Дар

Она впервые ответила на его улыбку.

- Ложись спать,  – сказал он.

Дельфи послушно отвернулась на бок и укуталась в одеяла. Ей впервые за долгое время было тепло и спокойно. А наг еще долго смотрел на спящую девушку, и в его радужках плескался жидкий огонь...

***

На следующий день Дельфи проснулась рано и обнаружила на кровати просторное шелковое платье. Огонь уже горел. Кросстисс вскоре появился, и, улыбнувшись ее новому виду, кинул на железный лист сбоку от очага пару кусков сырого мяса.

- Благодаря твоему четвероногому спасителю…

Дельфи, привыкшая к штанам и с легким отвращением затягивающая пояс платья на спине, вскинула на него округлившиеся глаза.

- Ветерок…

Она села на край кровати на подогнувшихся ногах.

- Он спас тебе жизнь. И продолжает ее спасать,  - хмыкнул наг, оборачиваясь.

- Я не буду его есть,  - нахмурилась она.

Кросстисс перевернул угольки в костре, при этом отсвет от пламени полыхнул на его лице.

- Ты уже его ела… И я не вижу в этом ничего предосудительного. Если бы не он, мне было бы нечем тебя кормить и пришлось бы уйти на охоту и бросить тебя… А это могло плохо кончиться…

Он глянул из-за плеча на поникшую девушку.

- Я проводил его душу… правда.

Дельфи глянула на него и грустно улыбнулась, хотя понятия не имела, о чем он говорит.

- А можно спросить… раз уж я свалилась на твою бедную голову…

Губы нага дрогнули в улыбке.

- Что ты здесь делаешь… один?

- Я здесь живу, - пожал он плечами и перевернул мясо.

Дельфи осторожно поднялась на ноги. Вроде, держали.

- Ты – маг?

- Нет…

Он похоже не собирался особо делиться своей личной жизнью.

- А почему же в народе ходят ужасные слухи о храмах, где вы живете?

- Не все из них слухи…

Он отвернулся в этот момент к огню, и Дельфи не видела выражения его лица. Она вздохнула и посмотрела на небо через отверстие. Облака уже окрасились ярко-алыми отсветами рассвета.

- Мне очень повезло, - улыбнулась она, не отрывая взгляд от солнечных лучей. - Спасибо тебе…

А когда она осторожно перевела на него взгляд, то увидела, что он вновь улыбался.  Казалось, эта улыбка была загадочным его ответом на многое.

Мясо пришлось съесть. Ей. Кросстисс ничего не ел. А Дельфи училась не задавать ему много вопросов. Она задумчиво пила жидкость из металлического стакана. Он же молча смотрел на угли.

- Мне пора, -  наконец сказал он, - я вернусь вечером.

Она подняла на него глаза.

- Ты здесь в безопасности, - добавил он, - и спасибо, что не стала ходить в мою комнату.

Он направился к воде, сбросил набедренную повязку и бесшумно скользнул в воду. Дельфи не смогла отвести взгляд от этого зрелища. Его тело было невероятно красивым, и змеиный хвост его странным образом делал только привлекательнее. Хорошо, что наг не обернулся больше. Хотя… Было такое ощущение, что он видит все и так.

***

Весь день она, как и обещала Кросстису, провела в постели почти все время проспав. Был ли причиной утренний отвар или просто слабость после перенесенного, ей было все равно. Она верила нагу. Потому, что хуже уже было некуда. Она потеряла все. Она не может вернуться домой. А что ей собственно делать дальше? Оставаться у нага долго было нельзя. Как бы добр он ни был, все же это наг. Выбросить из головы легенды так просто не получалось.

Дельфи сидела на кровати и смотрела на еле тлеющие угли. День подходил к концу. Задумавшись, она вдруг потянула за повязку на одной из своих ладоней, но потом решительно отставила руку. Не стоит быть неблагодарной. Он должен дать на это разрешение. А вдруг она откроет снова рану? Как потом смотреть ему в глаза? Его глаза… Сколько лет его глазам? Эта его улыбка… Как будто он так много знает, что все ее вопросы вызывают у него лишь эту улыбку. Похоже, так оно и было.

Мысли Дельфи снова перескочили к ее родным. Как там ее приемная мать? Хоть бы их не тронули! Девушка сжала кулаки, обессилено повалилась на одеяла и закрыла глаза.

Он показался из воды также бесшумно. И, хотя в храме уже было довольно темно, она отвернулась, дав ему возможность одеться. Да, наверное он снова улыбнулся в этот момент. По крайней мере, она на это надеялась.

- Все хорошо? – спросила она, когда он приблизился к постели.

- Смотря для кого… - пожал он плечами, достал из поленницы бревна и принялся укладывать их в костер. Дельфи некоторое время напряженно за ним следила, почувствовав неладное в его голосе.

- Что случилось? – наконец не выдержала она.

Он еще немного помолчал, потом нахмурился.

- Я видел дым в стороне леса… Это горела твоя деревня.

Дельфи вцепилась пальцами в одеяло. Воздух вышел из легких, голова закружилась.

- Откуда ты… - начала было она и испугалась чужого охрипшего голоса.

И вдруг вскочила на ноги и направилась прочь от очага. Кросстисс на мгновение опустил голову и прикрыл глаза, потом вдруг резко вскинулся, и в следующую секунду уже держал ее за руку. Она рванулась от него.

- Пусти! - Она даже не смотрела на него. - Мне нужно к своим! Это все из-за меня!

Он притянул ее к себе и схватил за обе руки.

- Дельфи, - он дождался, пока она посмотрит в его глаза и перестанет биться, - я… - он опустил глаза, потом снова на нее посмотрел, - я не могу… не могу тебе позволить этого.

- Я должна быть там и биться со всеми!

Она плохо соображала, мысли еле ворочались в голове, но его глаза как-будто были ориентиром в застилавшем ее тумане.