Страница 30 из 106
— Не тебе же только её обнимать!
— Покажите рисунок, — в нетерпении оборвала их девушка.
Лорд разложил на столе рисунок, и все трое склонились над ним. Рисунок представлял собой дерево без листьев, а его крона была нарисована так, что в её центре просматривалась полная луна.
— Посмотрите: ветки внутри луны, они напоминают фазы, — задумчивым голосом сказал Ричард.
— Мои шрамы… — голос Элизабет стал взволнован, — они нанесены поэтапно, за несколько дней до полнолуния! Поэтому у меня появляется гнетущее чувство в полнолуние. Это стертое воспоминание.
Девушка развернулась и опустила плед до середины спины, тщательно скрывая грудь. Вампиры стали рассматривать шрамы.
— Вот эти порезы нанесены раньше, а эти — позже, — слуга не верил своим глазам. Ричард в задумчивости потёр подбородок.
— А эти только затянулись, — лорд провел по спине пальцем. Элизабет вздрогнула и накинула плед.
— Прости, не хотел напугать. Выходит, тебя истязали не один месяц. Бал проходил за пару суток до полнолуния. Какие ощущения у тебя были тогда?
— Первое, что я помню, — это головная боль. Я из-за неё и думать не могла. То, что я дочь Родри, мне внушили за несколько часов до бала.
— Другие шрамы говорят о том, что тебя готовили для чего-то другого. Ты должна была отдаться мужчине, а потом умереть. А это уже похоже на торговлю людьми.
Элизабет опустила взгляд.
— Ты опять стыдишься, — лорд не выдержал и обнял Элизабет, поглаживая по голове, — это не твоя вина. Тебя использовали!
— Я ещё здесь. Обнимашки можно и на потом. Я же себя сдерживаю, — в разговор вмешался Эшли, он демонстративно поднял указательный палец вверх.
Элизабет отступила на шаг, лорд не стал её удерживать.
— Мне нужно одеться. Эшли, ты говорил, что нашел ещё одну книгу, я могу её взять?
Элизабет пошла за стеллажи.
— Дорогая моя, скоро рассвет! И тебе пора отдыхать. Ты и так у нас кожа да кости!
— Эшли прав!
Элизабет не могла справиться с корсетом, так как сама надевала его, и наскоро зашнуровала. Узелки никак не слушались.
— Я почитаю, как встану. Ах...
— Элизабет, тебе помочь?
— Уберите лучше все со стола. Да что ж...
— Тебе точно не нужна помощь?
Двое мужчин улыбнулись.
— Нет! Давай же, развязывайся...
Мужчины уже не могли скрыть смешки.
— Элизабет, я с закрытыми глазами могу помочь! — начал шутить Эшли.
— Элизабет, бросим это платье. Я куплю тебе другое! — почти в голос смеялся Ричард.
— Ещё одно оставленное платье. Марта и слуги и так уже думают всякое. Проклятье!
— Элизабет, я скажу, что ты моя жена. Слухи мигом уйдут!
За стеллажом стало тихо.
— Ты это не всерьёз?
— Я не шучу. Да и девичья честь будет спасена. Элизабет, ты же не против? Элизабет?!
За стеллажом все ещё было тихо. Вампиры подскочили как ужаленные, зрелище обескуражило их. Элизабет сидела на корточках в незашнурованном платье, взгляд её был потерян, она обхватила голову руками.
— Элизабет!
— Что с тобой? — обеспокоено произнёс Эшли.
— Кажется, я должна была выйти замуж!
Повисла тишина. Элизабет не поднимала глаз. Молчание нарушил лорд, холодно констатируя факты.
— А теперь ты выходишь за меня! — лорд завернул её в плед и взял на руки, девушка не сопротивлялась. Новое воспоминание ввело её в ступор.
— Ричард, разве так девушке предложение делают. Я вот сейчас сбегаю за кольцом и перехвачу инициативу, — пытался шутить слуга, стараясь скрыть своё замешательство.
— Скоро рассвет, пора всем отдыхать. Эшли, оставьте страшилки для Элизабет. Если проснётся раньше нас, почитает.
— Опустите меня, я дойду! — девушка вышла из оцепенения, она не помнила, как хозяин дома взял её на руки.
— Я отнесу тебя. Так будет надёжнее, — Эшли протестующе замахал руками. Давер только бросил тяжёлый взгляд в его сторону.
— Я сама до...
— Никаких возражений. Ты на платье свое наступишь, ещё упадёшь, — лорд вышел из библиотеки, самое ценное было в его руках.
— Лорд Давер, вы ставите меня в неудобное положение!
— Еще назовёшь меня на «вы» — накажу! — хищно улыбнулся Ричард.
Он ногой открыл дверь в её комнату, а после бережно положил Элизабет на кровать.
— Я так совсем ходить разучусь.
Лорд улыбнулся.
— Только не говорите слугам, что мы женаты! — Элизабет села на кровать, кутаясь в плед и отводя взгляд.