Как развеять скуку

— Не действует на меня их дурман. Вот что. Я проснулся, увидел, как они вас начали затягивать, принялся вытягивать обратно. Потом вон бегал за травой, чтобы тебя разбудить. Остальные-то пусть спят, к утру дурман пройдет, — быстро рассказал Габриэль, вытягиваясь на траве в полный рост.

— Почему одного меня? — Подозрительно спросил Алир, думая, что мальчишка выглядит странно довольным.

— Хм… мне вы дежурство не доверили, так что завтра бы обязательно подняли крик, что вас предал и что-то там кому-нибудь успел сообщить. Так что теперь ты на страже, и все прекрасно. Цветы больше не покажутся, я могу спать. Баю-бай, — скороговоркой пробормотал проводник, и, перевернувшись на другой бок, сразу же ровно засопел.

Алир посмотрел на усыпанный яркими звездами небосвод, — судя по нему, проспал рыцарь не больше десяти минут. За это время Габриэль точно никому не успел бы сообщить что-то важное. Так что Алир заново развел успевший погаснуть костер и погрузился в свои мысли, довольный, что мальчишка таки не оказался предателем. Пока хотя бы не оказался.

Откуда ему было знать, что со временем Габриэль поработал заранее, наведя небольшой морок на доверчивого рыцаря?

Ну с чего бы от запаха цветов начала болеть голова, как после магического вмешательства?

***

Утро выдалось на удивление солнечным и жарким для лета, особенно для его конца. Леллин долго перелистывал книжку, пока не нашел охлаждающее заклинание. Итог: один замороженный гном, один рассерженный рыцарь, осыпанная невесть откуда взявшимся снегом эльфийка и икающий от смеха темный паршивец, то бишь я.

— Габриэль, тебе должно быть стыдно! — Монашек укоряюще посмотрел на подвывающего от смеха меня и начал помогать эльфийке отряхиваться.

— Мне стыдно, — согласился я. — Но и смешно. Стыдиться можно про себя. А ржать лучше вслух!

— Грубиян! Нет, чтобы помочь! Вы ведь, темные, хорошо в магии разбираетесь, — обиженно хлюпнул носом маг-самоучка. При этом у него был такой уморительный вид, что я опять хрюкнул от смеха.

Гнома я все-таки помог разморозить и даже соизволил высушить эльфийку, при этом успев шепнуть ей пару комплиментов. Операция по соблазнению сиятельной леди началась! Хотя сама Анабель восприняла изысканные комплименты весьма прохладно. Нет, ну понятно. Если учесть, сколько ей лет и сколько лет мне в ее представлении, то все вполне логично. Эх, внешность, внешность, внешность... и за девочку принимают, и за подростка... И главное, что я совершенно не меняюсь. Таким я появился из глубин Тьмы. И, похоже, таким в них и уйду. А иллюзии или спровоцированные извне изменения — это слишком низко для меня. Так что придется оставшуюся вечность куковать подростком... Хотя для моего извращенного сознания — самое оно и есть. В подсознании что-то хрюкнуло, подтверждая, что сознание у меня, и правда, извращенней некуда. Проснулась, милая? Давно тебя не слышал. «И не услышишь, за тобой наблюдать — одно удовольствие, и комментарии сразу не придумываются. Лучше уж пока просто посмотрю, как вы тут развлекаетесь». — «Купила билет в первый ряд?» — «Скорее, на сцену. Куда я от тебя денусь?»

Лошади были покормлены и почищены, и всем своим видом показывали, что не прочь размять копыта. И наша команда, наконец, тронулась... в смысле, в путь. Просто «тронулась» она уже давно. И заметьте, без моего участия!

— Габриэль! — И когда они начали звать меня по имени? Приятно... С предыдущими командами все было куда хуже. Нынешние светлые недотепы оказались более дружелюбными и забавными.

— Да?

— Скажи, у тебя нет плохого предчувствия?

Мы как раз подъезжали к вампирскому холмику, когда рыцарь задал этот вопрос, чуть нахмурив брови. Видимо, его самого это предчувствие уже так достало, что держать это в себе было просто невозможно. Н-да, интуиты — страшные люди. И как он меня нанял? Хотя я им пока не угроза. Может, поэтому так легко все и обошлось? Наверное, после того, как я ушел на второй этаж таверны спать, они посидели, пообсуждали ощущения рыцаря и решили — раз опасности нет, можно и в проводники взять. А я-то подумал, что это все моя красота и магнетизм. Облом, однако!

Рыцарь тревожно вглядывался в окрестные кусты. Настолько тревожно, что все-таки проморгал, когда из-за кустов повылазили вампиры и молча атаковали отряд. Я же еще вчера на них иллюзию настроил. И очень красивые существа превратились в ужасных монстров с гноящейся синюшной кожей, с красными воспаленными глазами и устрашающе длинными когтями. Красавцы! Я аж подпрыгнул в седле от восхищения.

— Леллин, атакуй их чем-нибудь!

Вампиры, следуя моему указу, быстренько раскидали команду в разные стороны, стащили с лошадей, усиленно изображая, что вот-вот компании придет большой абзац. Меня к ближайшему деревцу прижали Нельх, Радин и еще один неизвестный мне вампир.

Я красиво дрался, припоминая кадры из одного «фильма» — кажется, именно так называлось то безобразие, что посмотрел в одном из миров, где познакомился с Элли. Вампиры изредка обмениваясь тихими ехидными комментариями, пытались меня нанизать на когти. Рядом отчаянно отбивалась эльфийка. Все, как и задумано. Один из атаковавших Анабель вампиров страшно зарычал и метнул в незащищенное горло сиятельной леди кинжал. Я совершил красивый прыжок, поймав кинжал, между прочим, мой собственный, прямо в сердце, тоже мое собственное. Уй! Бо-о-ольно... Ладно, выражение лица эльфийки того стоило.