Лесной царь

— Нет, — буркнула Ася. — Подожду!

Процедура оформления прошла без запинок. Лондон получил свой универсальный ключ, своего робота-гида, который попросил называть его Двадцать Шестым, на что получил ответ, что слишком много чести, хватит с него и «Колобка».

Ася ожидала Лондона, праздно осматривая зал. Зал был огромен, как несколько футбольных полей. Множество терминалов, толпы народа, какие-то рекламные щиты, крошечные закусочные там и сям, а в воздухе летали шарики-гиды и еще какие-то штуковины. И все же это очень напомнило Асе обычный вокзал или аэропорт: там так же суетливо и бестолково, все бегают нервно или, наоборот, расслабленно сидят, ожидая прибытия своего поезда… самолета… круизного лайнера…

Ася, засмотревшись, не заметила даже, что Лондон уже стоит рядом.

— Пойдем? — пригласил он.

— Ты ведь знаешь, кто я! — хитро улыбнулась Ася.

— Конечно! Ты — Астра. Мы только что познакомились!

— А вот и не только что! Сейчас я тебе кое-что покажу!

Ася попыталась запустить пальцы под воротник, чтобы потянуть цепочку, но не тут-то было: костюм облегал тело так плотно, что не было никакой возможности просунуть даже мизинчик. Она сдалась.

— Ладно, позже, — вздохнула Ася. — У тебя какая палуба?

— Палуба Z.

— Вот и хорошо, значит, мы будем неподалеку. Веди нас, Девяносто Третий.

— Держитесь, — сказали гиды в один голос. Пространство вокруг Аси потемнело, а когда тьма рассеялась, девушка увидела, что они стоят в каком-то коридоре.

— Добро пожаловать на лайнер, — так же дружно повторили шарики. — Для удобства и быстроты передвижения мы телепортировали вас на палубу Z.

Их номера оказались рядом, только у Аси в начале коридора, а у ее спутника немного дальше. Сама палуба Z, несмотря на то, что здесь располагались каюты третьего класса, производила приятное впечатление: на полу лежала мягкая ковровая дорожка с длинным ворсом, на стенах висели репродукции картин, в нишах стояли вазы с цветами,  похоже, живыми.

— Идем ко мне! — строго сказала она, доставая универсальный ключ. Дверь, едва Ася поднесла ключ к сканеру, открылась, впуская их вовнутрь.

— Зачем? — парень замер на пороге.

— Быстро! — скомандовала Ася.

Ему ничего не оставалось, как подчиниться.

— Чужое личное пространство! — запротестовал Колобок, зависнув по ту сторону двери.

— Я приглашаю! — сказала Ася. — Еще что-то нужно?

Колобок вплыл следом за Лондоном, Ася захлопнула дверь и повернулась к тому спиной.

— Молнию видишь? Расстегни!

— Чего? — удивился Лондон.

Ася заскрипела зубами: ну что за народ пошел туго соображающий!

— Просто расстегни молнию! — повторила она чуть ли не по слогам.

— Ладно…

Лондон нерешительно расстегнул молнию на костюме и боязливо отошел на несколько шагов. Но Ася не обратила на это внимания, она была поглощена выуживанием из-под узкой горловины ключа на цепочке. Наконец ей это удалось, и она победоносно обернулась к Лондону, наступая на него.

— Узнаешь? Да?

Бедный юноша, отступая, уперся наконец в кровать и сел на нее, глядя на Асю. Она раскачивала ключ на цепочке у самого его носа, словно желая загипнотизировать.

— Что это? А?

Лондон вдруг расслабленно опустил плечи.

— Понятно. Это ты. Сама меня нашла. А то я озаботился, как буду искать Отворяющего среди такой толпы народа. Значит, мы уже встречались?

— Да! В замке Рыжехвостов! Ты ничего не помнишь? И меня тоже?!

— Тише, тише, не кричи. Разве в прошлый раз я не предупреждал, что ничего не помню о себе?

— Предупреждал. Но я думала, что это ты должен запомнить!

— Нет. Эта история тоже стала частью меня и, конечно, стерлась из моей памяти, как только ты исчезла из того мира… Интересно там было?

Ася сбивчиво, как могла, рассказала все, что с ними приключилось.

— А потом тебя убили… — закончила она.

Лондон махнул рукой, мол, пустяки, дело-то житейское.

— Ты проснулась, и я стерся. Так что настоящая опасность мне не грозила… А как, ты говоришь, назвала меня в прошлый раз?

— Страшила… — девушка почувствовала, что краснеет.

— Добрая ты, смотрю.

— А в этот раз, смотрю, ты сам справился, Лондон Оскар.