Страница 39 из 248
Василий с Маришкой сразу же насторожились, понимая, что вот-вот им придется принять прямое участие в намечающейся заварушке. Полувампирка скосила на меня глаза и хихикнула, явно размышляя о своей фигуре.
Дворянин повторно икнул. Кстати, по нашивке на камзоле я его определил как мелкого барончика, такие чаще всего чувствуют себя сосредоточениями мира. Власть ко многому обязывает. Чем больше власть, тем больше проблем. Но, видимо, этот еще не догадывался, что проблемы уже нашли его и признали годным для того, чтобы использовать в своих целях. Наоборот, только усугубил ситуацию.
– Что ты сказал, смерд? – Он привстал из-за столика и грозно уставился на меня, видимо, думая, что он выглядит очень устрашающе, и я тут же испугаюсь.
Сейчас, только высморкаюсь. Театрально оглянулся, пытаясь понять где же притаился этот загадочный смерд, не нашел оного и уточнил у Василия:
– Это он с кем разговаривает?
– Кажись с тобой, – сделав непроницаемое лицо, ответил иномирец.
– М-да? – нарисовав на лице изумленное возмущение (или возмущенное изумление?), я вздохнул. – Бедный человек. Видимо, у него совсем плохо со зрением…
Юльтиниэль наблюдала за этим ребячеством сияющим глазищами, в таком амплуа она видела меня первый раз.
– Ты посмел издеваться надо мной? – Хель, из какой чащи он приехал, что так себя ведет трактире, полном смердов? Тут такие люди, что они, не задумываясь, прикопают под ближайшим деревом любого, кто их оскорбит. Взять хоть других наемников, которые, кажется, приняли это оскорбление очень близко к сердцу.
И что можно ответить на эту фразу? Разве что известное всем:
– Нет, не посмел, а уже поиздевался. И, между прочим, я вашей дочери комплимент сделал, в отличие от некоторых, которые только оскорблять умеют.
Девушка теперь засмущалась. А побагровел ее отец, напоминая вареную свеклу. Однако не стоит перетягивать все на себя, все-таки обещал веселье дочке. А, как известно, обещания надо выполнять. Так что я подмигнул Юльтиниэль – клиент доведен до кондиции, зрители морально подготовлены, и можно переходить к главной части нашей пьесы.
– Да! – подхватила дочка, приняв боевую позицию. В правой руке она держала рапиру, уткнувшуюся в грудь дворянчику. – Ты оскорбил меня, дочь леса, и должен быть за это наказан! – пафосно воскликнула она.
– С каких пор дочери леса идут в наемницы? Или тебя оттуда выгнали? – мужчина оказался не из пугливых. Поднялся из-за стола, кажется, успев успокоиться, и теперь взирал на Юльтиниэль с напускной брезгливостью.
В общем-то, я сейчас должен быть на его стороне. Право выражать свои мысли вслух у него есть, просто место надо лучше выбирать. И, действительно, был такой обычай скрывать лица молодых незамужних дворянок. Правда, уже лет сто о нем никто не вспоминал, считая верхом абсурда. Но видимо, в небольших поместьях он сохранился, причиняя девушкам массу неудобств.
– Выгнали или нет, тебя уже не должно волновать! – Юльтиниэль приблизилась к жертве одним плавным движением и дала дворянчику звонкую пощечину. – Я не стесняюсь своего тела, чтобы прятать его под покрывалами, а если кто-то попытается на него посягнуть, отправлю обидчика на тот свет!
Ответ достойный истинной леди Рит.
Я явно услышал, как под цветным шарфом хихикнули, наблюдая за изумленным лицом барона. Потом он опомнился и попытался ударить Юльтиниэль в ответ. Она легко могла увернуться, но от сценария отступать не следовало, и как только дочка прижала ладонь к разбитой губе, я запустил в несчастного обидчика стулом, на котором еще несколько секунд назад изволил сидеть.
Попал…
А дальше все развивалось как в плохом анекдоте. Я даже представить не мог такого удачного стечения обстоятельств. Дворянин, сделав красивый пируэт, случайно смахнул с соседнего стола графин с самогоном. Личность, сидевшая за столом, была в таком состоянии, что, не разобравшись в чем дело, с размаху попыталась заехать кружкой соседу в челюсть. Промахнулась, опрокинув ее на голову одного и наемников. А дальше пошло веселье! Дрались все со всеми. А нам оставалось только добавлять масла в огонь, щедро раздавая направо и налево тычки и затрещины, а также уворачиваться от оных в чужом исполнении.
– Танцуют все! – весело воскликнул Василий, отправляя капитана в нокаут ударом справа.
Юльтиниэль вертелась ужом, демонстрируя свою скорость и умения рукопашного боя – оружием я ей пользоваться запретил. Маришка в противоположном конце трактира с интересом разглядывала худую шейку мальчишки конюха, который пребывал в обмороке. Спорю на желание, что не укусит. Брезгливая… Я же отошел в сторонку с приглянувшимся мне стулом. Ну, не люблю драки! Тут теперь и без меня справятся.
В какой момент все изменилось, я так и не понял. Резким порывом ветра выбило входную дверь, потушив почти все свечи. Следом за ветром в зал проскользнули восемь теней с длинными изогнутыми мечами.
– Куклы! – в панике завопил кто-то, пытаясь убежать через окно. Застрял, но уже через несколько мгновений его словно пробку выбила испуганная до крайности толпа. Те, кто не успел удрать, жались по углам, оставив нашу компанию и одного уцелевшего наемника против кукол.
Допрыгались…
На самом деле, ничего страшного. Хотя это как посмотреть. Есть у наместника Хель слуги страшнее, но оптимальное число кукол для победы над ними – не более трех штук. Кстати, эти существа – действительно большие смертоносные игрушки, которые полностью подчиняются своему кукловоду.
Перехватив удобнее меч, я загородил собой Юльтиниэль. Пускай она лучше поколдует, пока мы ее прикроем. Так оно вернее будет. Куклы, тем временем, взяли нас в полукруг и без всяких предисловий напали.