Лесной царь

— И ты, очевидно, если мы стоим в очереди к одному терминалу.

— А билет у меня есть?

Парень указал подбородком на пластиковую карточку.

— Ты его держишь в руке.

— А, ну тогда хорошо.

— Чудненько…

Лондон вдруг повернул к себе ее голову, заглянул в глаза и долго что-то в них высматривал.

— Сотрясения нет, — сказал он себе под нос. — Будем считать, что перегрелась в костюмчике.

Очередь потихоньку продвигалась, впереди оставалось всего лишь несколько человек. Ася мечтала о душе и незаметно почесывалась. Лондон смотрел на нее внимательно.

— Куда поплывем? — спросила наконец Ася.

— Полетим, — мягко поправил ее парень.

— По… летим? — голос у девушки дрогнул.

— Круизный лайнер «ДолчеВита» отправляется к звездной системе Дриада. Там он посетит прекраснейшие планеты: Солею, планету морей, Дагмар, планету лесов, и Юну, планету песков и бурь… Планеты необитаемы, но неповторимы в своей красоте. Тебе весь рекламный буклет пересказывать, или что-то начинает проясняться?

— Начинает…

В голове у Аси вертелось множество и других вопросов, но с ними она решила повременить.

Подошли к терминалу. За стойкой сидела улыбающаяся приветливая девушка… Нет, не девушка. Приблизившись, Ася поняла, что это робот, удивительно похожий на человека: на силиконовом лице отражались все эмоции, но все-таки глаза были неживые.

— Здравствуйте, пожалуйста, ваши документы, — силиконовые губы растянулись в улыбке. Ася протянула карточку, с замиранием сердца ожидая, что сейчас ее вычислят и с позором выставят вон. Но считывающее устройство удовлетворенно пискнуло, карточка вернулась к Асе, и кибердевушка, продолжая улыбаться, протянула ей несколько розовых листков.

— Пока заполните бумаги, а я подыщу для вас удобное местечко на нашем лайнере. У вас билет третьего класса, если доплатите, можно будет перевести вас во второй класс. Нет? Ну хорошо, — мягко сказала она, вытянула из руки провод и, воткнув его в считывающее устройство, замерла.

Ася посмотрела на бумаги с легким ужасом, но оказалось, что это лишь туристические анкеты с кучей бессмысленных вопросов. Например, «Когда вам удобнее посещать бассейн?» и пять вариантов ответов: «утром», «днем», «вечером», «в любое время», «никогда». Ася, особо не вникая в смысл, ставила галочки куда придется, лишь на десятом вопросе спохватилась, что, в общем-то, не знает языка, на котором написаны анкеты, но это, как выяснилось, совсем ей не мешает. Незнакомые пиктограммы при более внимательном взгляде словно по волшебству превращались в знакомые буквы и слова. Ася, решив ничему не удивляться, приняла это как должное.

— Ваша палуба Z, нижняя палуба, каюта стандарт. Вот ваш универсальный ключ, на него уже зачислен кредитный лимит, оплата всех услуг на лайнере, как вы знаете, будет производиться с его помощью, — кибердевушка протянула еще одну карточку с изображением огромного, похожего своей формой на кита, серебристого звездного лайнера.

— А вот ваш персональный гид, — на столе появился дымчатый шар, будто сделанный из стекла. Кибердевушка ловко пробежалась по нему пальцами, словно нажимая только ей одной видимые кнопки, и шар вдруг заурчал, поднялся в воздух и посмотрел на Асю большими мерцающими глазами, которые проступили на его поверхности.

— Рад помогать вам, — произнес приятный, лишь только чуть-чуть механический голос.

— Как мне тебя называть? — удивленно спросила Ася.

— Я гид №4593. Зови меня Девяносто Третий, — ответил гид.

— Да, для нашей компании имечко у тебя подходящее, — хихикнула Ася.

— Следуйте за мной, — пригласил Девяносто Третий и медленно поплыл по воздуху. Но Ася не торопилась.

— Мне надо подождать друга, — сказала она.

Лондон, подходивший к стойке, удивленно приподнял бровь, но спорить не стал. Ася пристроилась неподалеку, гид, недовольно урча (как ей показалось), висел рядом.

— Здравствуйте, пожалуйста, ваши документы, — вновь повторила кибердевушка запрограммированную фразу.

Парень достал из заднего кармана брюк коричневое портмоне, открыл его, вытащил свой билет. Ася разглядела тиснение на коже: «Оскар». Должно быть название фирмы. «Так, так… — подумала она, — Лондон Оскар говоришь… Сейчас я с тобой побеседую!» Она хотела приблизиться, но словно уперлась в невидимую стену, прозрачную и упругую, и завязла в ней, как муха в паутине, не в силах сделать ни шага.

— Прошедшим процедуру оформления выход за пределы терминала нежелателен, — сказал Девяносто Третий с ноткой торжества в голосе, — иначе придется повторять процедуру с начала. Желаете выйти?