Дар

Они вышли из храма и направились вдоль горной цепи в противоположную от Залатара сторону. Наг передвигался очень быстро, Дельфи первое время за ним еле успевала. К полудню горная цепь пропала и они ступили под тень деревьев. Привал сделали у озера. Пока Дельфи разводила костер, Кросстисс разделся и нырнул в воду. Через некоторое время, когда Дельфи уже заскучала и выпила свою порцию чая с малиновыми веточками, он появился с рыбой во рту. Дельфи без предупреждения отвернулась, пока он одевался.

- Ты не можешь долго без воды? – спросила она, поднимая рыбу с земли и ополаскивая в воде.

- Могу… но не хочу, - ответил он, выжимая воду из волос, - это твоя порция, я уже съел свою. Люблю сырую…

- Фу, - улыбнулась она, вспарывая рыбке брюхо.

Он рассмеялся.

- Твой чай уже готов, - протянула она ему кружку, когда он приблизился к огню.

Пока он грел руки об ароматную горячую кружку, Дельфи молча трепала тушку рыбки на вертеле, уставившись в костер.

- О чем ты думаешь? – спросил он.

Она очнулась и вздохнула.

- Я не знаю, что мне делать дальше… Такое ощущение, что меня действительно уже нет…

Кросстисс нахмурился.

- Делль, жизнь – самое прекрасное, что может быть. Поверь мне… И дай ей время. Она все расставит по местам… Порадуйся ей.

Она грустно улыбнулась. Ее одолевали страхи не только из-за своего племени, но еще и из-за Реара… Что он сделал, когда узнал, что она сбежала? А если он станет ее искать? И возможно даже не побоится подойти к храму… А если он причинит вред Кросстиссу? И снова из-за нее…

Дальше их путь лежал через лес. Они уже никуда не спешили. Кросстисс рассказывал ей об океане, о его жителях и интересных случаях, которые происходили с ним. Дельфи настолько погружалась в атмосферу его историй, что теряла из виду тропинку, еле заметную в лесу, и даже пару раз споткнулась. За разговорами путь внезапно закончился. Начинало уже темнеть, когда откуда-то спереди им на встречу вышел незнакомец. Дельфи замерла за спиной нага, рассматривая пришельца, но тот вдруг улыбнулся и радостно воскликнул:

- Кросс! – он кинулся к Нагу. Они тепло пожали друг другу руки. - Я уже испереживался весь, ты обычно раньше появлялся… а!

Он удивленно вытаращился на Дельфи, выглядывающую из-за спины нага.

- Я понял.

- Фарвелл, это Дельфи, - улыбнулся в ответ Кросстисс.

Фарвелл протянул Дельфи руку. Она ее осторожно пожала и рассмотрела незнакомца ближе. Смуглая кожа, одет он был по-дорожному в куртку из кожи и легкие штаны. И в общем все бы ничего, только на голове от лба закруглялись два рога - признаки демонической крови. Таких созданий называли тиффлингами.

- Ну пойдёмте! – нетерпеливо воскликнул Фарвелл. - Мы уже начинаем потихоньку!

Он взял обоих под локти и повел через кусты. Через недолгое время их взгляду предстала поляна с шатрами разной величины и окраски. Посреди горел огромный костер. Народу тут было очень много. И при этом кого только не было, даже темные эльфы! Дельфи прижалась к руке Кросстисса, озираясь кругом, и он взял ее за руку.

- А вот и последние гости! – громко закричал Фарвелл.

- Кросстисс! Старый змей! – взревел кто- то справа, и к ним подскочил лесной эльф с перевязанным одним глазом. - Дополз!

Он обнял нага и принялся пританцовывать. Еще несколько эльфов и эльфиек обступили пришедших. Все улыбались Кросстиссу и задавали кучи вопросов, на которые он с улыбкой отвечал, не забывая представлять Дельфи. А она не верила своим глазам и ушам: все они принимали нага как старинного друга! Дельфи поймала себя на том, что восхищенно пялиться на Кросстисся, когда окрик Фарвелла отвлек ее от этого занятия.

- Ну хватит! Дайте им дух перевести! –  мотал он головой. - Наговоритесь еще!

Он прихватил  Кросстисса  за плечи  и потащил через палатки к краю поляны. Наг еле успел ухватить Дельфи за руку.

- Народу собралось еще больше, – смеялся тиффлинг, - нашего брата прибывает, скоро будем короля выбирать. Кстати, я буду голосовать за тебя.

Кросстисс не успел возразить, как тиффлинг затолкнул их в небольшую палатку.

- Для тебя ставил, но, думаю, девочка твоя тоже поместится, если не будешь разваливаться на всю палатку со своим хвостом.

Дельфи смущенно потупилась.

- Да кто тут вообще спать собирается?! – воскликнул Фарвелл. - Короче, приводите себя в порядок и присоединяйтесь!

Когда тиффлинг умчался, Кросстисс бросил свою сумку в углу палатки и потянулся. Дельфи осмотрелась. Шатер был небольшой и представлял собой в общем-то одну большую кровать, которая начиналась почти от входа. Сделана она была из толстого одеяла, покрытого простынью.

- Пойдем? - кивнул наг.

- Можно я немного переведу дух? - взглянула на него Дельфи. - Я найду тебя попозже.

- Все хорошо? – он поймал ее взгляд.

- Да, просто немного устала. Ты слишком быстро ползаешь, - улыбнулась она.

- Хорошо, - пожал он плечами, - догоняй. Я надеюсь, тебе понравятся мои друзья.

Когда он покинул палатку, Дельфи сначала села на край одеяла, потом легла и растянулась во всю длину. Но тут вдруг встрепенулась и, вытащив нож, стала смотреться в лезвие. Вроде ничего… Золотистые волнистые волосы были немного растрепаны, белое личико с золотистыми веснушками, ярко-зеленые глаза, покусаные губы обветрились и неприятно саднили … И с каких это пор ее стало беспокоить, как она выглядит? Она убрала нож и уставилась перед собой. Для него. Она хочет выглядеть самой красивой для полузмея. Дельфи схватилась за голову. Потом горько усмехнулась. Вот уж и не подумала бы никогда! Хотя… Наверняка у Кросстисса был выбор гораздо лучше… Даже Моссаад была прекрасна… Сложно себе представить, каким совершенством должна быть та, кто составит ему пару. Дельфи совсем сникла, затянула пояс на штанах и вышла из шатра.