Страница 41 из 87
- Мари, собирайся скорее! Караван пришёл! Коста отпустил нас под присмотром Тавена.
Мне дважды повторять не нужно. Я давно уже соскучилась по такому времяпрепровождению.
Караван шел из Трима. И шёл он, как объяснил разговорчивый караванщик, именно в Приблудье. Я даже улыбнулась - сейчас-то мне Приблудье совсем без надобности. Пока Дана выбирала себе украшение я прошлась вдоль каравана, присматривая себе что-нибудь. Я хотела купить какое-нибудь нормальное платье, потому что носить платья Даны надоело. А то, в котором Коста забрал меня с турнира, мало подходило для прогулок по жаркой Долине. И тут меня окликнул один из торговцев каравана:
- Милейшая, а как мне отыскать иномирянку, по имени Мари?
Я насторожилась:
- А зачем вам Мари?
- Да весточку просили ей передать из Трима,- и торговец показал свиток запечатанный печатью. Из Трима? Так это, наверное, от Ирис!
- Ну, я и есть иномирянка Мари,- улыбнулась торговцу.
- Я так и подумал. По описанию подходишь.
Торговец протянул мне свиток и продолжил раскладывать товар. Я сломала печать и отошла в сторонку, чтобы читать не мешали. Развернула свиток и с удивлением уставилась на странный символ, который был нарисован на пергаменте. Пасть невиданного мне зверя, с оскаленными клыками, и языком с которого капает кровь. А вокруг этой морды были изображены языки пламени. Странно... Надо спросить у торговца, что это может означать. Но тут вдруг свиток в моей руке вспыхнул, и я швырнула его на песок. А от горящего свитка вдруг пошел черный едкий дым, который в один миг окутал меня с ног до головы. Я закашлялась, во рту сразу появился вкус горечи, глаза слезились. Но странное дело, я не могла выйти из этого дыма! Ноги будто не слушались меня.
Когда, наконец, дым спал, и я смогла открыть глаза, то с удивлением обнаружила, что я вообще-то не в Песчаном. Я сижу на земляном полу какой-то лачуги! А рядом с невозмутимым видом, в кресле-качалке сидит незнакомая старуха и курит трубку. Ну, дела...
- Я где?
Старуха открыла глаза и прошамкала:
- Ну, наконец-то.
- А вы кто?
- Не задавай мне глупых вопросов. Придет время и все узнаешь.
Старуха поднялась из своего кресла и подала мне глиняную кружку с водой:
- На выпей, после дыма пить сильно хочется. А госпожа велела хорошо с тобой обращаться. Видать, ты ей живая нужна.
От слов старухи меня пот прошиб. Что еще за страсти? Но воду выпила, потому что, действительно, мучила жажда.
- А кто ваша госпожа?
- Цыц, сказала. Когда придет госпожа, все узнаешь.
Старуха снова уселась в кресло, задымила трубкой и закрыла глаза.
Я осторожно поднялась и направилась к выходу из лачуги. За дверью располагался небольшой дворик, огороженный каменным забором выше человеческого роста. Ничего интересного во дворике не обнаружилось. Но хотелось бы знать, где я? Деревянные ворота были заперты. Я оглянулась на лачугу - старуха продолжала дремать. Я попыталась открыть ворота, но безрезультатно. Да что ж такое-то! Может попробовать перелезть? В стороне от ворот я увидела небольшую тележку. Подтащила ее к воротам и перевернула. Старуха продолжала дымить трубкой и даже ухом не вела. Взобравшись на тележку, я выглянула над воротами. От ворот песчаная дорожка уводила к небольшой рощице, за которой, как мне показалось, находилось какое-то селение. Местность однозначно не городская. И куда меня опять занесло? Хорошо, хоть не в пустыню. Хотя если судить по словам старухи, тут меня тоже ничего хорошего не ждет. А значит, надо делать ноги. Но как я не пыталась перелезть ворота, ничего не получалось. Будто натыкалась на невидимую преграду. Я даже кулаком по невидимой стене ударила и в ответ меня будто несильно током ущипнуло.
- Не трать зря силы. Тебе отсюда не выбраться.
Старуха даже глаза не открыла. Ведьма старая!
Ждать госпожу старухи пришлось долго. Я успела выпить еще пару кружек воды, исследовать двор на наличие всевозможных лазеек. А старуха продолжала курить и дремать. Может она того, под кайфом? Но на все мои вопросы старуха только цыкала.
Как она почувствовала приближение госпожи я не поняла. Но старуха велела мне зайти в лачугу, а сама поспешила к воротам.
Я сидела на продавленном жестком топчане и рассматривала узор на старом покрывале. Обстановка в лачуге говорила о крайней бедности её обитателей. В лачугу вошла женщина, укутанная с ног до головы в черный балахон. Только глаза открыты. Она прикрыла дверь лачуги и уселась напротив меня в кресло - качалку.
-Ну, здравствуй, Мари. Давненько не виделись.
Госпожа сняла платок с головы и я ахнула:
- Клара!!!
Любимая жена султана улыбнулась:
- Рада, что ты меня не забыла. Но у меня мало времени, поэтому рассусоливать не буду.
Лицо Клары стало серьезным:
- Мари, вот сидела бы ты тихо в этом дворце, не совала бы свой любопытный нос куда не следует и рот бы на замке держала - мы бы и не встретились с тобой при таких невесёлых для тебя обстоятельствах. А теперь на себя пеняй. Из-за тебя герцог Эдиам под арестом в своих покоях сидит. Его в заговоре против короля подозревают, а это очень серьезное обвинение. Так что, придется тебе расхлебывать ту кашу, которую ты и заварила.
- А я-то тут при чем? Я в заговоре не участвую.
Клара приторно улыбнулась:
- Участвуешь, милая! Еще как участвуешь! В общем, план таков. Возвращаешься во дворец, фрейлиной при королеве. Король у тебя под носом каждый день мелькает. Вот и исхитрись ему на одежду вот эту булавку прицепить. В головке этой булавки яд. Он медленно, но верно убьет короля. Но если вдруг что-то пойдет не так, то просто воткни вот эту иголку в короля. Куда угодно - в шею, в руку. Иголка тоже ядовитая. Смерть мгновенная. Но в этом случае, сама понимаешь, тебя схватят. И вот тогда, ты на допросе и скажешь, что герцога Эдиама оговорила, чтобы он тебе не мешал.