Страница 125 из 163
***
Когда и после ужина Варя не взяла трубку, Нат уже открыто запаниковал. Он начал было нервно расхаживать по телефонной с аппаратом в руке, но быстро запнулся о кресло и больно ударился лбом о край столика. Король кое-как переполз на мягкое сиденье; тронув ушибленное место, он убедился, что порвал кожу.
Тризнов только головой покачал, обрабатывая ранку, и успокоил монарха, сказав, что девушка может вернуться домой и ночью. А если беспокоиться по всяким пустякам, так и поседеть недолго.
- Причём я даже раньше поседею, если «регенератор» закончится быстрее, чем я рассчитывал, - ворчливо ответил он.
Вняв его словам, Нат ушёл в покои и остаток вечера провёл за книгой. Но мысли то и дело соскальзывали с текста, углубляясь в воспоминания о девушке.
Наутро пришло письмо Герды III. Королева смекнула, что дело срочное, и ответила на его послание довольно скоро.
«Доброго дня, Ваше Величество Натрияхлоридий I.
Признаться, я догадывалась, что трудности будут. К сожалению, я не могу заняться производством вина, тем более такого дорогого. Моя страна – да и остальные продвинутые державы – сейчас в трудном положении. Вы ведь помните, что говорили Первородные, помните и то, зачем я приеду в Царос. Сердить народ ещё и увеличением налогов было бы непростительной глупостью.
Прошу Вас только об одном – не сдавайтесь. Сейчас я не знаю, как Вам помочь. Но надеюсь, что решение мы найти всё-таки сможем, переговорив лично.
С уважением, королева Страны Вечного Лета Герда III Могущественная».
Слабая надежда, что мать и Варя окажутся правы, была окончательно убита. И хоть внешне Нат только усмехнулся нерациональным мыслям Эрменгарды и девушки, в глубине души стало больно. Утешение подарили лишь слова поддержки, да и то слабое.
Выдохнув, король просмотрел остальную корреспонденцию – там была пара писем от коллекционеров, которые уверяли, что никакого артефакта с Лираны или другой неидентифицированной вещи, о которых спрашивал король, у них нет. Газеты также не радовали – население нищало, гардарийцы всё наглели. Слабой строкой утешения шла только заметка, что медпомощь доступна теперь даже тем, у кого вообще ничего нет.
После разбора бумаг король сразу направился в телефонную. Трубку аппарата взял уже с некоторой опаской – а вдруг и сегодня не дозвонится? Хотя, конечно, это исключалось – Варя должна была выйти на работу, и если даже не сможет подойти к телефону, то ему хоть скажут, что она жива-здорова.
- Столичная больница Цароса, слушаю вас, - раздался в трубке голос главврача.
- Добрый день, это Натрияхлоридий I. Скажите, Варвара Белова может подойти к телефону?
- Сожалею, Ваше Величество. Она сегодня не выходила.
- Что-то случилось? – Насторожился монарх.
- Мы не можем до неё дозвониться.
По телу короля прошёл холод. Мужчина попрощался и, медленно повесив трубку, откинулся на спинку кресла. Сердце бешено заколотилось от тревоги.
«Надо было ещё вчера съездить или послать кого… куда же она пропала?».
Слабость сменилась подъёмом сил. Нат порывисто схватил трубку и торопливо набрал домашний номер девушки.
Он слушал гудки, пока хватало нервов – за это время успел мысленно поругать девушку за внезапное исчезновение и похоронить её.
А потом сорвался с места. Трубка грохнула о базу, а сам он уже вылетел из комнаты. По коридору разнёсся крик:
- Сэра Ульриха ко мне!
***