Страница 34 из 87
Изида выслушала мой рассказ о преследованиях графа Мишеля Бронте с недовольной гримасой. Про подслушанный мною разговор герцога с инкогнито я не упомянула.
- Мари, я могу предложить тебе только один выход. Ходить по дворцу только в сопровождении. Одной тебе ходить опасно. Жаловаться в твоем случае бесполезно - граф родственник королевы и она его покрывает. Если бы ты была знатной девушкой - он бы побоялся сунуться. Но ты простолюдинка...
Следующие несколько дней прошли без каких-то происшествий. Все фрейлины были взбудоражены приближающимся турниром, и я тоже поддалась общему настроению. Придворные портнихи работали, не покладая рук. Мне нравилась придворная мода. Здесь не носили пышные и объемные платья с множеством нижних юбок, в которые облачались дамы при дворе в моем мире пару столетий назад. Не пользовались напудренными париками и накладными родинками. Здесь в моде была натуральность и естественность. А платья, все из легких струящихся тканей, не скрывающих фигуру. Единственно, что мне не нравилось, это то, что как фрейлина я должна была носить платья цвета моей королевы, ну или хотя бы отделку этого цвета. А любимым цветом Медины был цвет темного шоколада. Каким бы легким и изысканным не было платье, я чувствовала себя послушницей монастыря. Мое платье нежно персикового цвета, которое мы покупали вместе с Валией, и в котором я прибыла во дворец, висело в платяном шкафу и ждало своего часа. Но я решила пойти на небольшую хитрость. Уговорила портниху сшить мне платье кремового цвета, отороченного кружевом шоколадного цвета. Это платье я одену на турнир, надеюсь, королева не обидится.
Вечером накануне турнира во дворце устроили танцевальный вечер в саду. Этот праздник был устроен в честь придворных рыцарей, которые решили принять участие в турнире. Среди них был и герцог Эдиам. Он с важным видом принимал пожелания победы и, на мой взгляд, выглядел слишком напыщенно. И как Ирис согласилась стать невестой этого индюка?
Танцевальный вечер был в самом разгаре, когда ко мне подошел граф Мишель Бронте. Я сидела подле королевы Медины и обмахивала её величество веером. Когда граф пригласил меня танцевать, я испуганно и даже с мольбой в глазах посмотрела на королеву. "Пожалуйста, не отпускайте меня!"- кричали мои глаза. Но королева то ли не услышала мой призыв, то ли истолковала его по-своему. Она улыбнулась и кивнула головой:
- Иди, Мари, потанцуй!
Граф самодовольно усмехнулся, а мне ничего не оставалось, как подать ему руку. Танцевал граф превосходно, чего нельзя было сказать обо мне. Уже несколько раз я наступила графу на ногу.
- Мари, для простолюдинки ты хорошо танцуешь.
- Граф, не пытайтесь быть любезным и галантным. Я вижу вас насквозь.
- Мари, ты плохо меня знаешь. Я могу быть очень любезным, даже нежным и не только на танцах,- граф склонился к моему уху.
- Граф, предупреждаю. Одно лишнее движение с вашей стороны и я закачу вам такую оплеуху, что об этом долго будут судачить во дворце. Вы сами заметили - я простолюдинка, и к тому же иномирянка. Так что я могу и поколотить вас на глазах у всех.
Граф улыбнулся. Однако очень скоро я поняла, что, кружась в танце, граф уводит меня в другой конец площадки, туда, где свет факелов не так ярок. Со стороны казалось, что пара просто танцует, но я то видела, куда подводит меня граф. С одной стороны площадки рос густой кустарник, и этот мерзавец хочет уволочь меня в глубину парка! Я опередила его. Как только заросли оказались справа от меня, я подставила графу ножку, а сама побежала через кусты в парк. Платье темно-шоколадного цвета сейчас было очень кстати! Оно хорошо скрывало меня в темноте парка. Я петляла как заяц, рискуя сломать себе не только ноги, но и шею.
Впереди темнела какая-то беседка, и я юркнула за неё, укрывшись в густой траве. Справа от меня виднелась прогулочная дорожка, и я смотрела на неё, чтобы покинуть свое укрытие, как только на дорожке появятся люди. Но видимо эта часть парка не пользовалась популярностью, здесь даже фонарей не было.
Но в одиночестве я пробыла не долго. Скоро послышались чьи-то осторожные шаги, будто кто-то крался к беседке. И этим кто-то был герцог Эдиам. В руках он нес что-то округлое. Герцог устроился в беседке, не подозревая, что за тонкой стенкой кто-то прячется. А вот я теперь смотрела во все глаза, будто чувствовала, что произойдет что-то важное. Герцог поставил перед собой шар, который принес с собой. Забормотал что-то и вдруг шар осветился тусклым желтым светом. Герцог снова заговорил с невидимой мне женщиной, признаваясь ей в любви. А потом, он произнес то, отчего в мое сердце пробрался холодок.
- Дорогая, нужно выждать. После неудавшегося покушения все слишком осмотрительны. Надо подождать, чтобы все успокоились и расслабились. Вот тогда и...
Герцог не договорил - шар потух. Герцог выругался сквозь зубы и покинул беседку. Я сидела, ни жива, ни мертва. Это что же получается, герцог заодно с заговорщиками?
Спустя пару минут я осторожно вышла из-за беседки, полагая, что герцог ушел. И как же я испугалась, когда через пару-тройку шагов наткнулась на Эдиама!
Герцог тоже не ожидал меня увидеть. Он подскочил от неожиданности:
- Ты что, следила за мной?! Чего ты здесь бродишь?!- визг герцога неприятно резанул уши. Но на мое счастье, на парковой дорожке показались гуляющие. Герцог примолк, продолжая сверлить меня взглядом. Но от группы гуляющих отделилась женская фигура и пошла в нашу сторону. И я с радостью узнала Ирис. Принцесса подошла к нам и вопросительно посмотрела на герцога: