Атомный чародей

— И зачем тебе алхимик? В имперской академии… Ааа, дак ты нордлинг. И что, на севере так плохо с наукой, что чародей обращается к ведьмаку? Подумать только, чародей просит ведьмака помочь с алхимией, анекдот.

— Моя специализация несколько другая. Я уникальный специалист в боевой магии и пиромант. И все же вот мое предложение. Я предлагаю тебе зарплату и долю в совместных делах, а взамен ты применишь все свои могучие ведьмачьи навыки и умения, чтобы сохранить мою жизнь и помочь мне в исследованиях.

Гаэтан слушал и молчал.

— Подумай, ведь тебе больше не придется за гроши…

— Согласен.

Чародей и ведьмак пожали руки.

***

— Нет! Не в этой пропорции! Ты вообще алхимию учил? Нет? Где calcium equum? Теперь

засыпай опилки. Так! — руководил Гаэтан. — Ну что, пробуем?

Получив отмашку ведьмак поджег знаком игни фитиль бомбы и бросил ее в яблоневый сад. Макс тут же закрыл их магическим щитом.

Взрывом дерево разнесло на щепки. Взрывная волна имела радиус в пятнадцать метров и чуть ли не вырвала яблоньку с корнями, оставив после себя небольшую воронку.

— Этот ваш алхимический порох — просто чудо, — сказал Макс и улыбнулся.

Комментарий к Трудно быть магом IV

Решил не томить изголодавшихся читателей и выпустить главу пораньше.

========== Трудно быть магом V ==========

Ночь была темной и безлунной. Могучий борей стремительно гнал и без того быстроходную трехпарусную шебеку к скалистой бухте к северу от дельты реки. Тьма, буйство волн и ветров укрывали корабль от взора неуместных глаз. Саволла, чародей-ренегат в самом расцвете сил и на пути к вершине криминальной карьеры контрабандиста, наркоторговца, разбойника и душегуба, был насторожен и сосредоточен. Море он не любил, как и всякий пиромант чувствуя себя не в своей тарелке в царстве водной стихии и эта нелюбовь казалась взаимной.

С большой земли факелами послали сигнал. Бесова бухта была наивеликолепнейшим местом для незаконной доставки — глубоководная и скалистая, там не нужно было плыть на лодке, а достаточно было пришвартовать корабль и сойти по трапу на берег.

— Есть ли надежда? — послышалось с земли.

— Под черным солнцем надежды нет, — ответил Саволла обусловленным паролем. Все шло так как говорил Азар Явед.

В бухте было многолюдно и светло от мерцания трех десятков факелов. Чародей внимательно рассмотрел принимающую сторону. На черной краске лат были изображены три черепа, это была униформа имперской армии, элитной бригады Наузикаа. Ему даже не хотелось думать насколько глубоко во все ветви власти запустили свои сети их партнеры, раз могут позволить себе такое прикрытие.

— Что есть сильнейшее оружие? — спросил второй пароль Саволла.

— Страх, — ответил ему человек в офицерском доспехе.

Сойдя на берег в окружении, Саволла приказал разгружать корабль. Его терзало скверное предчувствие, а на душе зрела тревога.

К нему подошел бывалого вида хмурый человек в офицерском доспехе с гербовой накидкой с рисунком из трех белых черепов, в сопровождении другого, помоложе, с короткими черными волосами, в кирасе поверх мантии, инскриптированной рунами и печатями.

— Ви доставили всьо, што ми просили? — спросил офицер с чудовищным южным акцентом.

— Ты за кого нас держишь, нильф? Саламандры свое слово держат. А вы, сдержали свое? — дерзко спросил Саволла.

— Поумерь свой тон, ренегат, ты жив, пока представляешь ценность. И поверь мне, и эта ценность не велика. — надменным тоном, на чистейшем всеобщем, сказал молодой нильфгаардский чародей, офицер смерил его взглядом и он едва заметно вздрогнул.

— Груз. Показывайте. — безэмоционально сказал офицер.

Саволла не сводя глаз с нильфгаардцев сделал жест. Саламандры начали выгружать товар.

— Артефакт, где он? — спросил чародей.

— Вон там — указал ренегат на ящик, небрежно несомый бандитами.

— Идиоты, вы хоть представляете что это? Не знаю как вы вскрыли лабораторию Даэрхенны, но если он сломан, то я лично гарантирую тебе сто лет пыток, Саволла.

Саволла едва сдержался, чтобы не сжечь наглого нильфгаардца, тяжело вздохнув он все же взял себя в руки. Деньги оказались важнее уязвленного самолюбия. Помимо артефакта и ящика с фисштехом, бандиты выгрузили еще и гроб, обтянутый двемеритовыми цепями. Гроб все время трясся и оттуда слышалась ругань.

Офицер сделал жест, и кто-то в солдатских доспехах поднес сундучок снизу доверху набитый золотыми флоренами и драгоценными камнями, что незамедлительно и продемонстрировал своему северному контрагенту.

— И это все? Как это понимать?!

— Отставить панику, — Это лишь треть. Остальное, будет перечислено на счета в банке Чианфанелли в Новиграде, как и было оговорено с Азаром Яведом — степенно сказал офицер.

— «Еще бы, Азар перестраховался. Значит еще не доверяет мне» — подумал Саволла и вдруг почувствовал что-то тревожное. Магия!

***

— Гаэтан, что ты видишь? — спросил Макс у ведьмака. Со скалы в тусклом человеческим глазом было не разобрать кто есть кто, но зато мутировавшие глаза ведьмака были способны видеть в темноте, а с эликсиром кошка, Гаэтан видел в ночной мгле не хуже чем самым солнечным днем.

— Контрабандисты о чем-то говорят с нильфами. Мне отсюда не разобрать. Шум волн глушит голоса. С черными кто-то есть, возможно чародей.

— Весь в ожогах?

— Не похоже.

— А среди бандитов такой есть?

— Нет.

— Зараза, — сказал Макс. Видимо или Саволлы здесь не было. Или он еще не стал похожим на свой прототип в игре. В кого бить? В чародея, чтобы наверняка? Или в того, кто с их стороны ведет разговор. Нет, лучше в чародея.

— Сколько их?

— Тридцать черных, в тяжелом доспехе. На корабле же их, с десяток. Может чуть больше.

— Пей эликсиры. Готовь бомбы. По моей команде — сказал Макс. Пусть пока что все идет не по плану, он не собирался отступать. Ян Гайер с двумя помощниками занял позицию с другой стороны и ждал сигнала, чтобы поджечь бомбы и вступить в бой. Изначальный план был такой — внезапно убить Саволлу лучом дезинтеграции, затем рассеять нильфгаардцев магией огня и бомбами с двух сторон и уже добить выживших. Но как это случается в жизни, хоть планирование и бесценно, сами планы бесполезны. Раз не удалось выявить среди них Саволлу, и есть еще один маг, то самым прагматичным решением будет устранить мага, тем самым сравняв шансы.

Вспышка. Из рук Макса вырвался луч красного цвета и с неистовым грохотом похожим на рев самолета разрывающего сверхзвуковой барьер ударил в нильфгаардского чародея. На месте где секунду назад стоял Адальберт из Нильфгаарда, перспективный маг, оказался фонтан из крови, костей и мяса. Офицера и переговорщика отбросило на землю ударной волной.

Нильфгаардцы похватались за мечи. Заржали и встрепенулись их вороные кони. Бандит говоривший с офицером, не вставая с земли, покрыл себя голубым мерцающим барьером.

Вдруг раздался взрыв. За ним еще один. А потом еще три. Картечь рвала плоть и сталь доспеха, взрывная волна рвала перепонки в ушах и валила с ног. Из тридцати нильфгаардцев, осталась в живых едва ли половина — а в строю не более десяти.

— Что, стоите, защищайтесь! — прокричал маг-ренегат. Саламандры схватились за мечи, топоры, булавы, луки и арбалеты. А сам принялся творить незнакомое Максу заклинание.

Ян Гайер с наемниками-братьями из Эббинга и своим двуручным фламбергом вступил в бой против нильфгаардцев. Один из них принялся добивать контуженных нильфов, своим кистенем, второй же прикрывал рыцаря, орудуя мечом и щитом. Солдаты в черных доспехах, кто был в состоянии, пытались организовать оборону, но в спину им ударил стремительно движущийся силуэт. Против ведьмачьей реакции, усиленной эликсирами, не выстоять обычному человеку, не спасет даже добротный и дорогой доспех, он двигался чудовищно быстро и точно выверенными движениями колол мечом в подмышку, в колено, в шею. Тьму ночи заполонили стоны, крик, мат и лязг металла.