Песчинка

Стоявший вне круга маг и так был хмур и раздосадован происходящим, но тут он опустил взгляд на звук, и его буквально перекосило: по тщательно отшлифованному шару-накопителю магии прошла трещина, разорвавшая сразу несколько рунных колец. Второй же маг тем временем буквально завизжал на одной ноте, его тело выкрутило жутким образом, по телу поползли линии зелёного света, а магия из накопителя, начавшая резко выплёскиваться, большей частью тут же ушла в землю, но часть впиталась и в мага в круге. Первый мужчина тут же ощутил, как мелко задрожала земля, услышал и увидел, как шевелится почва и прошлогодняя листва, как все вокруг растения начали буйно разрастаться. Визг оборвался и превратился в страшный хрип, первый маг смотрит на своего напарника и пытается сбежать, но уже поздно. Маг, сидевший в колдовском кругу уже почти ничем не напоминал человека: до пояса у него были одни лишь сплошные корни, тут же зарывавшиеся в почву, а открытый торс, ранее покрытый сплошными татуировками древних рун, приобрел землистый цвет. Тёмная кожа постоянно бугрилась, натягивалась, будто внутри мага ворочаются огромные черви, он распахнул рот, но крика больше не было, даже хрипа не звучало, только треск стремительно растущего дерева. Его же напарник, попытавшийся сбежать, оказался почти в самом центре магической аномалии направления «Природа», а сия сила умеет быть стремительной, вот и в этот раз множество тонких корней буквально выстрелило из земли и обмотало ноги мага, он не успел даже выхватить из-за пояса ритуальный жезл, когда от ближайших побегов в его сторону потянулись опасные и острые на вид ветви. Маг уже не мог нужным образом среагировать, и вот его проткнуло в нескольких местах ветвями и корнями, в последние свои секунды мужчина успел активировать одну «закладку» на непредвиденный случай – пару колдовских татуировок на груди и затылке. Миг, и мозг мага превращается в кашу, а сердце – разрывается нитями, далее его тело разрывается на куски двумя растениями, польстившимися на источник питательных веществ. На месте же колдуна в круге теперь стремительно вытягивался массивный раскидистый дуб.

К счастью и радости многих, случайно оказавшихся в этом месте, аномальность этой зоны исчерпает себя буквально за несколько часов, когда растения жадно поглотят всю магию и завершат свой ненормальный рост. Позже, это место будет обнаружено членом молодого магического рода, пытающегося составить конкуренцию Олливандеру в плане изготовления волшебных палочек и других концентраторов. Древесина из дуба, который когда-то был магом, позволит молодому гению из рода сотворить несколько настоящих шедевров, одним из которых станет крайне мощный боевой посох, впоследствии вошедший в историю. Но это будет спустя годы и годы, а сейчас растения этого места продолжали шевелиться, разрастаться, шелестеть и потрескивать…

В дорого обставленном зале, залитом светом волшебных свечей, собралась группа людей разного возраста. Баснословно дорогая обстановка, кричащая о статусе и достатке хозяев огромного поместья никак не влияла на присутствующих, они чувствовали себя в подобной обстановке привычно, их не смущала ни натуральная позолота на хрустальных бокалах, фужерах и снифтерах, ни натуральный шёлк обивки кресел, ни дорогущие ковры под обувью. Господа и леди негромко и вальяжно распивали старые напитки, за каждую бутылку которых можно было бы купить новейшую гоночную метлу, маги и ведьмы уже некоторое время молчали, никто не торопился открывать новый раут ругательств и взаимных упрёков, всё же под крышей этого дома собрались очень разные люди, в прошлом даже бывало сталкивающиеся в поединках. Женщин среди присутствующих было меньше мужчин и большую часть джентльменов этот факт совсем не вдохновлял: в былые времена леди встречались своими группами по интересам, а мужчины – своими, и это не в случаях, когда затрагивались интересы целых родов, на таких встречах обычно встречались исключительно мудрые мужи. Ну, по крайней мере в этой части света принято было именно так и мужчин никогда не смущал тот факт, что некоторые благородные леди обладали не менее разрушительной или хитрой магией, чем их мужья и так далее. Теперь же ситуация изменилась, очень сильно изменилась и отрицать её дальше было откровенно глупо. Присутствующие переглядывались, оценивали состояние друг друга, но зацепиться словом никто так и не торопился, пока двери в зал не открылись, и внутрь не вошёл высокий пожилой мужчина с совершенно седыми волосами и глубокими морщинами на лице. Хозяин дома прошёл к своему креслу, тяжело опал в него, словно дубовый лист осенью и тут же принял поданную услужливым домовым эльфом кружку с горячим напитком. Потянув носом ароматный пар, он осторожно отхлебнул смеси из настойки трав, крепкого ароматного рома и одного широко распространённого зелья. Подняв на присутствующих твёрдый взгляд, мужчина медленно обвёл каждого из присутствующих, после чего остановился на одной из женщин, брюнетке с вьющимися волосами, успевшими отрасти и скрыть аккуратные ушки женщины. Никакой былой и привычной агрессии в сторону неожиданных помощников он более не испытывал, всё же судьба рода – куда важнее мелких обид, тем более, если всё оказывается куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Мужчина моргнул и отвёл взгляд, намерено проигрывая этот «поединок» взглядов, откинулся на высокую спинку кресла и посмотрел сразу на всех.

- Я хочу сказать это снова, пусть и повторюсь, но мой род и я никогда не забудем вашей, господа и леди, помощи в нашей судьбе, – мужчина выдержал небольшую паузу. – Мне известно, что большая часть присутствующих здесь магов и ведьм пришли не потому, что желали помочь моему роду, однако, помощь была оказана, и я не могу вас всех не поблагодарить. Спасибо вам, леди и лорды, род Пруэтт всегда будет помнить эту ночь, – мужчина оставался сидеть в кресле, но его поклон не выглядел оскорбительным или смешным.

- Вы правы, лорд Пруэтт, – заговорил смуглый мужчина индийских кровей с ухоженными аккуратными усами. – Мы помогли вам по другим причинам, думаю, у каждого они были свои, но это не отменяет того факта, что общее дело позволило нам всем встретиться и начать этот диалог. Хочу сразу сказать от своего рода и семьи: хоть мы и приняли кодекс рода Принц, это не значит, что мы также приняли и кровную вражду прошлых лордов и леди Принц. Наш род очищен от проклятий и старой злобы, мы готовы к диалогу со всеми достойными и разумными родами и семьями.

- Рад это слышать, лорд Принц, – качнул головой поседевший этой ночью лорд Пруэтт, глядя на Гапала Принц. – Уверен, заняв своё кресло в Визенгамоте, вы разочаруете многих, но я надеюсь на наше сотрудничество в восстановлении гордости и чести Британии не только в сердцах и умах людей, но и среди других стран.

- Вы так говорите, лорд Пруэтт, – усмехнулась брюнетка с вьющимися волосами. – Будто уже заняли кресло министра магии, главы Визенгамота и все остальные. Вы не торопитесь? – женщина изобразила голосом одновременно заботу и ехидство, получив нечто очень эффективное и взрывоопасное.

- С помощью нашего общего союзника мы уже взяли под контроль Министерство Магии и вычистили его почти полностью от гнили, тут же менять и министра будет не самым мудрым решением – возможен бунт низов, но если мы все вместе напряжемся и не допустим возвращения гнили до новых выборов, то я буду не против занять кресло министра.

Молодой блондин нахмурился услышанным словам – он лишь прошлым вечером узнал о произошедшем в Министерстве Магии. Когда наследнику Малфой доставили пухлый пакет с посланием от сюзерена, он даже удивился, но теперь вынужден был напрягать все свои извилины, чтобы ничего не упустить на этой неожиданной встрече. Будь у Драко больше времени подготовиться, не только прочитать, но и осмыслить прочитанное, обсудить непонятные моменты с матерью и тёткой, он бы чувствовал себя куда увереннее. Блондина радовало только то, что присутствующий тут же Поттер с молодой супругой совершенно не скрывал своего ох… удивления почти на каждый новый кусочек информации, не мог скрыть своих реакций, в отличие от Малфоя.