Лесной царь

Парень снял очки, на нее смотрели необыкновенные серо-зеленые глаза.

— Я — Лис, — представился он.

— Ничему не удивляюсь, — прокомментировала Ася.

— То есть?

— Тут нас много таких собралось: Астра — это я, Лондон Оскар, Девяносто Третий, Колобок и Лис. Вот и говорю: не удивляюсь.

Лис, перестав мрачно изучать наглую девицу, даже улыбнулся, если можно назвать улыбкой то, что уголки его губ слегка дрогнули, буквально на секунду. Он открыл рот, собираясь ответить, но вдруг посмотрел куда-то поверх Асиного плеча.

— Сколько я могу тебя ждать? — раздался за ее спиной знакомый голос.

Ася радостно обернулась, узнав голос Лондона, но тут же погасила улыбку, вспомнив, что обижена.

— Мог бы не ждать, — безразличным голосом произнесла она. — Кстати, это Лис.

— Очень приятно! — сказали те одновременно таким тоном, каким обычно произносят: «А это что еще за урод!».

Лондон мягко взяв ее за локоть, попытался увести в сторону. Но не тут-то было. Ася уперлась, как молодой барашек, хотя сама не понимала, почему это делает.

— Ася, нам надо обсудить… Сама знаешь… — прошептал ей на ухо Лондон, пытаясь привести в чувство.

Лис вдруг поднялся — оказалось, что он даже выше Лондона на полголовы — и сказал:

— Нам тоже!

— Что? — не поняла Ася. Лондон же только нахмурил брови и встал между ним и девушкой.

— Надо обсудить с ней…

— С какой стати? — не выдержал Лондон, его сощуренные глаза смотрели с вызовом. Лис же был хладнокровен и сдержан.

— Я разговариваю не с тобой, Тень! — сказал он, глядя только на Асю. А потом, запустив руку под футболку, вытянул тяжелую цепочку, на которой висел тускло-серебряного цвета ключ. Тот не походил на Асин, но она поняла, что ключ такой же, как у нее. Это был ключ Отворяющего Миры.

— Ты Отворяющий… — озвучила Ася свою догадку. — Значит, нас двое здесь.

— Я не стал бы ему доверять! — Лондон по-прежнему смотрел холодно, продолжая загораживать ее.

— Почему? — не поняла Ася. — Разве не может быть двоих Отворяющих в одном месте? Это нарушение правил?

— Ну, ответь ей, — Лис невозмутимо и даже как будто безразлично смотрел на Лондона. Тот отвернулся, не выдержав пронзительного взгляда серо-зеленых глаз. — Я так и знал, что сказать тебе нечего, Тень. Двое Отворяющих в одном мире — обычное дело, если опасность, грозящая людям, слишком велика.

— Да, это так, — подтвердил Лондон. — Но мне хотелось бы ошибаться…

— Ты не нужен нам, Тень. Мы с Астрой справимся без тебя, — Лис говорил это не со злобой, а словно констатируя неприятный, но ясный факт.

Ася посмотрела на Лондона. Тот стоял, опустив руки, и молчал. А у нее сжалось сердце, так стало его жаль.

— Может быть, это мне решать? — с вызовом сказала она. — И мне кажется, уйти придется тебе!

— Глупая девчонка! Как тебе только доверили ключ! Ты думаешь, мне очень хочется работать с такой сентиментальной дурочкой!

Ася закусила губу… В этот момент Лондон кинулся на грубияна, схватив его поперек туловища и пытаясь оторвать от земли. Лис был высоким и гибким, Лондон же, хоть и ниже ростом, широкоплечим. Они сцепились не на шутку. В словесной перепалке Лис чувствовал себя уверенно, сейчас же, как видела Ася, начал постепенно сдавать позиции. Но помощь к нему пришла, откуда никто не ждал: Колобок, гид Лондона, вдруг завис над клубком тел и произнес:

— Драка является нарушением общественного порядка. Немедленно прекратите!

Конечно, никто не обратил на него внимания. Тогда из шарика высунулся отросток, напоминающий щупальцу, и в Лондона ударила небольшая синяя молния. Парень вскрикнул, опрокидываясь навзничь. Ася кинулась к нему. Лондон лежал на песке, тяжело дыша.

— Ты живой? Как ты?

Лондон открыл глаза, сел и удивленно посмотрел на свою руку, которая сжимала серебристый ключ: видимо, при падении он сорвал цепочку с шеи Лиса, инстинктивно пытаясь ухватиться за что-то. Ася оглянулась на Лиса. Тот стоял взлохмаченный, в порванной футболке, очки, недавно щеголевато поднятые на лоб, валялись, раздавленные, в пыли. Лис смотрел на Лондона, словно не веря, что такое могло произойти с ним, одним из Отворяющих. Было видно, что он хочет сказать что-то, но губы его не слушаются и побелели от напряжения.

— Страшно? — спросил Лондон, вставая. В его руке раскачивалась порванная цепочка. — Я ведь могу это и себе оставить.

— Можешь… — тихо ответил Лис. Он даже не сопротивлялся. Понимал, что заслужил?

Асе теперь и его стало ужасно жалко. Ну что за характер у нее такой!