Страница 59 из 64
- Вот уж не думал, что полюблю такую суеверную девушку. Лучше пожелай мне удачи, а после полёта буду ждать тебя на нашем месте. Приказ ясен?
- Если захочу! – строптиво сказала Лена.
Она была зла на Карташова. Он её не послушал. Снова не послушал. Что же сделать, чтобы он прислушался?
- Что такое? – удивлённо протянул полковник.
- Если захочу! – повторила Лена. – Если захочу!
- Ах ты упрямая моя! - засмеялся Карташов и попытался ухватить за руку, но Лена увернулась, смотря злыми глазами.
- Ты на меня обиделась? За то, что иду на испытания? Родная, это же моя работа. Зачем же обижаться?
Лена стояла, скрестив руки на груди и задрав подбородок, и не отвечала.
Полковник перестал смеяться. В глазах появилось упрямое выражение. И этому упрямству полковника могла позавидовать сама Лена с её непростым характером.
- Послушай, - сказал без тени улыбки и даже как - то с тихим бешенством Карташов. – Я уже говорил, что я пойду на испытания. Это я делал до тебя, это буду делать и без тебя, хочешь ты того или нет. Я не буду менять свою жизнь только потому, что ты этого хочешь. Ты выбрала в мужья солдата, так что будь добра - подчиняйся его жизни. И не пытайся меня переделать. Другим я не стану. Если действительно меня любишь - принимай и люби таким, какой есть.
Лена слушала растерянная. Впервые Карташов разговаривал с ней таким голосом: слегка угрожающим, бешеным. И в глазах было невиданное доселе упрямство.
- А теперь подойди и пожелай удачи, - сказал полковник, видя, что она молчит.
Крайне растерянная девушка подошла и послушно пожелала ему удачи. Она впервые столкнулась с таким мужеством характера, таким упорством - и её характер спасовал, отступил.
Карташов уже жалел, что не сдержал себя в руках. Он прекрасно понимал её, но и его можно были понять: он устал от постоянного « а вдруг что случится?» Он видел, что она не улыбается. И он тому был причиной. Он напугал её неожиданным проявлением своего истинного характера.
- Ну вот, я тебя напугал, - нарушил он молчание. - Теперь ты оставишь меня, узнав настоящий мой характер.
- Нет, что ты, - ответила тихо Лена. - Я тебя прекрасно понимаю. Я тебе уже надоела со своими просьбами. Прости, просто я за тебя боюсь...
Вместо ответа полковник подхватил её и закружил, со смехом сказал:
- Ну и заживём же мы с тобой, ёлочка, ух, как заживём!
Он опустил её на землю, поцеловал в висок:
- Я люблю тебя, ласточка моя, очень люблю. Слышишь?
- И я тебя, - еле слышно ответила Лена.
- До встречи на нашем месте. Не опаздывай. И чтоб никаких «если захочу»! Приказ ясен?
Снова она проиграла. Не было больше сил бороться, и Лена еле слышно ответила:
- Ясен...