Страница 108 из 120
Мея смотрела на Игоря как-то странно. Ионов, если бы его спросили чуть раньше хотя бы на пару часов, уверенно сообщил бы, что Саломее не знакомы сомнения. А сейчас видел их в потемневших глазах морты. А еще были растерянность, сбившееся дыхание, тонкие, обветренные губы, полоски шрамов – почти разгладившиеся, обесцветившиеся, едва заметные. И лицо… оно оказалось настолько близко, что Ионов мог разглядеть точки пор на носу искусственного тела и чувствовал редкие, резкие выдохи Меи.
Это был какая-то новая, незнакомая и непонятная Саломея, и Игорь подумал, что если поймет причину перемен, узнает также другой ответ, на еще не прозвучавший, но безумно важный вопрос.
– Если я пообещаю подумать? Не отказываться сразу, а выслушать, посмотреть, взвесить все за и против – тогда ты ответишь?
– Обещания недостаточно.
– Эй, – возмутился Игорь, – я ведь могу приказать тебе! Сами решили сделать меня Владыкой, а вдруг задний ход дали?
Конечно, он шутил. Натянуто, нелепо. Просто хотелось, наконец, разрешить эту странную ситуацию. Отшатнуться, вернуть привычную дистанцию, загнать взбесившуюся реальность в обычные рамки, избавиться от тянущего ощущения внутри. Последнее – особенно актуально.
– Уже лучше, Владыка, – одобрила Саломея, и можно было бы принять эту реплику за тонкую иронию, если бы не ее взгляд. – Значит, это приказ?
Игорь же, наоборот, неожиданно развеселился. Слишком уж все походило на то, что Саломея сама не понимала, как выйти из создавшегося положения.
– Именно.
– Я действительно говорила о том, что Рыцарям нужен Владыка. Всему Неру… – морта сделала паузу и задумалась. – Но особенно Владыка нужен мне.
Казалось, что по венам Ионова кто-то пустил вместо крови кипяток. На секунду его бросило в жар, сердце пропустило удар, а узел внутри натянулся до предела, словно в какой-то момент, спускаясь по лестнице, Игорь понял, что ступенька исчезла, а он падает вниз.
Прозвучавшее было слишком… неоднозначно.
От необходимости искать слова и отвечать его избавил взволнованный Лад.
– Сообщение от Синицыной: на Олега опять напали и, кажется, неквамы поняли, что их план раскрыт. И я не могу связаться с Войной!
Игорь, заставив уставшее тело работать и не обращая внимания на боль, уже бежал прочь из квартиры Лада, быстрее домой.
Настя!
Неужели, началось? Он даже не успел завершить подчинение!
– Где Деймос? Его сила пригодится…
Он уже схватил брошенную у двери теплую кофту и поворачивал задвижку. С возможностями Деймоса все закончится быстро. Главное – успеть.
– М-мм, – Лад неловко тянул паузу, тратя и без того бесценные секунды. – Он полчаса назад увел Лилит в Нер, чтобы девочка не докучала тебе…
– Черт!
Парень растерянно оглянулся на Саломею. С учетом, что сам Ионов со своим недопробитым блоком напоминал беспомощного калеку, усилий одной морты могло не хватить, чтобы разрешить проблему.
Они просто не успели подготовиться!
– Я приведу Рыцарей, Владыка…
Хорошо хоть выходы из облика на сегодня обнулились. Этот будет первым. После второго она завязнет. Глупое условие. Наверняка бы сейчас Лад согласился с этим утверждением, но ждать, когда он внесет необходимые корректировки… этого времени у нее нет.
– Спасибо, – улыбнулся Игорь и выбежал в ночь.
Только бы успеть!
Саломея потянула Грань прямо из комнаты, разрывая тонкими пальцами плоть реальности. Облик сломанной куклой остался лежать на полу, а мысли морты уже устремились в Крыло Ворона. Возможно, именно потому, что единственный раз за все свое долгое существование в качестве мерви, она поддалась глупому человеческому волнению, Саломея не почувствовала, как на выходе в Нер к ней приблизились со спины и приставили тонкое, хищное лезвие к горлу.
– Даже с твоей регенерацией ты вряд ли отрастишь новую голову. Да?
– Какого Воронцова, Война…
– Наш друг недоволен тобой, Мея. Он столько сделал для нас… для всех нас, а ты пошла на предательство. Ты неправа.
Уточнений не требовалось, но все-таки Саломея переспросила:
– Друг?
– А ты считаешь иначе? Дэрил подарил нам разум и силу… а ты отвернулась от него! Это нужно исправить.
[1] Копис – разновидность холодного оружия с односторонней заточкой по внутренней грани лезвия, предназначенное в первую очередь для рубящих ударов.