Страница 23 из 141
- Проступке? Это так называется? – Негодовала девушка, поддаваясь вперед. — Чтобы ты знал, после этого твоего «проступка», Нина с ума сходила. Ей три года понадобилось, чтобы стать нормальной. Вернуть спокойствие и безмятежность. А ты это называешь проступком!
- Черт, Кира! Ты думаешь, мне легко?
- Понятия не имею. Но мне кажется, договорится со своей совестью куда проще, чем заново научиться доверять людям. И вообще жить, когда тебя втоптали в грязь.
Максим виновато глянул на Слепцову. Но, не показывая замешательства, та добавила:
- Не представляю, что тогда тебя толкнуло на такой низкий поступок и, признаюсь, меньше всего волнует. Я до сих пор не пойму, почему хочу примирить тебя с Ниной. Будь на её месте, не то что говорить, видеть не смогла тебя. Никогда. Поэтому запомни одно — тебе повезло, что Нина такая. Добрая, отходчивая или… — замялась, подбирая слова, когда чуть не сболтнула лишнего.
- Или… какая?
- Сумасшедшая. — Нашлась Кира. — В общем, Максим, я тебе говорила и говорю еще раз – если Нина опять из-за тебя пострадает, ты сильно пожалеешь!
- Кира. — Остановил Максим. – Поговори, пожалуйста, с ней. Обо мне. Узнай, как ко всему относится? Есть ли у меня шанс. Хоть малюсенький.
- Смотря для чего. — Отмахнулась Слепцова, и тут же сдалась: – Хорошо, я поговорю. Но ничего не гарантирую. И она ведь сегодня явится в издательство?
Вместо ответа, после сигнала селектора, послышался голос секретарши:
- Максим Александрович, к вам Белецкая Нина. Говорит, вы ждете её. Впустить?
- Да, Наташа, проводи ко мне. — Отчеканил Авдеев, уставился на Киру, которая стояла у двери, дожидаясь реакции. — Там Нина. — Пояснил, то ли для себя, то ли для Слепцовой.
- Я слышу. – Сжав кулачок, девушка усмехнулась. — Удачи!
С этими словами скрылась из кабинета, оставляя Максима одного.
Несколько минут ожидания Нины превратились в самые долгие и невыносимые. Надо собрать волю в кулак, отбросить переживания и волнения, чтобы с достоинством встретить.
Только Максим волновался. Как никогда в жизни. Словно школьник перед первым свиданием, или ботаник перед трудным экзаменом.
Поднялся с кресла. Потянувшись, повернул дважды головой со стороны в сторону, разминая мышцы, когда в кабинет осторожно постучали. Одернувшись, Авдеев быстро принял наиболее безразличную позу, схватив со стола первый попавшийся лист, дабы сделать видимость занятости.
В дверь постучали повторно, и мужчина небрежно крикнул:
- Заходите!
- Максим Александрович? – На пороге застыла Наталья. — Белецкая.
- Да, пускай заходит. Я же сказал. — Усаживаясь в кресло, равнодушно отмахнулся мужчина.
Равнодушие давалось очень тяжело. Особенно когда в кабинет грациозной походкой и высоко поднятой головой вошла Нина.
Черт! Она с каждой новой встречей выглядит всё лучше и лучше. Белая блузка, черная юбка, немного не доходящая до колен и волосы, собранные на затылке в тугой конский хвост. Элегантная простота. Ничего особенного, но до безумия к лицу. Или Максиму уже без разницы, в чем она одета, лишь бы рядом.
- Добрый день. — Негромко поздоровалась девушка.
- Здравствуй. - Приподнимаясь, ответил Авдеев.
Старался спрятать возникшее разом волнение. Точно не знал, как выглядит со стороны, но чувствовал себя полным идиотом. Как, впрочем, всегда рядом с Белецкой.
Смотрел, намереваясь углядеть хоть какие-то эмоции. Нина тоже не отводила глаз, с достоинством принимая вызов Макса. Но в карих бездонных очах невозможно прочесть ничего кроме неприступной гордости. Недоступная и ледяная, как Снежная королева.
- Максим Александрович. — Прервала неловкую паузу секретарша. — Вам что-нибудь нужно?
- Наталья, ты еще здесь? – Тряхнув головой, мужчина перевел взгляд на помощницу. — Тогда принеси мне кофе, а Нине…
- …Сергеевне. — Напомнила Белецкая. — Тоже кофе. Черный. Без сахара.
Секретарша с немым вопросом вытаращилась на начальника, на что тот кивком показал, что свободна.
- Присаживайся. — Когда Наташа скрылась за дверью, Максим указал на кресло напротив. — Я уже думал, ты не придешь.
- По-моему, я говорила, но повторю. — Присаживаясь, небрежно бросила Нина. – Я привыкла выполнять обещания.
- Я помню. — Обреченно вздохнул Авдеев, вновь уставившись на девушку.
Никак не мог оторвать взгляд от Белецкой. Не хотел. Её очарование привлекало, вызывая необходимость созерцать снова и снова.
- Максим Александрович. — Нарушила угнетающую тишину Нина. — Почему всякий раз при встрече вы смотрите, будто я лот на выставке породистых лошадей?
- А почему ты перешла на вы? – Нашелся мужчина, игнорируя замечание. — Вчера ты была более дружелюбна. К чему официоз?
- Знаете ли, — Нахмурившись, постучала пальчиками по столу, — Вчера обстановка была другой. Более располагающей, что ли. Сейчас, насколько не изменяет память, я пришла на работу устраиваться. А с непосредственным начальником предпочитаю общаться исключительно официально.
- Значит, ты решила окончательно? – настороженно переспросил Максим.
- Так, и никак иначе. — Вздернула плечами Нина.
- Прости, но не могу разделить твоих предпочтений. — Фыркнул мужчина, опустившись к спинке. — Почему-то называть тебя на вы и с отчеством язык не поворачивается.
- Наверное, потому что считаете меня недостойной уважительного отношения? – Проворчала, отражая движения Макса.