легче. Даже, если звездолёт не утонул и плавает на поверхности, мы его вряд ли когда-нибудь увидим, слишком велик океан.
- Нет, дядя Вэл! Я верю, что увидим! Надо обыскать берег, может его прибило где! – в словах Дака звучал юношеский оптимизм, но с предложением обойти остров по периметру согласились все. Этим и решили заняться сразу после завтрака.
Завтрак получился менее, чем скудным. Мясо, которое оставили с вечера, облепили какие-то склизкие насекомые, и употреблять его в пищу стало опасно. Разделив на всех последний брикет пиройского сухопродукта, Вэл на правах командира распределил обязанности среди работоспособных членов команды: Спок и Мэтт отправились на охоту, добывать пропитание; Вош остался дежурить по лагерю и отвечал за хворост для костра; остальным он предложил разделиться на две группы, чтобы начать обследование берега в двух противоположных направлениях.
Дак заявил, что он не может пойти, так как боится оставить Лайду, которая чувствовала себя очень плохо. Парень подобрал шкурки, снятые накануне со зверьков, и начал камнями счищать с них мездру. Шкурками он собирался утеплить грот, а возможно изобрести что-нибудь, подобное одежде.
Себя Вэл назначил ответственным за больных: Орда, Майрэт, Кайру и Аннет. Если быть откровенным, то больше всего его волновало состояние Майрэт. Он специально выбрал отдалённый грот, чтобы спрятать там свою девушку от остальных мужчин.
Через несколько часов вернулась группа Бура. Они не отыскали звездолёт, зато, пройдя около полукилометра, на берегу бухточки трое счастливчиков натолкнулись на крупного зверя с блестящей толстой кожей и ластами, вместо ног. Мужчины догадались, что он попал сюда из воды. По-видимому, его выплеснуло волной, а добраться до спасительной глубины тяжёлое животное было не в силах, и теперь беспомощно барахталось на суше. Мужчины добили беднягу камнями и с трудом притащили в лагерь. Это событие немного взбодрило всех присутствующих: наесться досыта мяса мечтал каждый, и уже давно!
- Надо часть поджарить, а другую закоптить, тогда мясо не испортится несколько дней! Нас учили на курсах, когда я готовился в проводники, - курсы, которые закончил Урр, оказались очень полезными: второй раз пилот своими знаниями очень выручал всю команду.
- А кожа? Смотри какая толстая и плотная! Она на что-нибудь сгодится, тебя не учили на этих курсах? – спрашивал бывшего проводника Бур, орудуя ножом.
- Из кожи нам бы обувку какую изобрести, - потирая босые ступни, предложил Вош. Большая часть команды оказалась босой. За время приключений все сильно обносились, а вернее – растеряли свою одежду и обувь.
- Сделаем! Вон, берите пример с Дака! Он шкурки зверьков камнями и песком почистил, под гелосом высушил, такую шубку своей красавице соорудил! Загляденье! – мужчины засмеялись, поглядывая на парочку. Дак не слышал их разговора, он в это время с нежностью укутывал ножки своей перламутровой подружки в одну из шкурок. Две другие он связал между собой и накинул девушке на плечи. Но пиройчанка всё равно отчаянно мёрзла, на неё было жалко смотреть.
Вернулись Мэтт и Спок, принесли тушки трёх грызунов. Вэл объявил, что шкурки с этих зверьков он забирает себе для Майрэт! Все согласились с одним условием: он сам разделывает их и коптит мясо. Тогда может забирать шкурки и делать с ними всё, что угодно.
Скоро пришла вторая разведывательная группа, состоящая из Руби и Бади. Звездолёт так и не удалось обнаружить, а вот ноги об острые камни они поранили сильно.
Когда поджарилась первая порция, все получили по ветке с нанизанными кусками ароматного мяса с хрустящей корочкой. Усевшись вокруг костра, путешественники с наслаждением впились зубами в «настоящую» пищу. На сытый желудок настроение у всех улучшилось. Девушки окружили Лайду, пытаясь общаться с ней. Орд тоже заметно окреп и помогал, как мог, подбрасывая ветки в костёр.