Страница 10 из 106
— Марта, где Элизабет? Её нет в своей комнате.
Озабоченный голос лорда заставил пожилую женщину поспешить.
— Она в библиотеке. Девушка оставалась там всю прошлую ночь и день. Я относила ей ужин и просто заставила поесть. Нельзя столько много читать, особенно молодым особам, учёность им ни к чему.
— Марта, опять ты за своё.
— Я уже думал, что она снова сбежала!
— Эшли, оставь свой сарказм, пойдём к ней. Только будь вежлив.
— Я сама вежливость.
Когда вампиры открыли дверь, то увидели, что Элизабет уснула за столом.
— Да-а-а-а, сегодня, видимо, не получится познакомиться! — недовольно проговорил слуга.
— Что ж, видимо, мне сегодня снова придётся нести её на руках.
— Я могу отнести!
Давер отрицательно покачал головой, он осторожно взял девушку на руки.
— Жди меня здесь.
Вернувшись, лорд увидел удивлённого Эшли, разглядывавшего книги, которые читала девушка.
— Здесь не любовные романы!
Лорд сел за стол.
— И что там?
— Книги по наукам. Они прочитаны, закладок нет. Молодые девушки её возраста такими вещами не интересуются. А вот книга о вампирах. Интересно. Оууу! Ужас! Какой страшный!
Эшли развернул книгу и показал лорду картинку монстра в лохмотьях, державшего девушку на руках. Тот рассмеялся.
— Неужели мы такие!
Теперь засмеялись оба.
— Тебе надо почистить свою библиотеку от такого хлама, — продолжая листать книгу, говорил Эшли. — Что ты думаешь с ней делать?
— Пока не решил. Но тебе я её не отдам. Забудь.
— Жестоко. Как ты понял, что она не должна быть на ритуале Посвящения?
— Интуиция. Я думал, что она заодно с Родри, но её просто отправили на верную смерть. Вот только кто?
— Сам Родри сбежал, его жена — нет. Перед смертью она рассказала, что настоящую свою дочь они продали ещё пять лет назад. Она говорила про какие-то опыты. Несвязанная предсмертная речь. Проклинала Элизабет, обвиняя в своих бедах, хотя они же и привели её на верную смерть. Родри с женой думали, что с таким образом жизни будут долго жить. Кто она, как ты думаешь?
— Похожа на наемницу, она хорошо заметает следы. Хотя наемницы книг не читают.
— Может, она из знати?
— Не похоже, своих детей они продают нам напрямую. И не бьют плетью, хотя, может, была похищена.
— Много загадок. Она мне снилась, — Эшли мечтательно закатил глаза.
— Мне не нравится твое отношение к ней. Я не припомню, чтобы ты настолько был кем-то увлечен.
— Увлечен, — слуга хмыкнул, — это больше похоже на одержимость.
— Ритуал Посвящения прошел. Сколько пригодных аристократов стало нами?
— Двое. Но один под вопросом. Скорее всего, будет низший. Анна убьёт его. Хотя и второй не высший. Девушки все умерли.
— Печально. Каждый раз перерождаются все меньше и меньше. Этот раз тоже неудачен.
— Альтеоров мало осталось. Однако живёте вы долго. Так что ещё и меня переживешь. Может, на следующем ритуале получится! — Эшли развёл руками. — Может и не обязательно обращать аристократов.
— Это старый обычай, не просто так придуман. Договор заключен давно, не нам его менять.
Слуга пожал плечами.
— Скажи это Инфирмам. Они от крови с ума сходят. Вот как на картинке. Поэтому мы и обрастаем слухами. Лучше сразу избавляться.
— Сам-то давно обуздал жажду?
— Все было легко до появления Элизабет. А вот с ней мне тяжело. Я стараюсь держаться. Интересная книжица. Почитаю на досуге.
— Я займусь делами, принеси всё необходимое в мой кабинет.
— Ричард, а ты чувствуешь к ней жажду?
— Нет! С ней разговаривать только в моём присутствии.
Лорд вышел из библиотеки.
***
Элизабет открыла глаза, стремительно наступало утро. Оно было прохладным. Девушка лежала на кровати в одежде. Осторожно встала. Прислуга будто бы появилась ниоткуда.
— Ох, милая моя, совсем себя не бережешь, хотя бы побереги нашего господина. Каждый раз тебя на руках ночью носит!
Элизабет почувствовала неловкость от её слов. Марта запричитала.
— Вставай, я тебе ванну приготовила.
— Мне надо в библиотеку…
— Никаких возражений! — упорно говорила женщина. Элизабет пришлось подчиниться.
Марта старательно помогала девушке, делая замысловатую прическу из кудряшек.
— Надень вот это платье, да и колье подаренное, ему приятно будет!