Страница 5 из 24
Ослепляющий ужас охватил меня. Столь всеобъемлющий, что на время я потерял способность что-либо соображать и ориентироваться в сложных переплетениях шахматных полей. И сквозь волну паники я продолжал чувствовать сверлящую тяжесть, исходящую от фигуры впереди. Контуры силуэта вспыхнули и погасли. Потом зажглись более ярким светом бело-голубого оттенка. И вновь погасли.
Продираясь через панические атаки, я невольно сконцентрировался на световых волнах, загорающихся и гаснущих в особом рваном ритме. На второй минуте я ощутил, что это помогает. Меня успокаивали, причём довольно успешно. Я даже испытал нечто похожее на благодарность к незнакомому живому существу, которое столь терпеливо билось с моим безумием и беспомощностью.
Взяв себя в руки, я довольно быстро двигался за своим проводником. Прямо, влево, вверх на три клетки, прямо, прямо, вправо. Все просто и без затей. Кажется, удача возвращалась ко мне. Моя удача.
Наконец, мы сошлись в одном из секторов гигантских шахмат. Я потерял равновесие, потому что кто-то или что-то со всей силы дёрнул меня снизу, затягивая в невидимую трубу. Это напоминало очень быстрый спуск в лифте с гирями на ногах. Торможения было не предусмотрено природой, и я упал, довольно болезненно ударившись спиной о твёрдую поверхность (откуда бы она взялась в пустоте). От неожиданности и боли у меня даже вырвалось несколько непечатных ругательств в темноту, в которой я тут же увяз.
Сухой низкий смешок откуда-то со стороны потряс меня больше, чем все события перед этим. Чувствуя, что дурею окончательно, я попытался встать на ноги, тут же поняв – темнота не абсолютна, и я больше не болтаюсь в бесконечности пустоты шахматного поля. Темнота имела ощутимые границы, как если бы я оказался в обычной комнате. И был я здесь не один. Человек всегда знает, что рядом есть другое живое существо. Вот и теперь, я просто знал.
- Где я?
Голоса своего я не узнал – одни хрипы. В голове гудело, ноги официально отказались содействовать телу. Внезапно я обмяк и опять оказался на полу. Сознание уплывало, превращая мир в осколки детского калейдоскопа. Прежде чем совсем покинуть осознанный мир я успел увидеть, что по комнате разлилось мягкое оранжевое свечение и из темноты выплыло выразительное лицо мужчины.