Корабль надежды

— А здесь ему еще и некого тренировать, — не сдержался Ник.

— Он просто не умеет. Вот у тебя получается.

— Он умеет. Только не детей. Ему нужны другого класса ученики. Ему есть чему их научить.

— Я подписала контракт на два года, — огорченно сказала Эна.

«Вот оно что!» — понял Ник.

—Я думал, на год. А тебе здесь как, нравится?

— В общем да.

Ник с сомнением посмотрел на нее. Эна улеглась на живот, погрузила пальцы в белый песок

— Бульк, — выдохнула она в воду. — Поумнела немного. Поняла, что гло­баль­ные проблемы локальными методами не решить. Хотя отдельные фанаты своего дела вроде Педро неимоверными усилиями чего-то позитивного и добиваются, но таким закоренелым скептикам, как я, это не по душе.

Ник переваривал услышанное. Эна вздохнула и неожиданно добавила:

— Ник, мне не хватает здесь религиозной жизни. Я ведь опять начала ходить в церковь, пока Алекс болел.

— Ну, — сказал Ник, — можно и без церкви, главное, что у тебя в душе, да?

— Ты как Алекс, — усмехнулась Эна. — Я думала, что сильная. Нет, Ник, я слабая, очень слабая. Мне сложно жить без церкви, я не справляюсь со своими страхами в одиночку. Вдруг болезнь Алекса вернется. Ой, — воскликнула внезапно, толкнула его в бок. — Посмотри, кто пришел! Викки!

Они поднялись из воды. Ник было рванул вперед, однако притормозил, вернулся и сказал:

— Эна, ты сильная, правда. Ты молись. И за меня тоже. Мне надо.

И легкой трусцой побежал к шезлонгу. Эна осталась стоять с открытым ртом.

Две загорающие топлесс барышни оживились, увидев атлетически сложенного молодого человека, но он пробежал мимо.

— Привет! — Ник подтянул второй шезлонг и сел, пластик крякнул и прогнулся.

— Привет! — подошла Эна, повернулась к Алексу с шутливым укором. — Это кто тут выполз на солнце? Разве тебе можно?

— Пойду окунусь, раз уж выполз, — Алекс не глядя нашарил маску под шезлонгом и, к удивлению Викки, прямо в рубашке с длинными рукавами отправился в воду.

Ник еще раз отметил, каким же тощим стал его приятель.

— Как он? — проследил взглядом уплывающего Алекса Ник. — Выглядит вроде хорошо, только похудел еще сильнее.

— Похудел, — отозвалась Эна. — Вообще-то здесь все нетолстые, в такой-то жаре. Обследовать его давно пора.

— Здесь что, негде? — догадался Ник.

Эна кивнула.

— А домой слетать?

— Упрямый и экономный. Говорит, вернемся, тогда уж сразу.

— Эна, — сказал Ник. — Давай я вам за съем квартиры вперед заплачу, мне все равно. И вообще вы с меня мало берете, цены выросли.

— Хочешь с ним поссориться — предложи, — рассмеялась Эна и серьезно добавила: — Ник, спасибо. Знаешь, дело не столько в деньгах, сколько в его упрямстве и нежелании тратить их на себя.

— Рассчитывайте на меня. Если что, ты мне только скажи, я его уговорю.

Алекс вернулся и положил к ногам Эны изъеденную океаном раковину. Эна взяла в руки и пошутила: «Розы не хватает». Алекс улыбнулся ей в ответ. Розу в ракушке он оставил когда-то давным-давно Эне на рабочем столе, когда еще ухаживал за ней. Он еще сомневался, не выглядит ли это пошло, а Эна тогда просто растаяла от такого подношения. Викки опять перехватила тот самый взгляд двух влюбленных, думающих в унисон о чем-то сокровенном, только им известном, и перебила их немой диалог.

— Я пыталась Алексу работу предложить в отеле, а он отказался, — не самое уместное, что можно было сказать, но что-то надо было сказать, чтобы прервать пытку чужим счастьем.

— Ты лучше агитируй хороших теннисистов приезжать сюда отдыхать. Вот в чем Санни нуждается, — посоветовал Ник.

— Лучше ты приезжай почаще! — не сговариваясь, хором выпалили Алекс с Эной, переглянулись и засмеялись.

Вот так и они с Риком часто говорили одновременно одно и то же. И понимали друг друга с полуслова. Вдох-выдох, пауза. Викки взяла себя в руки.

— Пойдем купаться, — ласково заглянул ей в глаза Ник.

— Иди, я потом.

Ник вбежал в воду, нырнул ласточкой, опять вызвав интерес у соседних барышень. Вынырнул и поплыл, отфыркиваясь и мотая головой. Он забыл, какая едко-соленая здесь вода, и поплатился.

— Ой! — воскликнула Эна. — Куда же он плывет? Он там живот себе обдерет о кораллы.

Она побежала к воде. Викки испуганно вскочила на ноги.

— Не переживай. Эна догонит, — сказал Алекс, дергая Викки за руку.

Ее как обожгло: это были тонкие пальцы Рика. Она посмотрела на свою руку, потом на Алекса. Очень похожее прикосновение. Алекс молча недоумевал, что это с ней. Какая нервная особа! Рано или поздно у Николаса откроются глаза. Она совсем ему не пара.

А Викки сделала то, что уже привыкла делать в последнее время, когда ей становилось невыносимо тяжело. Пошла к Нику. Изящным движением она заколола волосы, сбросила платье и пошла в воду, ему навстречу. Присела в воде и ждала.

— Хочешь, возьмем маски и махнем к рифу? — очень быстро появился довольный Ник.

— Нет.

Ник посмотрел внимательно. Он, глупый, надеялся, что знакомство с его лучшими друзьями ее немного развеет. А тут как назло обычно обаятельный Санни не хочет скрыть свою необъяснимую неприязнь. Ей и без того плохо.

Они вышли на берег, но Викки не торопилась к Крауфордам.

— Ник, ты не замечал, что у Алекса проскакивает иногда что-то похожее на Рика? — спросила Викки.