Страница 154 из 163
Но всё изменилось, когда на престол взошёл сын некогда великого самодержца всего ПлуМерка. Амбициозный кот не мог смириться, что его владения ограничиваются лишь северной стороной планеты. Ослеплённый жаждой всевластия, он потребовал от короля воронов стать его вассалом и подчиняться приказам не раздумывая. В гневе ворон отказался. Тогда вероломный кошачий властитель собрал войска и напал на его страну. Врагов было больше, их тактики искуснее, и защитники воронов полегли в неравном бою.
Кошачья же легенда отвергает эти факты. По историческим хроникам известно следующее.
Один из котов-торговцев, продававший в Южном королевстве скудный товар, случайно зашёл в один из закрытых районов города и обнаружил, что вороны тайно готовят нападение на его страну. Благодаря смельчаку кошки упредили удар. Встали на защиту своего народа и Первородные. Вороны были изгнаны в пятое измерение, созданное Мяу и Мяулой, а кошки наконец избавились от неприятностей и поняли, кто насылал на них проклятья.
Сейчас уже неясно, что здесь правда, что – попытка обелить своих и очернить противную сторону. Вся история строится на домыслах, переписывается, искажается. А после с этим приходится жить потомкам.
***
- Вал Ериан, мяу! Вал Ериан, мяу!
Домик заливал приглушённый дневной свет, и хрустальные подвески, ловя солнечные лучи, бросали прозрачные отблески на мягкий пол. В углу притулилась корзинка с предметами для камлания, чуть дальше валялись запасные шкуры, возле которых на подушке горкой были сложены амулеты.
- Ну что такое, мяу? – Шаман с неудовольствием потёр лицо сложенной наподобие кошачьей лапы рукой и оглядел собравшуюся у его дома ушастую толпу – кто в одной набедренной повязке, кто в плаще. – Почему не на турнире, мяу? Вчера вина перепили, мяу?
Однако мужчина уже достаточно проснулся, чтобы понять: мурсиане больными не выглядят. Стоят прямо, на лицах обеспокоенность и напряжённость. Вперёд выступил вождь.
- И как давно, мяу?
- С самого утра, мяу, - поделился Вис Кас. Он был странно бледен – впервые Вал видел его таким.
- Пропали и вещи, мяу! – Воскликнула одна из девочек, Пушинка. – Её дом пуст, мяу!
Войдя в дом, Вал Ериан подошёл к корзине и начал облачаться в костюм для камлания. Он снял львиную шкуру и надел здоровенную, с руку, чёрную кошачью маску – атрибут шамана-мужчины, символизирующий старшего Первородного. Дальше пошли чёрные меховые наручи и поножи, толстые металлические браслеты на руки, ноги и хвост. Под конец шаман взял бубен, украшенный по краю звенящими тарелочками, и колотушку-пищалку.
Мир живых для него исчез, душа устремилась в обиталище духов. А люди вокруг стояли и тихо переговаривались, не сомневаясь однако, что сейчас загадка будет раскрыта. Вис в нетерпении сжимал и разжимал кулаки, готовый по первому же слову броситься вдогонку за невестой. Он был просто сбит с толку выходкой Мяурики.
Вис Кас ещё с утра пришёл к дому девушки и поскрёбся о войлочную стену. Ожидая отклика, мужчина любовно погладил свёрток с пером для любимой – упаковкой озаботилась мать, и подарок выглядел чудесно.
- Мяурика, мур! Это я, Вис Кас, мур!
Однако время текло, а она не возвращалась. Вис Кас занервничал, а с ним – и проходившие мимо мурсиане, которых он спрашивал, не видел ли кто его невесту.