Песчинка

Через несколько дней после этого события мне пришло приглашение от главы семейства Патил на ужин, от которого я и не думал отказываться. Эта семья меня интересовала уже давно, я даже подумывал предложить Парвати войти в круг моих невест, но потом претенденток стало и так излишне много, а девочки, что Парвати, что Падма, они хорошие, не злобные, не ядовитые. На мне лежат обязанности, которые я не могу игнорировать, на мне висит долг, так что приходится размышлять о многом. Я даже как-то проверял сестрёнок Патил на нашу совместимость, и таки да, мы подходим друг другу, тем более у Парвати обнаружился настоящий пробудившийся Дар, ещё слабенький, пророческий, но он есть, а это значительно поднимает девушку в «ценности» для любого чистокровного рода. Я – не исключение, и осознаю не только выгоду введения девушки в род, тем более, если Дар укрепить сам, и стабилизировать наследие в линии крови, то для клана Хошино это будет отличный щит перед многими опасностями будущего. С другой же стороны, мне необязательно собирать десятки красоток в личный гарем, ибо пусть это и потешит самолюбие, но восточный гарем – это не семья, даже то число девушек, которые мне необходимы для восстановления рода, и закладки изначального ядра клана, уже превышает это понятие. О любви я даже не вспоминаю.

Так вот, встретились мы в лондонском магическом городке, в одной хорошем ресторанчике. Прибыл Гапал Патил вместе с супругой, Мадхри, и в течении двух часов обе стороны активно знакомились, а также пытались вызнать побольше. Никакого хамства или невежества: индусы вообще люди вежливые и улыбчивые, а если ты ведёшь себя соответственно, так и вообще с ними очень легко общаться. К тому же, с самим мужчиной мы уже однажды встречались, так как Мунго приобретала у меня партию печатей первой помощи, а Гапал с супругой именно там и работают. Темы для общения нашлись легко, тем более обо мне пишут в газетах, а сам мужчина работает с моей продукцией. Уже в конце нашей встречи мы договорились встретиться снова через неделю у них дома, когда родители заберут дочерей на выходные (что позволяется магическим семьям, но не особо приветствуется). Я понимаю, что подразумевают Патил под этим приглашением, а также что они хотят со мной обсудить, ведь та первая встреча была нормальным официальным знакомством, в котором нередко упоминались дочери четы, а также их письма. Если бы в моих планах присутствовал союз с одной или обеими сёстрами, на следующий ужин я пошёл бы с Дзюнко, как полагается, но это было не так. У меня после встречи с родителями девушек окончательно сложилось решение, и тянуть с его воплощением я не хотел, поэтому после ужина, когда Гапал только приступил к завуалированному предложению выдать одну из дочерей за меня, наступило моё время, и я мягко перебил мужчину. В тот момент на лицах девушек застыло напряженное ожидание, ведь было похоже, что я хочу отказать, и да, это так.

– Мистер Патил, я догадываюсь о причине вашего интереса к моей персоне, и догадываюсь, какое предложение вы готовы озвучить. Однако я хочу вас опередить, и сделать встречное предложение. – мужчина был удивлён, но не то, чтобы чрезмерно, продолжая выражать доброжелательный интерес. – Как вам должно быть известно, у меня была дуэль до смерти с Северусом Тобиасом Снейпом, которую я выиграл. – мужчина сдержанно кивнул, а интерес в его глазах вспыхнул сильнее. – Эта информация не является общедоступной, но она известна некоторым людям в высшем обществе, скорее всего, некоторые люди в Министерстве также ей обладают. – я сделал небольшую паузу, промочил горло чаем, продолжил. – Дело в том, что мистер Снейп был последним кровным наследником рода Принц, и на нём род фактически прекратил своё существование. – ещё одна пауза, но только для того, чтобы изучить реакцию мужчины, уровень его знаний в подобных темах. Судя по резко изменившемуся взгляду, а также непроизвольно вздрогнувшей руке, мужчина о чём-то догадался. – Согласно древним Законам, я имел право претендовать на род Принц, – небольшая пауза, на время которой девушки даже затаили дыхание. – и я его получил. – Получается, вы теперь являетесь… – мужчина слегка ослабил галстук, явно заново оценив ситуацию. – Я в праве решать судьбу рода Принц. – согласно киваю, хотя в Индии этот жест не всегда согласие, даже чаще совсем не оно. – Поэтому, – снова пауза, во время которой девушки затаили дыхание, а в эмоциях повисло тяжёлое напряжённое ожидание. – я предлагаю вашей семье сменить имя, приняв на себя ответственность за род Принц. От меня явно ожидали иного, если судить по звенящей тишине и буквально ступору в эмоциях. Через минуту, когда я почувствовал, что мыслительная деятельность у хозяев дома немного восстановилась, продолжил. – Я наводил о вас справки, мистер и миссис Патил, наблюдал за девочками в школе. Вы не преступники, и прибыли в Британию не в попытке скрыться от закона или неприятностей. Вы культурные люди, уважающие традиции и обычаи, что очень важно для любого нормального мага. Вы не участвовали в прошлой войне ни на одной из сторон политической войны, вы ещё молоды, здоровы, к тому же ваши знания отлично подходят роду Принц, его наследию. Таким образом я пришел к выводу, что вы отлично подходите для того, чтобы занять достойное место в магическом мире среди тех, кто будет влиять на его судьбу (у рода Принц есть голоса в Визенгамоте). Желаете ли вы взвалить на свои плечи эту ношу? – Ваше предложение, мистер Хошино, очень заманчиво, и многие бы согласились на него без раздумий. – осторожно начал Гапал. – Однако же, несмотря на всё моё искреннее к вам уважение, крайне редко случается так, чтобы человек забыл о своей выгоде… – на эти слова я довольно улыбнулся, сильнее утверждаясь в своей правоте. – Вы правы. – продолжаю улыбаться. – И я рад, что вы обратили на это внимание. Дело в том, что из-за не зависящих от меня обстоятельств, у меня нет возможности возглавить ни род Принц, ни любой другой чужой род. Но и просто уничтожать то, что создавалось тяжёлым трудом нескольких поколений достойных людей, я не смею. Поэтому я начал искать достойных людей, которые бы не испугались принять на себя ответственность, люди, которым я бы мог доверять. Однако, доверие – штука сложная в наши времена, поэтому я вынужден принимать меры для защиты как себя, так и тех, кто будет рядом со мной. – Значит..! – пискнула Парвати, но на неё шикнула сестра, а родители вообще проигнорировали. – Если это знание не является тайной рода, мы бы хотели узнать суть этих «мер» прежде, чем озвучим свой ответ на это более чем щедрое предложение. – озвучила мысли мужа Мадхри, а Гапал согласно кивнул, продолжая смотреть мне в лицо. – Я предлагаю вам встать во главе рода Принц, получить всё, что ему сейчас принадлежит, в обмен на подчинение роду Хошино в качестве вассала. – всё, цена озвучена, теперь ждём.

На самом деле можно было поступить совсем по-разному, выбрать других людей, или же взять женой одну из сестёр, но свадебный ритуал провести на камне рода Принц, таким образом сделав девушку леди этого рода, а наших с ней общих детей изначально посвятить этому же роду. И, думаю, многие бы поступили именно так. Но я не «многие», и у меня своя голова на плечах, и ход мыслей у меня свой – собственный. Мне жить в Британии, и моим детям, и следующим поколениям рода, и если совсем уж прямо, то им всем нужны будут партнёры для брака, а чистых обретённых рождается крайне мало, да не факт, что успеешь за всеми остальными. А вот если будет достаточное число полноценных родов, тем более, если с этими родами поработаем именно мы, то есть отчистим от проклятий магию, восстановим традиции чтить старые законы и обычаи, ну, и так далее, то мне не нужно будет волноваться о недостатке достойных партий для моих потомков. Что же до богатств рода Принц, то я не настолько жадный, чтобы уподобляться сказочным драконам, и подгребать под себя всё золото лишь ради одного факта. Да и какой мне прок от бедных вассалов, верно? А так, в случае чего, смогут поддержать, но лучше когда союз состоит из равно-сильных, а не сильного и слабых. На самом деле у меня есть и ещё несколько причин, в том числе уже упоминаемая мною «плюшка» за спасение погибающего магического рода, но и уже озвученного более чем достаточно. Да и вообще, это моё право – решать, что делать с родом Принц, и впутывать в него посторонних, спрашивать разрешения или совета, я не собираюсь. Подозреваю, что Снейп когда-то размышлял на тему наследства, да так ничего и не надумал, или его отговорили, или ещё что, но мне это уже совсем не интересно. Важнее сейчас то, что Гапал и Мадхри согласились на моё предложение, а о деталях мы поговорим попозже. Тем более я наметил днём проведения ритуала для вступления в род Принц семьи Патил праздник Белтайн (ночь с 30 апреля на 1 мая), до которого осталось не так много времени, и придётся поторопиться с подготовкой. На этом мы и попрощались, чтобы встретиться очень скоро, но без сестёр – их так легко из Хогвартса не выпустят, в отличие от меня.