Страница 60 из 106
— Скорее всего, леди Мариза похитил кто-то из вашего окружения!
— Лорд Давер, это серьёзное обвинение, — в голосе лорда Мариза чувствовался испуг. Обстановка стала накаляться.
— Я никого пока не обвиняю. На предстоящем праздничном карнавале планируется покушение, это хороший шанс поймать неуловимого главу ордена. Мы выполнили свой долг, а теперь нам пора. Элизабет, мы уходим.
Давер встал и протянул девушке руку.
— Нет! — раздался рык. — Лорд Давер, я вам благодарен, но моя невеста останется со мной!
— Я её здесь не оставлю! — ледяные слова и взгляд, пробирающий до костей.
Элизабет взяла руку лорда и сделала прощальный реверанс. Лорд Мариза и император поднялись и преградили им путь, Ричард заслонил девушку собой.
— Лорд Давер, у вас преимущество, вы спасли девушку, она вам благодарна, а нас она не помнит и поэтому уходит с вами. Но Элизабет лучше остаться здесь. Мы её семья. Мы защитим её и поможем вернуть память.
— Я не оставлю её! Я увезу её в безопасное место! — отступать лорд Давер не желал.
Император и Габриэль переглянулись, взгляд правителя смягчился:
— Лорд Давер, я понимаю вас, как ни странно. Однако Элизабет будет лучше здесь. Поэтому прошу, будьте моими гостями во дворце. До тех пор, пока к Элизабет не вернётся память. И я прошу вашей помощи в расследовании. Мы много лет ведем войну с орденом, только не продвинулись. А вы владеете большей информацией.
— Прошу вас, лорд Давер, я не видел свою дочь целый год, — глаза старика заблестели, — останьтесь вместе! Вы продолжите расследование, мы обеспечим всем необходимым.
После этих слов Элизабет дёрнула руку лорда, заставляя на неё посмотреть. Вампир оглянулся, она красноречиво смотрела на него, вынуждая понять, что хочет остаться. Сознание Ричарда пришло в смятение, он осознавал, что может потерять свою возлюбленную, уйти им спокойно никто не даст, прорываться с боем — тоже ни к чему хорошему не приведет. На ум приходил только компромисс.
— Мы останемся! Но Ваше Величество, пообещайте мне, что после завершения вы не будете удерживать Элизабет!
Лицо императора потемнело, но он с чувством достоинства ответил:
— Если Элизабет пожелает!
Ответ удовлетворил лорда, он, стараясь держаться доброжелательно, кивнул. Лорд Мариза вышел вперёд.
— Элизабет, твою комнату никто не занимал. Мы оставили все так же.
В дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, вошел мужчина одного возраста с лордом Мариза. В отличие от него, мужчина был плотнее, полностью лысый, глаза казались бесцветными.
— Мой император, до меня дошел слух, что леди Мариза вернулась. Могу ли я увидеть её? — его глаза устремились на Элизабет, рот изогнулся в широкой улыбке. — Жива!
Бесцеремонно он направился к девушке, расставляя руки для объятий, дорогу ему перегородил лорд Давер, взирая на него сверху вниз почти на две головы, и отрицательно покачал головой.
— Лорд Давер, всё в порядке, это наш друг, лорд Мартин Клар, — стараясь всех успокоить, произнес отец девушки.
— Лорд Давер, — удивлённо произнес лорд Клар, отступил на шаг и огляделся по сторонам, — какая честь. Давно ваш род не посещал дворец. Дайте я вас рассмотрю.
Мужчина подошел к шторам и распахнул их. Яркий свет наполнил комнату, все инстинктивно закрыли глаза. Нехорошее подозрение вкралось в сознание лорда-вампира.
— Удивительно, — голос вновь пришедшего дрогнул, — столько событий за один день. Мой император, вас через десять минут ждут в тронном зале. Очень важная встреча!
Император посмотрел на Габриэля:
— Адриан, иди! Дела не ждут. Я позабочусь об Элизабет и нашем госте.
Старик находился в дружественных отношениях с императором, позволяя себе так фамильярно говорить с правителем.
— Меня ждут дела, я вынужден вас оставить. Но сегодня мы обязательно еще встретимся, — правитель выразительно посмотрел на Элизабет, которая сделала прощальный реверанс.
Как только император удалился с лордом Кларом, отец девушки сделал приглашающий жест.
— Следуйте за мной, я покажу вам ваши комнаты. Элизабет, сначала твою.
Он повел их по дворцу — из части для приёмов в жилую. Дворец поражал своим великолепием. Высокий потолок заканчивался расписным плафоном. По всему периметру стены украшали картины, лепнина и обилие позолоченных элементов.
— Леди Элизабет, — взвизгнула полная женщина с подносом в руках. Девушка остановилась. — Я так рада вас видеть. Мы уже совсем отчаялись. Какой прекрасный день, — но посмотрев на лорда Мариза, опустила глаза. — Прошу меня извинить! Не сдержала чувств.
Старый лорд лишь улыбнулся:
— Ничего, Лара, мы сегодня все такие.
После одобрительных слов женщина встрепенулась.
— Можно я принесу ваши любимые пирожные?
Элизабет виновато покачала головой, она не помнила ни женщину, ни свои любимые пирожные.