Беглянка

 — Я хотел поговорить с тобой на счёт твоего обучения. Нет-нет, не про оплату, — я уже открыла рот, чтобы спросить, но он не дал мне возможности. — Дело в твоём даре.

 Полюбовавшись на полнейшее непонимание, написанное у меня на лице, Варгаст Вранович продолжил:

 — Твой дар — общение с предметами. Ты можешь рассказать о задумке мастера, о свойствах предмета, когда последний раз предметом пользовались и опознать того, кто это был. Если бы к нам пришёл парень с такими способностями, его бы учили на государева дознавателя. Но ты — девушка, а женщин на эту должность не берут.

 Я с настороженностью следила за мыслью преподавателя. Не дай Предки, он сейчас скажет, что учить они меня не будут, и отправит к батюшке, то есть — прямо в лапы тому бледному страхолюду!

 — С другой стороны, в княжестве много заведений, в которых такой талант нужен. От досмотрщика на заставах до купеческих лавок, торгующих украшениями из драгоценных камней и металлов. Дочь землепашца или купца мы бы на это и учили.

 "То есть всё же учат!" — обрадовалась я и немного расслабилась.

 — Но ты — дворянка, и не худого рода, чтобы сидение в Товарном Приказе на княжеском подворье можно было считать наградой по труду.

 Теперь мне снова было всё непонятно. Как моё происхождение может мешать мне учиться?

 — Расскажи мне про жениха, кто он, где работает, и мы вместе подумаем на кого тебе лучше учиться.

 Тут рот открылся абсолютно сам. Откуда он знает о том, что у меня есть... фиктивный муж??

 Но Варгаст Вранович по-другому истолковал моё замешательство:

 — То есть ты не знала, что у тебя есть наречённый? Как-то это не похоже на Всеволода...

 — А откуда вы знаете... — тут я замялась — ... что же... что наречённый обязательно есть?

 — Ну как же! Мы же не можем отвечать за необдуманные поступки учеников по отношению друг к другу! — преподаватель развёл руками, показывая степень необдуманности поступков. — Все незамужние девушки отправляются учиться чему-нибудь полезному на местах, рядом с родительским домом. И государю выгода: ведь живут все по домам, и нам: родители сами смотрят за девицами. Приглянётся кому — так и свадьбу сами справят, и с младенцами понятно что делать. А здесь, в стенах Школы — только помолвленные, которые сами знают, что им будет за нарушение слова.

 — А как вы узнаете, помолвлена девушка или нет? — спросить напрямую про себя я не смогла.

 — Ну как же! Сразу при записи!

 Я всё ещё недоумённо глядела на мужчину.

 — Простенький амулет в ручке, меняющий цвет чернил после высыхания. Это же всё в ауре видно, был муж, не было, или сколько их было, сколько детей... — Варгаст Вранович махнул рукой, показывая то, что он рассказывает общеизвестные вещи, на которые не стоит тратить время. — Девушка подписывает заявление ручкой, которую ей дали, отдаёт обратно и ручку, и бумагу. Как только бумага оказывается в руках мага из приёмной комиссии — чернила меняют цвет: стали красными — девица не замужем, стали черно-коричневыми — помолвлена, стали насыщенно-чёрными — замужем.

 Действительно, всё просто. А главное, там где никто не ожидает... И ведь я действительно слышала истории о том, как крестьянки сбегали в Школу, а через день приезжали в государевом возке в свою же деревню и учились на писарей, кладовщиц, уборщиц на почтовой станции... И никогда не сопоставляла!

 Вдруг, дверца в дальнем от меня углу открылась, и оттуда вышла та дама, которую я видела как только зашла в здание Школы. Я несколько была удивлена — мне казалось, что там стоит шкаф...

 Дама жестом показала мне, что отвлекаться на неё не стоит, и деловито пошла к выходу из аудитории. Оглянувшись на господина преподавателя, я обнаружила, что Варгаст Вранович совершенно не обращает на неё внимание. Ну ладно, тогда и я не буду.

 Проходя мимо меня, женщина чуть замешкалась, поправляя бумаги, которые несла, и чуть слышно шепнула:

 — Вольф ему доверяет, можешь всё рассказывать.

 И как ни в чём не бывало, вышла из комнаты, тихо притворив дверь.

 Сказать, что я была удивлена — значит, ничего не сказать. Выглядела, наверное, не лучшим образом, поскольку главный по учебной части не стал прерывать моего молчания и спокойно углубился в изучение своих бумаг.

 А я всё размышляла над словами женщины. Кто такой Вольф? Почему он передаёт мне сообщения? И, главное, почему они все уверены, что я расшифрую кто и что мне передал?

 "Вольф... Во-о-о-ольф...Вольф-ф-ф-ф!" — я представила, что произношу имя вслух и катаю его на языке. Странное имя для человека, больше подходящее для зверя... Но звери же не говорят!

 Я насторожилась.

 Вольф. Волк. Вольф...Вольк... Однажды я слышала, как Серый тяфкал. Хрипло, проглатывая половину звуков: воф, воф-воф...