Страница 61 из 227
Катя подавила невольный вздох. Прощаться с Бахметьевым ей совсем не хотелось, да и сна не было ни в одном глазу. Но, разумеется, задерживать гостя она не стала и спустилась вниз, чтобы проводить его.
Стоя в вестибюле, Михаил набросил на плечи поданную лакеем епанчу, принял треуголку и, прежде чем скрыться за дверью, задержал взгляд на молчавшей Кате.
- Если бы я раньше знал, что у моего друга такая очаровательная сестра… - тихо произнес он.
- И что бы это изменило? – еще тише отозвалась Катя, чувствуя, как замирает в груди сердце.
- Я бы давно уговорил его привезти вас в Москву.
- Ну вот я здесь, так что можете располагать мною, - усмехнулась она.
- И теперь мы друзья с вами, не так ли? – завладев ее рукой, Бахмет запечатлел на ней горячий поцелуй и, выпрямившись, пристально взглянул в глаза девушки. – По крайней мере, начнем с этого, а дальше… как Богу будет угодно.
Катя стояла в некотором замешательстве, не зная, что отвечать на эти странные слова. Поклонившись ей, юноша молча шагнул в распахнутые двери и тут Катя окликнула его, впервые назвав по имени:
- Михаил Алексеевич…
Он обернулся, выжидательно глядя на нее.
- Спасибо вам.
Бахмет улыбнулся и его зеленые, как майская трава, глаза, казалось, стали еще ярче.
- Право же, Екатерина Юрьевна, не стоит благодарности.
И с этими словами он скрылся за дверью. Гулкие шаги прозвучали по ступеням. А Катя осталась стоять, глядя ему вслед и не замечая, что улыбается самым глупейшим образом…
[1] здесь небольшой намеренный анахронизм: в реальности подобного рода маскарады устраивала императрица Елизавета, а не Екатерина II.