Страница 102 из 106
Гости двора собрались в огромном зале, который был ярко освещен, музыканты уже настроили инструменты, на столах было вино и различные закуски.
Элизабет подошла к императору.
— Где ты была?
— Читала о Калидарском обелиске.
Император подал руку.
— Мы должны открыть бал.
Элизабет взяла руку правителя, они вышли в центр зала. Заиграла музыка. Пара стала кружиться в танце, их золотые наряды слились для окружающих глаз, казалось, одно солнце кружится под музыку. Гости восторженно аплодировали. Зрелище было завораживающим. Лорд смотрел с грустью. Рядом что-то говорила Хлоя, которую он не хотел слушать. Танец закончился — официально бал был открыт.
Адриан и Элизабет танцевали ещё некоторое время. После они заняли свои места в золоченых креслах, возвышающихся над бальным залом. Лорд танцевал с Хлоей, леди была безмерно счастлива. Когда Элизабет осталась одна, он хотел пригласить её, но его опередил отец девушки, а затем и лорд Клар.
К вампиру подходили придворные, которые хотели поприветствовать его легендарный род. Даверу было ужасно неуютно, он отошёл в сторону, наблюдая за Элизабет. Её окружили вниманием, все поздравляли жениха и невесту. К лорду снова подошла Хлоя и отвлекла его, и он не заметил, как Элизабет, измученная вниманием, вышла в сад.
Девушка, наконец, осталась одна, она прислонилась к дереву.
— Прекрасная ночь, — раздался женский голос. Элизабет обернулась.
— Доброй ночи, леди Анна, — девушка сделала приветственный реверанс.
В глазах вампирши зажегся недобрый огонь.
***
— Лорд Давер, как прошёл день? — вампир повернулся и встретился с веселыми глазами слуги.
— Эшли, рад тебя видеть.
— Доброй ночи! — Хлоя только склонила голову, без реверанса, зная, что Эшли только слуга.
Друг Давера был одет в костюм менестреля, в руках держал настоящую флейту.
— Анна тоже здесь, но она не стала заходить.
Лорд поискал глазами возлюбленную, встревожено спросил:
— Где Элизабет?
Слуга обернулся и пожал плечами.
— Леди Бодар, разрешите вас оставить. За мной, — скомандовал вампир слуге.
***
Анна сделала шаг к Элизабет, но девушка не отступила.
— А вы смелая! — шипящим голосом произнесла Анна и сделала ещё шаг, Элизабет не сдвинулась с места. — Я часто вспоминаю момент, когда на балу открылась дверь и появились вы. Я была занята. Очень желала сына в тот момент, хотела заняться тобой позже.
— Это вы про юношу, которого убили? — ледяным тоном спросила леди.
Вампирша нервно выдохнула, но сохранила спокойствие.
— Леди Анна, я невеста императора. Не делайте глупостей.
— И забыла добавить, что еще шлюха Давера, — ехидно засмеялась Анна. — Не забуду момент, когда ты упала ему на руки.
— Леди Анна, вы ошибаетесь. У нас с лордом Давером дружеские отношения. Ничего более, — продолжая сохранять хладнокровие, говорила девушка.
— Это за Алана, — Анна выхватила нож и попыталась взмахом перерезать Элизабет горло.
Реакция девушки была очень быстрой, она молниеносно увернулась.
— Как? — вампирша хотела нанести ещё удар, но её рука застыла.
— Отойди от неё! — рык лорда заставил исказиться пространство, казалось, воздух треснул.
Анна испуганно разжала руку, нож выпал, она упала на колени.
— Мой лорд, она виновна в смерти Алана.
Эшли хотел подбежать, но вампир остановил его.
— Алан предал меня и наш народ. А сейчас ты предала меня, — голос отдавал металлом.
— Ричард, она из высших, — испуганно произнес Эшли.
Анна упала на четвереньки.
— Мне противно наблюдать, — лорд брезгливо скривил губы.
— Мой лорд, земли Алана остались без надзора, — вампирша стала всхлипывать, — мы понесли огромные потери. А теперь вы хотите убить меня.
— Землями Алана будет управлять Эшли.
— Он не Альтеор! — вампирша округлила глаза и села на колени перед лордом.
Эшли непонимающе посмотрел на Давера.
— Я не был бы так уверен. Мы можем воспитывать высших, это будет сложно, Эшли стал Альтеором. Теперь он лорд.
Анна закрыла лицо руками.
— Я убила своих детей зря, — её тело стало сотрясаться, — но откуда вам это известно?
— Скажи спасибо леди Элизабет! Твоими землями после смерти будет управлять…
Элизабет подбежала к лорду и взяла его за руку, по её руке будто прошла молния, но она не отпустила. Она отрицательно покачала головой.