Страница 37 из 155
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ, в которой играющего теннисиста наконец-то удалось загипнотизировать
Утром Эна проснулась, открыла глаза и встретила серьезный взгляд Алекса. Он лежал головой на ее подушке. Совсем близко. Она чувствовала его дыхание, улавливала тонкий запах молока и корицы от его губ.
– Привет, ты давно не спишь? – шепотом спросила она.
– Привет, – тихо отозвался Алекс, не пошевелившись. – Очень давно, минут пять. Борюсь с соблазном разбудить тебя поцелуем.
– Как?
– Вот так, – Алекс чуть сдвинул голову и поцеловал Эну.
– Не проснулась, – она зажмурила глаза.
– Моя спящая красавица, – он поцеловал ее еще раз.
– Не действует! – не открыла глаза Эна.
Алекс сгреб ее в охапку и целовал, целовал, целовал, в смысле будил, будил, будил.
– Все, встаем, а то Ник нас в постели застанет, – сказала Эна, поднимая голову с груди Алекса.
– Пусть, – Алекс притянул ее обратно. – Иди ко мне еще.
– Ненасытный, упадешь на корте.
Алекс ее обнял и вздохнул, она по изменившемуся выражению его глаз поняла, что мысли его переключились на теннис.
– Чем ты недоволен? Плохо Ника натаскал? Ты ж вчера слабое место у Хулио нашел. Ник теперь будет во всеоружии.
Алекс покачал головой:
– Ну, продержится, как он это называет. А игра? А азарт?
Алекс забыл, что сам только что не давал Эне подняться, вскочил и пошел умываться.
Ник появился к завтраку.
– Поздненько завтракаете, – сказал он и прикусил язык: гм, как молодожены воспринимают такие комментарии?
– У нас гости долго сидели, – усмехнулся, вспоминая вчерашний вечер, Алекс.
«Ах, ты еще и смеешься! Ну погоди!» – подумала Эна и вслух спросила:
– Не хочешь рассказать Нику, что ты вчера учудил?
– А что я такого сделал? – притворился удивленным Алекс.
Эна в лицах и с соответствующим выражением поведала Нику, как полный дилетант в химии Алекс провел компанию настоящих биохимиков, так что даже ухитрился к себе на работу народ завербовать. Просто отбоя не было от желающих попасть к такому научному руководителю. Еще бы. Ведь обещал полную свободу действий, в заданных рамках, конечно, но широких. А что еще ученым нужно?
Ник хохотал так, что слезы текли по щекам. «Хобби у него такое, хлебное», – заливался Ник. Алекс и смущался, и сердился, и сам смеялся. Вообще-то, это он был насмешником по жизни и, как любой насмешник, сам терпеть не мог быть объектом шуток. А тут его же собственную проделку мастерски повернули против него. У Эны получилось смешно.
– Отомстила, – притворно сердито сказал ей Алекс, уходя на корт. – Ник жизни мне теперь не даст.
– Возьми его лаборантом на хорошую зарплату, это кому угодно закроет рот, – предложила Эна с деловым видом, но засмеялась, не вытянув роли. – Попался в свою же ловушку, дружок!
Алекс поцеловал уголок ее смеющихся губ и ушел.
Вернулся он довольный и возбужденный.
– Случилось чудо. Не пойму, в чем дело, но Ник просто летает. Он ХОЧЕТ ИГРАТЬ. Вот бы он до игры сохранил такое настроение.
А Ник при следующей встрече опять попросил Эну рассказать, «как Санни нанимал биохимиков». И снова хохотал до слез. Алекс ничего не мог поделать. Тем более что Майкл уже прислал ему резюме. Это стало новым поводом для шуток.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ, в которой игра игрой, а в шкафу обнаружен скелет, то есть кассета
Утром перед игрой Эна проснулась от ощущения пустоты. Провела рукой – Алекса рядом нет, открыла глаза – Алекс пружинистой походкой ходил по квартире. В окне еще было серо.
Он попытался отказаться от завтрака, потом послушно что-то проглотил, не глядя. Ей пришлось два раза ему повторить, что у нее недомогание и, если он не против, она лучше останется дома, хотя ей и самой обидно.
Алекс наконец сконцентрировался на ее словах, в глазах мелькнула тревога, но он опять отключился. Снизу позвонил таксист. В дверях Алекс вспомнил:
– Так ты остаешься? Ах да. Включай четвертый канал, там прямая трансляция.
– Конечно. Удачи вам с Ником!
В квартире без Алекса вдруг стало так пусто, как будто он всегда оставлял часть себя, а теперь ушел весь. «Не ревнуй, – сказала она сама себе. – Надо было ехать с ним, если так тоскуешь». Но от мысли о толпе ее даже передернуло. «Съесть, что ли, что-нибудь в утешение?» Эна открыла холодильник и застыла в раздумье. Вспомнила про игру, пошла включила четвертый канал, вернулась к холодильнику, набрала чего-то и с полной тарелкой устроилась на диване. И стала ждать.
Хулио после бесконечных просмотров показался ей если не близким родственником, то очень хорошо знакомым приятелем. Ник, наоборот, выглядел чужим. Серьезный и выдержанный, хоть бы улыбнулся разок.
Хулио не ждал от Ника ничего особенного и потому в первом гейме растерялся от его напора. Николас задал темп и просто разгромил противника. Потом Хулио взял себя в руки, но действовал осторожно, прощупывал, на что способен Ник, вдоль и поперек. Ник был готов, но и только. Эна уже было расстроилась, однако Ник резко встряхнулся – и пошла битва гигантов. Комментатор просто стонал от восторга. Похоже, Алекс был не прав. Даже не выиграв, Ник все равно был уже отмечен и вернулся бы в свой большой теннис. Но Ник выиграл.