Страница 19 из 44
Замок вампира
В сыром темном подвале к стене прикован худощавый мужчина. Его грязные спутанные волосы некогда привлекали своим ярким огненным цветом. Казалось, что сама жизнь сосредоточилась в алых всполохах этих длинных локонов. Сейчас же они стали серыми тусклыми и безжизненными, как та протухшая солома, что служила ему подстилкой в те редкие минуты, когда он мог отдохнуть. А глаза устало прикрыты. Мужчина вообще их редко открывал.
В углу на более-менее сухой соломе шумно возились большие толстые крысы. Они давно уже перестали бояться узника этой камеры и смело сновали по помещению. Он также не обращал на них внимания. Мужчина был узником не только камеры, но и собственного сознания.
Послышались уверенные гулкие шаги. Крысы, хорошо знакомые с холодной безжалостностью шедшего в камеру мужчины, в страхе разбежались. В замке заскрежетал ключ, дверь раскрылась, и вошел вампир. Высокий бледный с мрачными черными глазами. В общем, все, как и полагается. Внимательно осмотрев мужчину, безвольно повисшего на цепях, он приподнял его подбородок.
Узник невольно открыл глаза, чем немедля воспользовался пришедший, внушая ему одни и те же картины. Снова и снова. Мужчина в тысячный раз переживал смерти, боль, разрушение. Но сегодня вампир приготовил для него кое-что особенное под конец. С холодной усмешкой он послал своему пленнику видение о смерти его любимой. Наконец, он добрался до его сокровенных воспоминаний. Раньше они надежно были спрятаны за его ментальными щитами. Однако чем дольше он находился в плену, тем слабее становился физически и морально.
Вчера его щиты ослабли настолько, что вампир смог проникнуть даже в тщательно охраняемые уголки памяти. Перед мысленным взором узника возникла картина их последней встречи.
Рыжеволосый мужчина нежно обнимал красивую черноволосую девушку, по щекам которой бежали горькие слезы.
- Шшш, маленькая моя, это же ненадолго, - утешал он подругу. - Пройдет немного времени, и я вернусь. А до тех пор с тобой побудет Ирэна.
- Колин, я должна тебе сказать кое-что очень важное, - любимая подняла на него небесно-синие глаза, блестевшие от слез.
- Я слушаю, любимая, - мужчина не отрывал взгляда от девушки.
- Мне кажется… - она запиналась от волнения, - то есть я почти уверена, что у нас с тобой будет малыш.
Потрясенный будущий отец не мог вымолвить ни слова. Лишь его глаза засияли от счастья.
- Боги! Линэль! Я не верю своим ушам, неужели это правда? - Так сложно было поверить в свое счастье. Столько лет он был один и никакой надежды на семью. Но встреча с Линэль все изменила. Мужчина поверил, что Боги смилостивились над ним. - Линэль, радость моя, спасибо! Спасибо! Это так прекрасно! - и закружил расхохотавшуюся подругу. - У нас будет ребенок!!!!
Внезапно в небе показался огромный черный дракон. Линэль испуганно подняла глаза к небу и в страхе прошептала:
- Колин! Посмотри, он изрыгает огонь! - Мужчина, крепко сжимавший ее в объятиях, ощутил дрожь любимой, как свою собственную. Он перевел взгляд на небо и сразу понял, кто этот дракон. Вариандир. Дракон, уничтожающий все на своем пути.
Задвинув Линэль за спину, Колин бросился навстречу давнему врагу, одновременно крича любимой:
- Линэль, беги!
Нет времени, чтобы проверить, покинула ли подруга место будущей битвы. Обернувшись всего за несколько секунд, Колин поднялся в воздух. Вариандир издал оглушительный рык и понесся навстречу противнику. Между ними осталось всего пара метров, казалось, столкновение неминуемо. Однако Колин резко поднялся над головой дракона, и пламя, извергнутое из огромной пасти, пролетело мимо.
Оба повернули назад. И вот они снова летят, стремясь встретиться друг с другом. Вариандир атаковал головой. Удар пришелся в живот Колина. Он стал падать. Но через пару секунд поднялся и повернулся к дракону, не заметив, что тот уже выпустил пламя. Широко раскрыв глаза, он ожидал, что вот-вот оно его настигнет. Однако вместо пламени его накрыло теплом любимых рук.
- Прости… - последнее, что он услышал до того, как любимую охватило пламя.
- Нет!!! - Как же он мог не предупредить ее, что пламя не может причинить ему вреда?!..