Страница 6 из 24
Папу понесло.
- Да, точно. Принцесса из Европы для политического контакта. Новый союзник и одновременно свежая кровь. Убьешь двух зайцев сразу.
- Даже трех, если уговоришь эту мифическую красотку тебе отсосать в честь коронации.
- Это свадьба, а не помазанье, придурок.
- Да без разницы. Минет в честь свадьбы – тоже нормально.
Опять все ржали. Андрей звал их придурками. Я прижимала руку ко рту, чтобы глушить звуки. Такого папочку и Марка я немного знала. Они были отъявленными циниками и пошляками. Я не особенно поняла, о чем была речь, но шуточки про минет, отмороженные мозги и зиму у Зимнего позабавили.
Марка в конце концов стали выгонять на террасу, потому что он задымил всю гостиную. Кажется, террасы в их гостиной не было, и я поспешила удрать в сторону кухни. Там меня через минуту нагнал папа Клима.
- Что не спишь, принцесса? – спросил он, увидев меня.
- Думала, Клим приедет ночью. Он обещал.
Марк покачал головой.
- Мне написал, что завтра утром будет на игре.
Я моментально сникла.
- Вот как? Ладно. Жаль.
- Не вешай нос, Лиззи. – потрепал меня по плечу Марк. – И не надейся на многое от Клима.
Марк ущипнул меня за подбородок. Его глаза на какое-то мгновение сделались серьезными, но он почти сразу снова стал хохмить.
- Пойдешь со мной курить на задний двор?
- Отец меня убьет, - рассмеялась я.
- Только это тебя останавливает?
- Еще жуткий холод.
- Не поспоришь. Но я все же рискну. Не рассказывай Марьяне, что я курил.
- Подумаю еще.
- Моя судьба и жизнь в твоих руках, принцесса.
Он чмокнул меня в щеку, и я почувствовала запах алкоголя.
Мужчины, господи. Как мало им надо для счастья. Немного древнего пойла из подвала, дым и пошлые разговоры.
Глотнув воды вместо сока, я пожелала Марку доброй ночи и пошла к лестнице. Клим не приехал. Это огорчало. Он даже не сообщил мне, что будет только завтра. Его отец знал, а я – нет. Это огорчало еще сильнее.
Я расстроилась и пыталась придумать, что его задержало. Наверно, друзья в Лондоне.
Или подружка.
Глупо было дистанцироваться от славы, которая бежала впереди Клима.
В тайных ночных беседах я не раз подслушивала весьма развратные истории о Марке, но сын превзошел отца. Я была уверена, что он остановится со мной. Не знаю, почему.
Задумавшись, я не заметила на пути преграды и врезалась в кого-то. Крепкие руки сжали мои плечи, не давая упасть.
- Простите, - услышала я на русском и сразу узнала голос.
Тот самый Андрей, которого от души обстебали папа и компания.
Я подняла голову и утонула в темно-серых глазах. О боже. У меня подогнулись колени.
Здравствуй, грозовое море.
Незнакомец Андрей продолжал держать меня и теперь повторил на английском.
- Простите, мисс, я сбил Вас. Вы в порядке?
- Да, все хорошо, - ответила я почему-то на русском. – Это Вы меня извините. Я не смотрела, куда иду.
- Русская? – удивленно поинтересовался он.
- Наполовину. Моя мама русская, а папа…
- Лорд Бенингтон, полагаю, - угадал Андрей.
- Точно, - кивнула я.
Конечно, он догадался.
Я бессовестно рассматривала его, пытаясь вспомнить, где видела? Приятные черты лица, прямой нос, глаза цвета Северного моря, темные волосы, широкие плечи. Он был одет в майку-поло и слаксы. Выглядел одновременно просто и солидно. Ему было лет тридцать. Может, тридцать пять.
А еще он почему-то больше не держал меня за плечи, а поглаживал их.
- Спасибо, я в порядке, - проговорила я, делая шаг назад и в сторону, чтобы прицелиться в дверь своей комнаты.
- Рад, что не ушиб Вас, - вежливо, как англичанин, заметил он и добавил: - Леди Элизабет.
Я поморщилась. Никогда не любила свое полное имя. Слишком в честь королевы. Пафосно. Отец звал меня так, когда злился. Плохие ассоциации.
- Пожалуйста, зовите меня Лиза.
- Тогда я – просто Андрей.
Он протянул мне руку, и я вложила свою ладонь в его. Собиралась пожать, но он перебрал мои пальцы и склонился, чтобы поцеловать их.
- Очень приятно, - промямлила я, вытаскивая руку. – Мы не на приеме, Андрей. Я Лиз Торнтон, а не королева Елизавета. Все эти манеры необязательны.
- Но приятны, - заметил он, улыбаясь в духе Марка Стерна.
Их там в России учат этому, что ли? Или такая улыбка приходит после отмороженных на ветру Питера мозгов?
Я помотала головой, ощущая, что наш разговор затянулся и превращается в сплошную неловкость. Для меня. Андрей, по всей видимости, забавлялся моим волнением.
- Доброй ночи, Андрей, - проговорила я, спеша в сторону своей комнаты.
- Спокойной ночи, Лиза, - уже в спину ответил он.
Могу поклясться, он смотрел мне в спину, пока я не дошла до комнаты по коридору. Нужно было проскользнуть к себе, но я притормозила, чтобы убедиться. Да, он стоял, никуда не спеша, провожая меня взглядом.
Вопреки странному возбуждению, которое вызвал у меня знакомый из коридора, я быстро уснула. Но сон был беспокойный. Как будто я не успела подумать об очень важном. Мне снились обрывки разговора, который я подслушала, грозовые глаза и Красная площадь. Все это под гимн России.
Я вскочила ни свет ни заря. Резко сев в кровати, схватила мобильный и написала в поисковый запрос: президент России.
Мне выдало сразу тонну ссылок и картинки.
Это был он.
Президент Российской Федерации Андрей Михайлович Громов.
Какая же я идиотка.
*Sussex Polo Club - самый престижный клуб конного поло