Как развеять скуку

 

Когда все хорошо, скорее всего, это не у вас.

Оптимистичный пессимист

 

— Ну, и где они? — Рыцарь подозрительно оглядел чересчур веселого Гериона.

— Ммм… на озере, — оборотень оглянулся, — знаешь, водичка теплая, и все равно мы пока никуда не спешим... Вот… и…

— Герион?

— Да? — Мужчина посмотрел на Алира кристально честными глазами, и рыцарь только махнул рукой. Все равно ничего не выпытаешь.

— С ними точно все в порядке? — На всякий случай уточнил Алир.

— Даже лучше, чем в порядке! — Поспешил его убедить оборотень со странным огоньком в глазах. — Пойду еще ягод соберу, — добавил он и снова оставил рыцаря наедине с мясом и мрачными мыслями.

Точнее, с подозрениями. Их с каждой минутой становилось все больше и больше.

Все-таки Алир был интуитом. И сейчас те кусочки мозаики, что он бережно собирал на протяжении всего путешествия, начали потихоньку складываться в общий рисунок. Вот только оставалась небольшая проблема. Интуиция не могла дать все требующиеся ответы, только подсказать, что что-то неправильно, и направить в нужную сторону. И сейчас она прямо таки вопила о том, что здесь не просто что-то неправильно, а что неправильно абсолютно всё. Итак, — рыцарь откинулся на спину, разглядывая небольшую чудом уцелевшую красную ягоду, — надо было хорошо еще раз пересказать самому себе, что он надумал.

Первое — подозрительно все просто у них выходит. Все-таки, что ни говори, они на Черных землях. И сколько не пытайся себя убедить в том, что невозможно постоянно злодействовать (ведь и просто жить когда-нибудь надо, и к тому же половина населения темной стороны обычные люди, никак не связанные с Тьмой), остаются те создания, которые полностью поглощены охотой и убийствами. У них же за все время пути было всего несколько стычек, причем каждый раз они выходили сухими из воды. Да, отсюда почти сразу же вытекает второе «но»… — именно с этого все и началось.

Каждый раз стычки происходили именно тогда, когда рыцарь начинал раздумывать, что слишком просто у них все выходит. День-два, но именно сразу после таких мыслей. Словно… словно, кто-то пытался усыпить его бдительность.

Алир раздавил пальцами ягоду, брызнул красный яркий сок, напомнив кровь, что так же брызгает из раны.

Рыцарь понимал, что Темному князю должно быть прекрасно известно об их планах — убить его. Лучше было переоценить врага, чем недооценить. Сколько этот ужас угнетает их маленький Светлый мир, и сколько он уже убил их собратьев, разрушив самые тонкие и изощренные планы…

И сейчас Алиру проще было думать, что если они и не находятся под постоянным наблюдением, то всё же хотя бы раз в день их обязательно отслеживают, это точно. И не только.

Еще их направляют.

Алир не понимал, как это происходит, но мог поклясться чем угодно и поспорить на что угодно, что почти каждый их шаг — не что иное, как воля Темного князя. Это бесило, но в тоже время рыцарь не знал, что с этим можно было сделать. Даже то, что он тут лежит, казалось ему всего лишь частью какого-то плана. Игры.

Но не значит ли это, что их планы заведомо обречены на провал?

Нет!

Алир так сжал кулаки, что побелели костяшки пальцев. Есть какой-то выход. Должен быть. Обязательно, должен. Габриэль сказал, что самый страшный враг князя — скука. То есть его вряд ли заботит то, что Хелена и кинжал представляют для него угрозу. Он наслаждается самим действием. И если они сотворят что-то такое, что резко выйдет за рамки игры, это развеселит князя. Развеселит настолько, что он, возможно, позволит пойти всему самотеком. Скука… это его слабость. Значит, шанс есть.

Алир довольно улыбнулся, вспомнив одну идею. Сумасбродную и вполне достойную того, чтобы послужить той самой выходкой, которая качнет чашу весов в их сторону. Только… тут рыцарь одернул сам себя. Радоваться еще рано. Это может сработать, лишь если он не упустил ни одной детали.

Интуиция молчала. Но молчание было напряженным и липким, как перебродившее варенье. Что он мог упустить?

Вампиры — если б не Леллин — скорее всего, все равно бы отступили. Нападать, если знаешь, что солнце быстро лишит всех сил? Нет. Даже простой хищник поостерегся бы — что уж говорить о таких опасных и хитрых тварях, как вампиры! Они нападали слишком слаженно, заранее зная, что Леллин маг, так как не отпускали его на расстояние заклятия — ведь близко колдовать опасно, в первую очередь, для мага. Сам Алир защищал Хелену, но воин из нее, увы, плохой — только ножи умеет хорошо метать, а вампиры прекрасно могут почувствовать возможности жертвы. Но не зашли ему со спины, чтобы напасть на беззащитную принцессу. Так что, если бы не выходка Габриэля, они бы потом просто отступили бы в лес. Дальше — Лин. Нет, девчонку не стоит подозревать. Он бы почувствовал опасность. Она и драться то толком не умеет, и в разборе идей не участвует. Так что ее стоит подозревать в последнюю очередь.

Сонники — это, скорее всего, был неучтенный даже князем фактор. Опасность, которую он проморгал, но, благодаря самим светлым, вскрыл назревающий гнойник. Но одни они бы не справились. Поэтому князь решил выручить новых «игрушек» из неучтенной передряги, для того чтобы продолжить партию. Для этого к ним прислали Гериона. Здесь у рыцаря не было ни капли сомнения, что старый оборотень полностью подчиняется их врагу. Но в тоже время Герион их старательно оберегает. Словно самую вкусную конфету на десерт. Скорее всего, это как раз проявление скуки князя. Так даже лучше.