Страница 7 из 36
– Что вы? Какие шуры–муры! – деланно возмутился Леша. – Это, кстати, задание Михаила Андреевича. Он вот приходит ко мне и говорит: «Алексей, возьмите эту барышню и проведите ее по самым интересным уголкам нашей канцелярии». Я, естественно, первым делом повел ее к вам. Куда же еще!
– Что, и в зале с павлинами не были? Даже в погодный кабинет не ходили? И зеркальную комнату ты ей не показывал? – подозрительно смотрела на нас Марья Филипповна, но, кажется, с каждым отрицательным мотанием головы Леши взгляд ее теплел. – Эх, стервец! Ладно, баба Маня не обидит. Бери порцию и на свою «экскурсантку».
– Спасибо огромное, – расплылся в улыбке Алексей и начал стремительно наполнять мой поднос подаваемыми блюдами. Мои пожелания, видимо, не учитывались. Я бы явно взяла поменьше, хотя бы для того, чтобы без стонов донести свой переполненный поднос до ближайшего столика.
Едва коснувшись сидения стула, Леша начал стремительно поглощать еду. Не успела я глазом моргнуть, как борщ скрылся в его желудке, а сам Алексей нагло потянулся к моей порции, за что немедленно получил шлепок по руке. На мое изумленное «Эй» он только пожал плечами и занялся своими котлетами.
– Ну и ладно, – бурчал он себе под нос, не поднимая глаз от тарелки. – Неблагодарная. Я ей еду выбивал, а ей каким-то борщом поделиться жалко. Я, может быть, не весь бы и съел. Ешь, ешь, набивай хомячьи щеки.
Мне бы обидеться, но очень уж забавен был Леша в своем ворчании. Ел он хоть стремительно, но аккуратно, без чавканья и летящих во все стороны брызг. Это не могло не радовать – за свою жизнь я повидала немало «джентльменов», со свидания с которыми хотелось сбежать сразу, как приносили горячее. А ведь так прилично выглядели!
– Если хочешь исправиться, сходи за хлебом, – буркнул Алексей, прерывая мой мысленный топ-десять «самых неудачных свиданий», и продолжил прием пищи. Я пожала плечами и встала за хлебной корзинкой, которую видела возле «бабы Мани».
Как ни странно, очереди возле поварихи практически не было, хотя весь зал был забит. Видимо, обслуживала она также быстро, как ел Леша. Может это особенность профессии такая? Я выбрала несколько кусочков белого и черного хлеба, захватив себе корочку – что может быть лучше корочки вкусно пахнущего хлеба, посыпанного солью, – и уже собиралась возвращаться к себе за стол, как голос Марьи Филипповны остановил меня.
– Это ты зря, деточка, оставила его одного с едой, – пророкотала повариха, недалеко от моего уха. Я обернулась к ней, затем посмотрела на свой стол – Леша якобы незаметно перетаскивал котлеты с моей тарелки. Мне оставалось только пожать плечами.
– Вероятно, но я все равно столько не съем, – обратилась я к поварихе. Та уперла руки в бока.
– Съешь – не съешь, но попробовать надо, – и подала мне еще одну котлету на тарелке. Я молча взяла, благодарно кивнув. Обижать хозяйку столовой своим отказом, наверно, и впрямь не стоило. Она тем временем продолжала. – Ты на Лешку не серчай, он парень добрый, хоть и шебутной. Его тут многие недолюбливают – якобы на эту должность и кого порасторопнее взять можно было. С обязанностями не справляется, говорят. Ясно дело, сами претендуют. Но Миша сам его выбрал, а он кого попало брать не будет – я его за эти годы хорошо изучила, хоть ко мне он и редко заходит. Трудоголик.
– А что за должность и что за обязанности? – поинтересовалась я.
– Не, милая, это уж ты у него спрашивай. Я в их канцелярские дела не вмешиваюсь, у меня и тут дел хватает, – Марья Филипповна отвернулась к печке, показывая, что разговор окончен. Мне не оставалось ничего другого, как направиться к своему столу.
За время моего отсутствия Леша успел расправиться со всеми своими блюдами (и частью моих, я полагаю) и теперь с чувством глубокого удовлетворения потягивал морс.
– Вот это я понимаю – удовольствие, – улыбнулся он мне. – Первое, второе и компот. Не понимаю я тех, кто это лучшее время суток пропускает.
– Ты Михаила имеешь в виду? – отозвалась я, впрочем, скорее на автомате, чем из действительного любопытства. Пока меня больше занимал салат передо мной – точнее его состав, мало ли что эти «чиновники» туда подложили. В целом, никаких нектаров, амброзий и иных иноземных составляющих я там не заметила. Типичное оливье, разве что вместе морковки яблоко добавили. Так мама моей подруги также делала.
– Его в том числе, – тем временем продолжал беседу Алексей. – Марья Филипповна, а она надежный источник, говорит, что с начала своей службы он здесь появлялся от силы пару раз – и то, сопровождая важных гостей.
– Мало ли какие причины у него, может его кто-то подкармливает, – предположила я, вспоминая Михаила. А что, статный, привлекательный мужчина. Даже молодой человек. Судя по внешности, он не намного старше меня, а себя в свои двадцать четыре года я в старухи записывать не собиралась.
– Я первое время тоже так думал, даже как-то спросить решился. Ну а что – видный мужик, состоявшийся, неглупый. Можно сказать, «динозавр» – в смысле, вид вымирающий. Но потом понял, что работа – вот его главная женщина, – поделился Алексей.