Страница 24 из 146
По словам Юли (дочка-то о своем приключении в прошлом рассказала красочно и подробно) даже Хель направляла их и более-менее оповещала о своих планах. Естественно, не всех, но все-таки! В который раз убеждаюсь, что ужасная Убийца – главная злодейка всех детских сказок – на самом деле человечнее Пресветлой Алевтины – воплощения света и доброты все в тех же сказках.
Я представил, как усмехнулась бы Хель, если бы узнала о моих мыслях, и подумал, что не стану ими делиться ни с кем.
Во избежание.
– Оррен, нам нужно остановиться, – из размышлений меня вывел серьезный Василий.
Все это время иномирец помогал идти Дариилу: парень, истратив последние силы, еле переставлял ноги. Видимо, травм у него было куда больше, чем он пытался показать. И на контрасте с этим Эрик шагал вполне бодро рядом с Альгой, сохраняя вежливое молчание и со скукой оглядывая попадающиеся на пути лужи.
– Опасно, – не согласился я, но уже через несколько минут, заприметив в десятке шагов от дороги удобно сваленный ствол, свернул к нему. – Недолго.
Альга помотала головой, быстро перевязала мокрые волосы и стряхнула со щек холодные дождевые капли.
– Столько, сколько потребуется, – непреклонно заявила она, сваливая на землю сумку, – тебе тоже нужна помощь.
Василий кивнул, принимая сторону Альги, и нахмурился.
– Проклятые деревенщины! – пробормотал Дариил, присаживаясь на ствол. – Как бы было хорошо вернуться сюда с отцом, его людьми и их крепкими мечами! Только бы до дома добраться, а уж после…
Голос мальчишки звучал некрепко, но упрямо. Я покачал головой.
– Не стоит, молодой княжич, люди виноваты, но цену стоит просить справедливую. Ты ведь жив. Пусть и они живут. Видел же, что не сладок их век. А суеверия и предрассудки… что ж с того? Все мы грешны.
Альга пихнула меня в бок, указывая на собранные ветви, которые она аккуратно сложила в центре небольшого пятачка, расчищенного Василием. Действительно, огонь сейчас был необходим. Другое дело, что в кармане сумки лежала обычная для нашего времени зажигалка: товар не самый дешевый, поставляемый общиной иномирцев, зато надежный, в отличие от спичек. Только вот как на сие «чудо» посмотрят мальчишки? Они родились в мире, где даже безобидная побрякушка на шее может показаться магическим амулетом и, соответственно, поводом казнить человека.
Не хотелось бы сразу напугать парней и испортить отношения.
Видимо, мое промедление было расценено немного иначе. Эрик обменялся хмурым и многозначительным взглядом с Дариилом.
– Ваша светлость, разрешите уточнить…
От такого обращения у меня резко заныли зубы. Мальчишка не нравился мне совершенно! Тем, что смотрел бесстыдно и недобро, держался нагло, говорил иронично. Весь мой опыт кричал том, что с Эриком что-то не так.
Но что именно?
Вопрос!
– Благодарю, – мальчишка вежливо наклонил голову так, что слипшиеся от влаги русые пряди закрыли его лицо. – Я всего лишь хотел уточнить, разделяете ли вы взгляд тех людей касательно магии…
Дариил напрягся.
Неприятная ситуация. Не знаешь, что и сказать. Признаешься, что сам обладаешь некоторыми способностями и все. Конец дружбе – доставайте, герцог Рит, свой клинок и отстаивайте право на жизнь, еще сильнее калеча двух глупых юнцов. Вдруг они тоже магию ненавидят, просто неудачно попались?
Мальчишки еще раз переглянулись: Эрик неопределенно пожал плечами, Литт скупо улыбнулся.
– Вы спасли наши жизни. И мы снова вверяем их вам. Не имеет смысла таиться.
После этих слов мой вероятный предок театрально взмахнул рукой, и на мокрых ветках затанцевало яркое пламя. Меня окатило волной такой чудовищной силы, что стало страшно. На что в действительности способен этот тощий мальчишка? И есть ли вообще пределы его способностей?
– Мы действительно маги. И если вы считаете это недостойным…
– Идиоты, – добродушно перебил я Дариила, отдышавшись после незабываемых ощущений от силы Эрика. После чего я не менее эффектно – щелчком пальцев – высушил одежды всех присутствующих.