Страница 91 из 106
… Она снова в белом сарафане, крик, женский голос зовет её, ноги вязнут, идти трудно, отчаяние охватывает её, Элизабет падает, но здесь сон пошёл не так, как всегда. Сильные руки подхватывают её. Знакомое тепло. Она медленно поворачивает голову, встречается с чужим взглядом. Мужчина, держит её, в его янтарных глазах застыла печаль. Лицо скрыто дымкой.
— Я не смог, — шепчет он.
Женский крик:
— Элизабет!
Девушка пытается вырваться, мужчина прижимает её к себе, не пуская, она задыхается…
Элизабет проснулась в липком поту. За окном были сумерки. Сон не выходил из головы. В дверь неуверенно постучали, Элизабет накинула халат и открыла.
— Леди Бодар? — удивлённо произнесла девушка.
Хлоя склонилась в реверансе.
— Мне нужно с вами поговорить!
Элизабет посмотрела недоверчиво, но сделала жест, приглашая войти. Хлоя села в кресло и опустила глаза, Элизабет устроилась напротив.
— О чем вы хотели со мной поговорить?
— Мне нужна помощь.
— Чем я могу вам помочь?
— Защитить меня.
Элизабет удивлённо изогнула бровь.
— От семьи. Только лорд Давер может мне помочь.
— С чего вы взяли?
Хлоя нервно теребила рукав платья. Всегда идеальный макияж, идеальная прическа и наряд. Это раздражало Элизабет. Ко двору приближена недавно. В сплетнях замечена не была.
— Я знаю, что лорд Давер — вампир.
Элизабет вскочила.
— Вы говорите чушь!
Хлоя встала и сложила ладони в умоляющем жесте.
— Прошу, выслушайте меня.
Элизабет взволновано дышала, но, собрав волю, вновь села.
— Расскажите мне всё!
Хлоя последовала ее примеру, но рассказывать начала, глядя в глаза.
— Моя семья продала меня вампиру. Меня должны обратить через месяц. Об этом я узнала случайно, подслушала разговор. Я могу умереть. Но, хуже всего, я могу превратиться в безумное чудовище. Я хотела бежать, но знаю, если я продана, меня найдут. Я хотела заручиться поддержкой лорда Давера, ни один вампир не может ослушаться его.
— Несчастная девушка, — Элизабет покачала головой, мысленно ругая себя, что обидела её в последний раз. — Откуда вы узнали?
— Все из того же разговора, говорили, чтобы лорд Давер ничего не узнал, иначе всех ждет смерть. Когда я узнала, что он во дворце, то со всех ног бросилась его искать. Мое поведение было недопустимым, но у меня нет выбора. Я не хочу быть вещью, я хочу сама делать выбор. Мне не нужен статус леди. Я хочу уехать далеко и никогда не возвращаться.
Элизабет понимающе кивала.
— Отныне вы под моей защитой. Мне нужно одеться.
Времени было мало, нужно скорее все рассказать. Мысленно пожалев, что не может сделать прическу и макияж, как Хлоя, наскоро надев черные брюки с белой рубашкой и черным корсетом, оставив волосы распущенными, она выбежала из комнаты. Хлоя поспешила за ней.
***
Ричард был в темнице, продолжая допрашивать магистра.
— Откуда взялись вампиры?
— Мы заключили договор с одним ночным демоном.
— Как его зовут?
— Просил называть его Вильяном.
Лорд нахмурился, он не знал такого имени.
— Что служит платой?
— Один из братьев ордена отдаёт ему дочь.
— Зачем вам вампиры?
— Выпустить в город, посеять панику. Оживить ненависть к вампирам. Подорвать власть императора.
Правитель стоял рядом и скрежетал зубами.
—Как зовут того, кто продал свою дочь?
— Брат Стивен.
— Его фамилия?
— Мы не признаем их.
Лорд досадно отвел взгляд.
— Так долго еще будем.
Затем вампир вспомнил иллюстрацию в книге, где бог мог прочесть разум человека, от того его суды были всегда справедливы.
— Можем применить пытки, — правитель был готов на все.
— Есть идея, — Давер накрыл руками лоб и затылок магистра и постарался проникнуть в сознание.
Пленник закричал от боли, его разум сопротивлялся.
— Что ты делаешь?
— Хочу прочесть его, как книгу! — вампир чувствовал, что у него получается.
Магистр обмяк, глаза закатились.
— Похоже, главный Серебряник — тучный человек, хоть и в балахоне, но фигуру и походку можно узнать.
— Почему он кричал?