Страница 6 из 36
Идти с Лешей по коридорам было занимательно. Он непринужденно шутил, порой говорил торопливо, слегка запинаясь, словно мотогонщик, которого заносит на поворотах. От меня практически не требовалось участвовать в разговоре. Леша был и чтец, и жнец, и на дуде игрец.
– А вот это Денис Игоревич, – указал он на портрет бородатого мужчины за пятьдесят, в очках, с чуть косящим правым глазом. – Он у меня преподавал, когда я только здесь оказался. Был, так сказать, научным руководителем. Ты не думай, что здесь все так просто – учиться не легче, чем в институте. Даже дипломные работы есть. Правда, проекты у всех разные. Одни, как у меня – чисто для галочки, а другие – годами разрабатываются и даже внедряются. У Михаила Андреевича такой.
– И о чем же он? – спросила я, заинтересованная деятельностью «то ли юриста, то ли менеджера по продажам», заключившего со мной контракт.
– Если честно, не знаю, – уголки губ моего собеседника чуть-чуть опустились. – Считается, что мне знать не положено. Мне вообще многого не доверяют, да я и не рвусь. Как говорится, поближе к кухне, подальше от начальства. Кстати, о кухне – могу показать нашу столовую. Сейчас как раз время обеда, – Леша многозначительно погладил себя по животу.
По правде говоря, перспектива оказаться среди множества разглядывающих меня сотрудников небесной канцелярии разного ранга меня не радовала. С другой стороны, почему я решила, что им будет до меня дело – в конце концов, они без оглядки проскакивали мимо, когда я лежала на диване около ресепшена. К тому же Леше явно хотелось пойти перекусить.
– Что же, я не против, – приняла решение я. У меня был шанс узнать, чем питаются и рассчитываются здесь.
– Вот и хорошо, – практически подпрыгнул на месте Алексей и, шмыгнув в сторону, поманил меня за собой. Возле одного из портретов он огляделся и нажал на что-то спрятанное в стене. Тайный ход? Неужели магия все-таки есть в этом месте? Я приблизилась и обнаружила… лифт. Довольно небольшой, но вдвоем поместиться мы смогли, даже не вжимаясь друг в друга.
– На самом деле, здесь таких немало, – шепнул он мне, пока мы ехали куда-то вниз. – Но о них мало кто знает.
– А зачем они тогда? – поинтересовалась я, все еще надеясь на какую-то тайну.
– На случай экстренных ситуаций, – улыбнулся Леша, – правда, тут о таких уже и забыли. Говорят, что есть лифты, связывающие с иностранными отделениями – мы-то только за свою страну отвечаем. Но это уже где-то у высших инстанций. Для нас – лишь один, официальный, со строгим учетом входов–выходов.
Я хотела подробнее расспросить Алексея, раз уж выдалась такая возможность, но тут лифт резко остановился, и я повалилась на сопровождающего меня кавалера. Он ахнул от неожиданности, но упасть не дал.
– Да, забыл сказать, – в его голосе явно прозвучало сожаление, – торможение здесь отнюдь не плавное.
– Мое тело это заметило, – с сарказмом откликнулась я, высвобождаясь из его внеплановых объятий и приводя в порядок платье. Дверь лифта тем временем отъехала в сторону и стали слышны голоса.
– Идем, нас ждет вкусная еда, – потащил меня за собой Леша. Пара поворотов – и мы оказались в той самой столовой. Алексей же продолжал меня тащить, не давая времени оглядеться. Даже если кто-то заинтересовался моей персоной, я этого заметить просто не успела.
– Уф, очереди почти нет! – радостно воскликнул мой спутник, всучив мне поднос. Я покачнулась, пытаясь его удержать. Леша тем временем устремился к даме внушительных размеров в фартуке и колпаке. – Марья Филипповна, мое почтение!
– Лешенька, сегодня твой любимый борщ, – к моему удивлению грузная буфетчица, внушавшая мне страх одним своим видом, с Лешей практически ворковала. – И котлетки, котлетки обязательно возьми!
– Непременно, – расплылся в ответной улыбке Алексей, попутно поправляя сползшие на кончик носа очки. – Все как обычно, главное подливки побольше! И еще порцию котлет вон на ту девушку, – он невежливо показал на меня пальцем. Марья Филипповна с любопытством перевела на меня взгляд, затем, опершись на стойку перед собой, поинтересовалась у Леши. – Новая сотрудница, шо ль?
– Не, – протянул Алексей, вожделенно поглядывать на пирожки, румянившиеся в печке за спиной буфетчицы. Удивительно, но при этом он еще умудрялся наполнять свой поднос различными салатами и закусками, – Клиентка.
Эти слова словно переключили невидимый тумблер. Выражение лица Марьи Филипповны в миг из радушного стало суровым.
– Не положено, – резко ответила она, отодвигая от меня подальше кастрюлю с супом. Только что поднос не отобрала. Я, признаюсь, растерялась. Вкусные запахи, доносившиеся с кухни, дразнили мой желудок, медленно, но верно пробуждая аппетит. И что мне теперь, сидеть и наблюдать, как наедается до отвала Алексей?
– Ну Марья Филипповна, не будьте грозным начальником, соблюдающим правила, – мой провожатый подмигнул нашей оппонентке, – я ведь знаю какая вы.
– Какая, какая. Обыкновенная, но свое дело знаю. Ты мне тут это, не чуди, а то Михаилу пожалуюсь, что его подчиненные с клиентами шуры–муры крутят, – повариха погрозила нам пальцев.