Страница 86 из 141
В доме Авдеев понял, что ничего за время его отсутствия не изменилось. Та же обстановка, домашняя теплота, уют и родные люди. С порога учуял запах чего-то вкусного. Похоже, мама традиционно запекла гуся и приготовила еще кучу всякой вкуснятины.
- Что же ты, Максим, с корабля на бал? – как и ожидал, отчим сразу перешел в наступление. - Мог бы раньше приехать. Мать извелась вся.
- Да брось ты, Олег, - заступилась Анна Владимировна за сына, шутливо стукнув мужа по спине кухонным полотенцем. - Мальчик только с дороги, а ты начинаешь!
- Олег, я говорил, что мне нужно было закрыть сессию, - безразлично бросил Максим.
Отчима называл не иначе, как по имени. Как бы ни были близки, отцом называть язык не поворачивался. Считал это предательством по отношению к настоящему отцу. А по имени отчеству или еще как, было бы нелепо.
- Ладно, - махнул рукой отчим. – После поговори. Сегодня праздник, как никак.
- Вот и славно, - расплываясь в счастливой улыбке, воскликнула мать. Повернувшись к Максиму, добавила: - Сынок, ты голоден с дороги? Какой худющий стал! Я сейчас на стол буду накрывать.
- Да нормальный, - отмахнулся, - но против ужина ничего не имею. Только схожу к себе вещи заброшу и переоденусь.
- Недолго там! – вслед крикнул отчим.
Поднимаясь по лестнице, Максим ухмыльнулся. Спорить бесполезно. Всё, как всегда. Притворно строгий отчим и мама, которая всегда и во всем поддержит. Но, пожалуй, в этом и заключалась их семейная идиллия.
Оказавшись в спальне, Авдеев не без удовольствия отметил, что здесь ничего не трогалось, несмотря на то, что он стал скорее гостем, нежели верным обитателем.
Быстро переодевшись в домашние вещи, отыскав в сумке подарки для родителей, спустился бегом вниз. Заметил на ходу в центре гостиной большую живую елку, украшенную огромными шарами и мигающие разноцветными огнями гирлянды. Он обожал это - запах мандарин и обязательно живой ёлки. Новогодние праздники чуть ли не единственные дни, когда в предвкушении окунался в ожидание чуда и сказки. И сегодня, казалось, что все должно измениться. Знал бы тогда в какую сторону… Этот вечер стал последним искренним и по-семейному счастливым.
На кухне застал маму, рассыпающую салаты по тарелочкам. Отчим сидел рядом и довольно улыбался, о чем-то весело рассказывая. Максим застыл на пороге. Несмотря на порой скверный характер отчима, видел, что мать счастлива с Олегом. Олег, похоже, тоже.
- Макс, чего замер? – заметив парня, бросил Старшов. - Хватит бездельничать. Давай-ка маме помогай.
- Я не против, - усмехнувшись, Авдеев подошел ближе и протянул отчиму подарок: - но для начала – вот!
- Спасибо, сынок, - искренне поблагодарил мужчина. - Посмотрим, что тут у нас…
- Это тебе, мам, - не дожидаясь, пока Олег развернет свой подарок, Максим протянул Анне Владимировне небольшой сверток, обернутый ярко-красной фольгой с новогодними узорами.
- Спасибо, милый, - чмокнув в щеку парня, смутилась женщина.
Никто из родителей не успел справиться со своим подарком, как раздался звонок в дверь. Олег, соскочив со стула, направился к выходу со словами:
- Я открою, - на что Макс с матерью непонимающе переглянулись.
- Я не знал, что мы ждем гостей, – удивленно приподнял брось Авдеев, когда отчим скрылся в коридоре.
- Так получилось… - словно оправдываясь, начала женщина, но ей пришлось замолчать на полуслове, потому как в этот момент послышался приближающийся шум и спустя секунды на пороге появился Олег.
- Максим, иди знакомиться с нашей гостьей.
Только в этот момент Авдеев заметил изящную женскую фигуру, что робко топталась за спиной отчима.
- Добрый вечер, Вика. Проходи, - добродушно отозвалась Анна Владимировна.
- Добрый вечер, - опуская на пол глаза, промямлила девушка.
- Не стесняйся, - ободрительно обнимая Викторию за плечи, бросил Старшов и, обращаясь к Максу, добавил: - знакомьтесь. Это Вика. А это наш непутевый сын - Максим.
- Олег! – строго сверкнув глазами, одернула мужа Анна.
- Молчу! – поднимая руки в знак капитуляции, воскликнул отчим. - Вика, я тебя провожу в гостиную. Сейчас будем садиться за стол.
- Мама, а это кто? – стоило отчиму с гостьей скрылись за дверью, удивленно спросил парень.
Никогда ранее не видел эту девушку. Но стоит признаться - Виктория ему сразу понравилась. Что-то было в ней такое, что цепляло с первого взгляда. Максим встречал более красивых и зрелых девушек, но именно эта смущенность, неловкость и юность привлекла тогда его.
- Это Виктория Титаренко, - пояснила Анна Владимировна, словно это имя могло о чем-то сказать. Заметив недоумение сына, поспешила расшифровать: - Не знаю, помнишь ли ты, но несколько лет назад именно её отец помог Олегу с издательством.