Страница 1 из 141
Дожидаясь лифта, Нина смущенно разглядывала приемную, в которой сновали люди, периодически посылая различные взгляды, от любопытных до восхищенных. Еще бы! Разглядывать было что. В маленьком черном платье а-ля Coco Shanel, в туфлях-лодочках на высоких шпильках она привлекала внимание не только сильной половины человечества, восхищая и очаровывая, но и женской, заставляя завистливо перешептываться за спиной.
Нина Белецкая — высокая стройная брюнетка с точеной фигуркой и длинными, доходящими до пояса, волосами. Красивое пропорциональное лицо; карие глаза, обрамленные пышными ресницами; ровный, немного вздернутый на кончике, носик; пухленькие губы, манящие к поцелуям — всё вместе выдавало молодость и изящность. Жаль кандидатов, способных по достоинству это оценить нет и вряд ли в ближайшее время предвидится. Не сказать, что сей факт сильно смущал или расстраивал, но порой безумно хотелось нормальных человеческих отношений.
Бросив быстрый взгляд на часы, девушка подметила, что стрелка застыла на десяти утра, а в издательстве модного женского журнала Fatal Lady вовсю кипела работа. Офис походил на улей, а сотрудники на трудящихся пчелок. Современный дизайн помещений подчеркивал суетливую жизнь редакции буквально вопя о чувстве стиля владельца.
Короткий щелчок известил о прибывшем лифте, отвлекая Белецкую от размышлений. Кабинка оказалась полностью сделанной из стекла, отчего на проплывающие мимо этажи открывались великолепные виды. Похоже, столь дерзкое стилистическое решение являлось главной изюминкой всего офиса. Что тут скажешь — круто! Но по мнению Нины — самоуверенно и пафосно.
Достигнув нужного этажа, не успела выйти наружу, как угодила в тиски объятий налетевшей на неё подруги детства.
- Нинка! — Чмокая попеременно в щечки. — Столько лет, столько зим.
- Кира! Безумно рада тебя видеть!
- Какая ты стала. Красотка! Ни дать, ни взять — роковая леди! – Отступая на шаг, чтобы рассмотреть Белецкую, подмигнула рыжеволосая девушка.
- Да ладно тебе. — Смутилась Нина. — Сама-то вон — звезда.
- Так, подруга, идем ко мне в кабинет. — Посерьезнев, предложила Кира, замечая удивленные взгляды сотрудников. — Там спокойно поговорим.
С радостью согласившись, Белецкая направилась следом.
Едва дверь захлопнулась с внутренней стороны, рыжеволосая набросилась на Нину завизжав:
- Солнце мое ясное! Наконец-то ты вернулась со своей Англии. Я так счастлива!
- Я-то как счастлива! — Держась за руки, подруги присели на черный кожаный диванчик. — Странно я никогда не чувствовала себя патриотом, но жутко соскучилась по родному городу. Здесь даже воздух другой.
- Не удивительно. Как укатила три года назад, ни разу не появлялась. — С укором напомнила Кира.
- Ты знаешь причину. — Опустив голову, отмахнулась Нина.
- Знаю, потому не осуждаю. Тебе были необходимы перемены.
- Прости, пожалуйста. Но тогда это казалось единственно верным выходом.
- Ладно, не будем о грустном. О нём всегда успеем. Как там Туманный Альбион? Лондон?
- А что Лондон? Стоял, стоит и будет стоять. — Хохотнула Белецкая. — Отличный город, но за три года успела понять — не для меня. Слишком чопорно, уравновешено и спокойно.
- О, да! Зато у нас суета несусветная. — Поморщилась Кира. — Но ты гляжу, изысканной дамой стала.
Хмыкнув, Нина рассмеялась в ответ. Она прекрасно понимала — несколько лет в другой стране изменили её до неузнаваемости. Не внешне. Нет. Внутри стала другой. Отчасти это отразилось на стиле, привычках и манерах. До отъезда была непоседливой, вспыльчивой и немного взбалмошный. Ныне вполне уравновешенной, спокойной и… повзрослевшей.
С детства, несмотря на не особо богатый статус родителей, Белецкая никогда и ни в чем не знала отказа. Не сказать, что капризная и требовательная – нет. Напротив, скромная и отзывчивая. Невероятное сочетание противоположностей, которое девушка с успехом сочетала.
В семье Нина долгожданный и единственный ребенок, потому родители всегда старались дать лучшее. Вначале одежда, игрушки, школа — чтобы дочка ничем не отличался от остальных. Затем, когда настала пора выбирать профессию — лучший университет в городе, чтобы детская мечта стать журналистом не просто исполнилась, но позволила получать приличный доход.
Не желая утруждать родителей, самостоятельно поступила на бюджетное отделение факультета журналистики. Первый год всё свободное время посвящала учебе, не замечая ничего. Но на втором курсе одна случайная встреча на университетской вечеринке и Нина пропала.
Белецкая до сих пор вспоминала ту историю с болью, сожалением и обидой. По-другому нельзя. Если задуматься даже не Лондон, а именно это событие стало ключевым звеном, изменившим её. К счастью, тогда подвернулся удачный обмен студентами между их и лондонским университетами. Нина попала в число счастливчиков и, воспользовавшись прекрасной возможностью, оставшиеся три года доучилась в Англии.
- Ты, кстати, когда прилетела? – Поинтересовалась Кира.
- Ой, да буквально… — Взглянув на часы, брюнетка подсчитала: — Пару часов назад. Забежала домой, забросила вещи и сразу к тебе.
- А предупредить не могла? Я встретила тебя.
- Я и предупредила!
- Ну конечно! «Привет, Кира, я возле твоего издательства. Скажи, чтобы меня пропустили!» — Передразнила рыжеволосая.
Улыбнувшись, Нина мысленно отметила, что Кира, в отличие от неё, ни грамма не изменилась со школьной скамьи. Такая же веселая и шебутная. Внешне Слепцовой не дашь больше двадцати: милое личико, немного напоминающие фарфоровую куклу; курносый носик; сверкающие глаза и веселые рыжие кудряшки, торчащие в разные стороны. Белецкая всегда по-доброму завидовала подруге по поводу вьющихся волос, когда та, напротив, хотела иметь длинные и ровные, как у Нины.