Страница 8 из 93
– Ещё одно занятие: рыбалка.
– Да, – оживилась я. – А ещё можно на тарзанке кататься! Я тебе завтра покажу. Кстати, и качели есть.
– Боюсь, меня они не выдержат.
– Ещё как! Мой папа, бывает, тряхнет стариной, залезет, а мама его качает. А что твоя семья?
– Они далеко, – коротко сказал Бьёрн. – Счастливы своей спокойной жизнью.
– Вроде моей?
– Не совсем. Родители предпочитают комфорт и живут в городе.
– Совсем как мои!
– Не думаю, – мрачно усмехнулся он, – что твоим нужны деликатесы и обслуживание.
– О! Хм…
Почему-то меня смутили его слова. Представились этакие господа, которые не привыкли ни о чем заботиться.
– Думаешь, не похож ли я на них?
– Ты не похож. Бродяги привыкли обходиться без удобств.
– Это верно. Поэтому я особенно благодарен за мягкую постель и замечательный прием.
Он поглядел на меня выразительно, хрумкая яблоко, и я поспешила заняться платьем. Бьёрн чего-то ждал от меня, раз так смотрел. Во взгляде Эмиля никогда не было подобной таинственности. Я не испытала страха, но поняла, что должна задать важный вопрос.
– Бьёрн, в чем настоящая цель твоего приезда?
Снова аппетитное похрустывание.
– Я уже сказал: понравилась.
Сама милота!
– И что мы будем делать?
– Узнавать. Я тебя и о тебе, ты меня и обо мне.
– Просто «нравиться» недостаточно, – честно сказала я. – Так у меня было с Эмилем, и не вышло ничего хорошего.
– Вот именно для этого я и приехал. Кто знает, вдруг я тебе приглянусь? – и широко улыбнулся.
– Ты мне приятен, Бьёрн. С тобой хорошо быть рядом… но я немного стесняюсь.
– Меня? – спросил он и внезапно сжал мою руку. Реакция была вполне закономерна: я вздрогнула, хотя и не отшатнулась. – Ты почему такая напряженная? Боишься, что я буду настойчив? Или, наоборот, слишком мягок?
– Скорее боюсь себя настоящую, – отозвалась я, краснея.
– Ага! – обрадовался Бьёрн. – Значит, я тебе и правда понравился. Отлично. С этого и начнем.
– С чего?
– Чтобы ты не дрожала, когда я до тебя дотрагиваюсь. И говорила, когда что-то не так, сразу. Сейчас неприятно? – он провел пальцами по моему запястью, погладил щекотно и мягко.
– Н-нет… очень приятно, – пробормотала я. – Просто не привыкла к прикосновениям.
Он удивленно склонился ко мне, темные глаза стали внимательными.
– Тебя парень что, за руку не водил?
– Вот именно что водил, как собаку. А лучше сказать тащил. – Я пожалела о сказанном и постаралась сменить тему: – Я буду с тобой искренней, обещаю. Что хочешь на ужин?
– Почему ты это позволяла, Таиса? – продолжил Бьёрн.
Я вздохнула. Нет, он, конечно, захочет узнать подробности.
– Потому что была молодой, беспомощной, неопытной и одинокой. Обрадовалась, что он на меня обратил внимание, и поначалу всё шло вроде неплохо… Но вскоре встало ясно, что ему от меня нужно только подчинение, уважение и время. Мы ходили туда, куда хотел он, занимались тем, что ему нравится. Многие мужчины в нашем мире таковы. Они считают, что девушка должна от счастья голову терять, если её выберут. Сам понимаешь, численное превосходство…
– Превосходство глупости, – кивнул Бьёрн. – Мне жаль, Таиса, что так получилось. Я тебя понимаю. У нас дома женщины ведут себя подобным образом.
И больше ничего не добавил. Наверное, это была не самая любимая его тема. Мы подошли к крыльцу и поднялись на веранду.
– Ну что, я приготовлю, а ты отдохнешь?
– Выгляжу усталым? – улыбнулся он.
– Ты гость, – напомнила я. – Можешь развалиться на кровати и ждать, когда всё будет готово.
– Я помогу, если ты не против. Скажи, что сделать.
Мужчина пошел следом за мной, и был так близко, что я почти чувствовала на затылке его дыхание. Было замечательно на душе.
– Ты показывала наливки. Они некрепкие?
– Предлагаешь отпраздновать встречу? Это можно, только я не буду пить.
– Как это? Я что же, сам с собой стану отмечать?
– Просто мне стоит чуточку пригубить – и я начинаю делать глупости.
– Обещаю, что не стану этим пользоваться.
Я поглядела в его смеющиеся глаза.
– А может, компоту?
– А может, рискнем?
Я рассмеялась в который раз за день.
– Ладно.
– Отлично! Даю слово не приставать.
И обезоруживающе поднял руки, но глаза были хитрющие. Что уж он там запланировал, можно было выяснить, только решившись на безумство…
Ужин удался, даже Тёма был доволен, потому что снова сидел на коленях у Бьёрна. Кот был не слишком-то красивый, хвост давно облез, а шерсть потеряла блеск. Однако ни обвислые бока, ни слабые лапы моего гостя не смущали. Он наглаживал ласкового зверя, и тот мурлыкал на всю кухню.
Наливка как будто не произвела никакого особенного эффекта. Я выпила целых две рюмки, и ощущала только легкое головокружение. Сравнивать этот напиток с крепкими, которые подавали в барах, конечно, не стоило, однако для меня и такой дозы должно было хватить. Но – не хватило, и я на радостях бухнула третью… А, может, и четвертую тоже, трудно сказать.
Мы говорили о родном мире Бьёрна, но мужчина и правда оказался не слишком хорошим рассказчиком и отвечал коротко, без красочных подробностей. Зато если начинала говорить я, сразу улыбался и задавал уйму вопросов, на которые я отвечала без настороженности.
Наши планеты были во многом похожи, вот только Бьёрн рос на холодном материке, где вместо зеленых гор были снежные скалы, а быстрые реки совсем не подходили для купания.
– Океан ледяной, зима правит больше половины года, весна короткая, а лето быстрое. Конечно, есть и теплые края, но это в основном острова, и туда уезжают на отдых избранные. Туризм, ага. Я ещё подростком понял, что уж лучше улечу куда-нибудь искать счастья, чем буду торчать в очереди на путевки. А вот родители дождались, да так там и осели, в тепле и довольстве.
По его голосу было понятно, что он не слишком привязан к родным, но я не расстроилась. Бывает так, что сын не похож ни на мать, ни на отца, и им сложно вместе. Обвинять тех или других нет никакого смысла. Я вот тоже не ладила с двумя своими двоюродными сестрами, зато третья была моей подругой с детства. О чем и сообщила Бьёрну, рассказав несколько смешных историй нашей юности. Судя по его лицу, такой откровенности он не ожидал, но не прервал меня и не смутился, попросив вспомнить ещё что-нибудь в этом духе.
Часы показывали двенадцать, когда мы решили отправиться спать. Ноги слегка заплетались, и пришлось, чтобы дойти до ванной, ухватиться за стену. Оттуда я выбралась ползком и услышала веселый смех моего гостя.
– Никакой обещанной глупости, Таиса, – сказал он, беря меня под мышки и ставя вертикально. – Ты просто размякла и расслабилась.
– Наверное, наливка просрочилась…
Он рассмеялся.
– Откуда ты вообще знаешь, какой становишься?
– Девчонки рассказывали.
– Подруги?
– Да. Всего один раз было, но не думаю, что они преувеличили. Ну, вот и моя дверь. Сейчас я её открою… Как же это… заело замок, что ли?..
Бьёрн помог мне доплестись до постели, и усадил на край.
– Сама разденешься?
Я погрозила ему пальцем:
– Ага, всё-таки решился?
– Нет, просто ты дверную ручку с пятого раза нащупала.
Я захихикала. Кажется, это было зелье замедленного действия. Я нагнулась к мужчине и прошептала ему на ухо, совершенно не стесняясь такой близости: