Крик

- никогда не трогай девочку без моего разрешения!

Спутница лишь неопределённо хмыкнула, сунула мне в руки плошку с кашей и вяленое мясо и снова переключилась на малышку:

- и как ты с ним общаешься? У него же невыносимый характер, - посетовала женщина и присев рядом с ребёнком погладила ей по головке.

Я молча ел, недобро косясь на новую знакомую. Почему она меня не опасается? Я крупнее её раза в два. Почему помогает? Или это не помощь, а уловка, чтобы поймать нас? Зачем мы ей нужны? Доверие вчерашнего дня, как рукой сняло.

- почему я должен идти за тобой? – попробовал я задать интересующий меня вопрос.

- потому что не дурак, - лаконично ответила дама.

- это ещё вопрос, - тихо буркнул про себя. Не сомневался, что она услышал, но виду не подала, - зачем ты нам помогаешь?

- потому что дура, - едко хмыкнула она. На этом разговор был закончен, к слову сказать и я позавтракал.

Дальнейшая дорога пошла легче, чем накануне, мы даже смогли серьёзно ускорится и добрались до места незадолго до полдника. Пришлось несколько раз останавливаться, чтобы покормить малышку, но самим есть Мелиса не давала, говоря, что нет времени. Только оказавшись в родном дворе, женщина расслабилась и, кажется, успокоилась, как будто шаткий штакетник мог защитить нас от всех невзгод.

- на верху есть большая комната, - заговорила она, войдя в дом, - располагайтесь.

- а дальше что? – угрюмо поинтересовался я.

- жить будем. По хозяйству поможешь, охотится ходить будешь. С меня молоко и прочее питание для малышки, когда подрастёт.

- почему ты думаешь, что я соглашусь?

- а у тебя пока мы шли появились альтернативы? – едко поинтересовалась она, - иди уже. В шкафу есть мужские вещи, если что-то подойдёт, можешь забирать, а то что не по размеру спусти вниз.

***

Так мы и зажили. Я охотился, рыбачил, рубил дрова, латал старый дом. Мелиса исправно готовила и занималась с Хоуп иногда уходя за травами. Мы с ней практически не общались, так перекинемся парой слов о делах бытовых и будя. Меня непрестанно грызли сомнения, что же происходит. Почему она поселила нас в своём доме. Почему помогает и не выдает и что в итоге потребует взамен? Судя по всему, она много лет жила одна, и сама как-то справлялась с хозяйством, у неё во дворе жила коза и несколько кур, был небольшой огородик, позволяющий питаться фруктами и овощами. Единственное о чём она предупредила не ходить направо в лес, потому что там, невдалеке, село. Честно говоря, я в тот же день проверил её слова, но помятую последнюю деревню где нам довелось жить, к людям я стремиться перестал. А через месяц в доме появился мужчина, невысокий, но крепкий, со сросшимися на переносице бровями и пронзительными серыми глазами. Я как раз собирался уходить в лес, когда он появился в дверях.

- Мелиса, говорят у тебя в доме поселился мужчина, - сверля меня глазами остановился он на пороге.

- как видишь, - хозяйка, сложив руки на груди стояла посреди комнаты.

- повстанцев привечаешь?

- с чего ты так решил, - её глаза сузились и засветились прямо таки демонической яростью.

- значит беглого лагерника.

- странные у тебя умозаключения Виктор! – взъярилась женщина, - это когда это я из своего дома постоялый двор делала. Это мой сын, - она махнула на меня рукой.

- тот что пропал десять лет назад? Откуда это он взялся?

11.08

- а вот нашелся, - уперев руки в боки начала наступать на визитёра Мелиса, - плюнули! Не поверили мне! Не искали! Объявили без вести пропавшим! А вот он! – она перешла на крик.

- а где ж он столько лет был? – визитёр, шагнувший было на прошлом вопросе в дом, попятился.

- веткой в лесу зашибло, память потерял. Десять лет скитался! Спасибо добрые люди помогали. А когда на их деревню повстанцы напали, дом взорвали, от контузии память и вернулась. Бежал с семьёй, да супруга в дороге погибла! – за время тирады женщина оттеснила пришедшего, аж с крыльца, а потом словно кто выключатель повернул, снова скрестила руки на груди и спокойным голосом спросила, - а ты чего пришел то? Досужие сплетни помусолить, или дело у тебя?

- да вот спина… за растиркой пришел… - мужик разве что не заикался. Мне самому было не комфортно, когда хозяйка дома буйствовала.

- ну, так заходи, чего у ступеней трёшься, - она развернулась и пошла в дом, её длинная, цветастая юбка при этих движениях, всколыхнулась ярким крылом бабочки и исчезла за хозяйкой, - и что ты позвонок не поменяешь, - уже из другой комнаты вопрошала она, - не последний человек в селе, думаю, тебя допустят.

- Допустят, - пробормотал он в ответ, - в утиль допустят.

Гость неторопливо зашел в дом, подумал и всё же прикрыл дверь.

- вот, держи, - всунула ему в руки пузырёк знахарка.

- а почему ты так уверена что это твой сын?

- вот! Смотри! - Мелиса порывисто подскочила ко мне и дёрнула рукав рубашки вверх. Согнув мою руку, тыкнула куда-то в район локтя, - помнишь, как случайно его своим грязнющим кнутом огрел? Вот он шрам? Сколько я тогда его выхаживала, абсцесс начинался! Да и вообще глаза то разуй! Он же вылитый Гюнрих! И волосы его, - это она уже говорила любящим и ласковым голосом, проводя рукой по моей шевелюре, - и глаза, она коснулась моей щеки, - неужели ты не помнишь какой он был?

- ну да, - согласно закивал головой Виктор.

- только попробуй в какой-нибудь Комитет вякнуть, - приторно сладким голосом продолжила она, - а то ведь проблем не оберёшься. Не у твоей ли дочки рожденный ребёнок был? Не я ли помогла от него избавится? Что же будет с твоей дочкой? А со старостой, который это допустил? А про сына твоего и вовсе молчу, - визитёр вздрогнул, - да-да! Ох Общество заинтересуется это аномалией у рожденного! М-м-м! Сколько плодов для исследования.