Страница 39 из 106
— Так вот, — Марта продолжала, мечтательно подняв глаза, — когда я осталась в одном корсете…
— Марта, старая развратница, что ты такое рассказываешь моей леди! — в гостиную вошел лорд, нарочито делая сердитый вид.
— Милорд, мы всего лишь сплетничаем, — прислуга широко улыбалась, вампир взглянул на раскрасневшуюся девушку, которая взглядом умоляла избавить её от рассказов прислуги.
— Мы очень торопимся, помоги с моим багажом.
Раздосадованной Марте пришлось удалиться, она пообещала рассказать до конца свою историю после.
— Благодарю!
— Я должен был спасти тебя! — лорд сел рядом и взял нежно улыбнувшуюся девушку за. — Я надеюсь, что мы быстро разберемся и вернемся домой и сделаем этот глупый ритуал.
Лорд обнял свою леди, которая закрыла глаза. Она больше не боялась вампира, он держал слово и помогал ей, даже спасал от Марты, но метка на её спине заставляла задуматься, что любовь не настоящая.
***
Наступил день отъезда, все было сделано, слажено, как и говорил Эшли. В первую же ночь слуга их догнал. Поездка шла по плану. В гостиницы не заезжали, останавливались в специальных убежищах. Через восемь дней путешествие подходило к концу. После полудня они должны въехать в северный город Монс.
— Элизабет, помни, что ты теперь Эрик! Мой слуга! Убери волосы под шляпу!
Элизабет кивнула. Карета резко остановилась, так что пассажиры чуть не упали. Лорд вышел из кареты:
— Что случилось?
— Дорога перекрыта. Оцепление из местной охраны.
— Эл... Эрик, подожди, я сейчас договорюсь.
— Можно я осмотрюсь?
— Только не отходи далеко.
Элизабет вышла, лорд отправился к начальнику охраны, погода северной провинции соответствовала местонахождению: серое небо, люди были закутаны в плащи, моросил дождь. Элизабет приблизилась к толпе.
— Что случилось?
— Шёл бы ты отсюда, мальчик, — мужчина отмахнулся и обратился к рядом стоящему, — я тебе говорю, проклято это место, девки так и мрут здесь.
Элизабет увидела, что охрана заворачивает чей-то труп, когда мертвеца повернули, она узнала её. Сердце бешено заколотилось, глаза расширились: «Не может быть!» Со всех ног она побежала к карете, кто-то попытался схватить её за руку, но Элизабет вырвалась и от волнения даже не увидела, кто хотел её задержать. Девушка прыгнула в карету и захлопнула дверь, закрыла лицо руками. Как она раньше не догадалась.
— Все хорошо? — голос лорда был встревожен, он закрыл за собой дверь и сел рядом с Элизабет. — Ты испугалась трупа? Она самоубийца, мне сказала охрана. Периодически находят здесь. Сейчас нас пропустят. Не пугайся, я рядом.
Он погладил по голове девушку. Элизабет покачала головой.
— Ричард, это та самая девушка из трактира!
— Ты уверена?!
— Да! Где ты нашёл её? — голос девушки дрожал.
— Обычно их Эшли приводит.
— Эта девушка из монастыря, я уверена!
— Их продают!
— Так значит, Эшли покупает их.
— Нет, они приходят сами, продавая себя. Мы стираем им память, о том, что берем их кровь, и щедро платим за оказание услуг...
— Услуг?
— Элизабет, ты уже взрослая и почти замужем. После того, как мы пьём кровь, у нас происходит сильное возбуждение.
Девушка почувствовала, как щёки начинают пылать.
— Высшие и наши слуги, средние, — они не убивают людей. Главное — не попасться к Инфирмам.
— Ричард, здесь, что-то не так. Я не обозналась. Мне... страшно.
Лорд обнял девушку и прижал к себе. Карета тронулась, стала удаляться, и только одна пара глаз провожала карету.
Наконец, они въехали в Монс.
— Мы прибыли. Никогда я так долго не путешествовал.
Карета остановилась возле гостиницы "Золотые птицы", по словам Эшли, самой приличной в городе. Путники вошли в гостиницу, к ним подбежал слуга:
— Рад приветствовать вас в нашем городе, господин...
— Блэк, для меня должен быть номер.
Слуга кивнул. Их проводили в номер на третьем этаже — как уверяли, самый лучший. Но по сравнению с поместьем лорда, у слуг были комнаты лучше. Хлипкая кровать, застеленная пестрыми простынями, маленький стол, покрытый грязной скатертью. Шкаф, больше напоминающий гроб с двумя створками.
— Я надеюсь, что мы быстро закончим все дела! — фыркнул лорд.
— Я спущусь, заберу свой сундучок.
— Не нужно, портье поднимет багаж.
— Он мне срочно нужен, — настаивала Элизабет.
— Я помогу!
— Он легкий, и мы привлечем внимание, если спустишься ты, я же изображаю слугу.