Страница 72 из 78
- Могу я войти?
Анна говорила со мной сквозь дверь. Думаю, она предпочла бы видеть меня, но стражники очень серьезно относились к безопасности Моего Высочества. Временами я ловила себя на том, что просто забываю об их существовании, но учитывая то, что произошло во время нападения оборотней, понимаю: на самом деле, обязанности свои они выполняют прекрасно.
- Конечно. Входи.
Дверь открылась. На пороге стояла Анна с подносом в руках.
- Хочешь подкрепиться?
На большом столе, покрытом двойной скатертью — белый и темная бирюза — появляются яства. Две чашки кофе со сладкими сливками, ароматный белый хлеб, сыр с орехами, мед и тонко нарезанная холодная оленина.
- О, прекрасно, - я с благодарностью посмотрела на девушку, - спасибо.
Действительно, только сейчас я почувствовала, что очень голодна. Вполне естественная реакция на волнение, которое я испытала в связи с судьбой короля сегодня. Операция была совершенно несложной, но забрала много моих сил.
- Где Аларик? Почему ты одна?
Анна легко опустилась на стол и взяла льняную салфетку. Улыбнулась мне, и я ответила тем же — искренне. В простой белой футболке с изображением бутона алой розы и брюках из голубой плотной ткани (называемой «джинс»), девушка выглядела очень мило и свежо. Ее общество успокаивало меня, и я была ему рада.
- Он со своим отцом, - осторожно сказала я, беря чашку с кофе.
Анна задумчиво посмотрела на меня и кивнула.
- Ничуть не сомневалась, что ты сможешь помочь королю.
Я оценила ее такт и то, что она не стала просить меня рассказать всю историю. Например, о том, как заболел Илиас. Это тайна Гранатового дома.
- Я счастлива, что у меня получилось. Семья Астис стала родной для меня. Кстати сказать, о делах семейных, - я взяла пару кусочков мяса для себя, - у тебя все благополучно?
- Очень скучаю по сыну, - сказала с горечью Анна.
- А с кем он сейчас, пока вы гостите в Феантари? - поинтересовалась я мягко.
- Он под защитой брата Хаиша. И кормилица присматривает за ним.
Тон голоса ясно выдавал недовольство девушки. И я прекрасно понимала эти чувства.
- Кормилица? - я удивленно посмотрела на Анну. - Почему твой сын не пьет твое молоко?
Тем более, что оно столь вкусное, добавила я мысленно.
Анна глубоко вздохнула и опустила глаза.
- Я подумала, что молоко орчанки сделает его сильнее.
Это буквально дара речи меня лишило. Она считает себя… недостойной?
- Ты просто сошла с ума, - спокойно сказала я. - Ты — его мать. А материнское молоко всегда питает дитя особыми силами. Хочешь лишить сына своей заботы?
- Нет. Не хочу, - медленно и мрачно отвечает мне Анна. И я понимаю, что достигла своей цели: мои слова станут шагом к переменам. Правильным переменам.
- Что-то еще беспокоит тебя? - я придвинула чашку ближе к девушке, привлекая ее внимание к еде.
- Хаиш.
Прелестное лицо Анны стало будто темнее, и кожа ее приобрела оттенок гречишного меда.
- Его мертвые тянут из него силы. Я чувствую это, - тихо сказала Анна. К своей трапезе она и не притронулась.
- Мертвые?
- Да, мертвые, - девушка едва заметно улыбнулась. - Тебе повезло, твой мужчина знает, как с ними управляться. Другим приходится сложнее. Орков, как и представителей других рас, могут преследовать те, кого им довелось убить. А Хаиш — воин.
- Ты права. Хаиш — воин, - сказала я. - Уверена, он справится со всем. Вы вместе справитесь.
- Да, у него есть идея, - вздохнула Анна. - Он намерен провести ритуал прощения. Чтобы эти ублюдки от него, наконец, отвязались.
- Весьма мудро, - кивнула я. - Если будет необходимость, я попробую помочь твоему мужчине. Все же, за Гранатовым домом долг.
***
Мы с Анной сидим на стульях в углу кухни и наблюдаем за тем, как Хаиш и Аларик готовят угощение для беспокойных мертвецов. Особая мужская магия, не терпящая вмешательства.
Правитель орков выглядит уставшим, и его кожа бледнее, нежели должна быть. Я рада, что Аларик, следуя своему слову, помогает ему в этот важный час. Да, разумеется, можно сказать, что Хаиш виноват сам — ведь он отнимал чужие жизни. И кто-то отнимал жизни сыновей и дочерей его народа. Но свою цену каждый заплатит в любом случае. Сейчас же правильный выбор для орка — защитить свою семью.
Главное блюдо — пшенная каша на молоке с шафраном, рассыпчатая и ароматная. А затем — нечто очень необычное.
Мозги ягненка. Нежное, вкуснейшее блюдо, говорит орк. Особенно, если запечь их с овощами — янтарной тыквой, изумрудной брокколи, например.
Необычный выбор. Анна замечает тихо:
- Это, наверное, чтобы мертвые не тра… в общем, не морочили голову моему зайчику.
Хаиш оборачивается к нам, и я вижу улыбку на его губах.
- Почти. Это чтобы они забрали жизненную силу другого существа вместо моей.
- А как известно, сосредоточие силы — это не только мозг, но и сердце, и печень, - Аларик вытирает руки полотенцем и берет в руки нож.
Печень тушили с черносливом, яблоками и тимьяном. Я вновь завороженно следила за руками своего мужчины, за его лицом. Длинные сильные пальцы испачканы кровью, а на губах — вкус сладкого яблочного сока. Я не преминула испробовать его, когда мой принц подошел ко мне и наклонился, чтобы поцеловать.
Я улыбнулась, видя, как бережно и благоговейно огромный орк обнимает свою женщину. Взаимная поддержка дорогого стоит.
Для приготовления сердца, темно-рубинового, Хаиш выбрал соус со сливами, имбирем и бальзамическим уксусом. И, конечно же - горячий медовый напиток, сдобреный гвоздикой, корицей и перцем.